後是彭輸了，毛就此解決彭。這種解釋非但留下疑問，而且對毛形成更多非議。三十年過去了，許多保密的資料已暴光，又有了新解釋。至少，現時有這麼一種講法，當年彭並不是挑戰毛，同時毛也不打算鬥彭。後來的結果是因有許多旁人在推波助瀾才化為一場高層權力鬥爭。即使如此，也不是彭企圖取代毛，而實際是，彭是對當時主持國家一線工作的人有諸多不滿，於是才寫信給毛就大躍進及人民公社的施行錯誤作出了多方面批評，最後卻被他欲打倒的人打倒。在廬山及回北京後，毛對於彭本來也強調要留給他一條自新路，保留黨藉，再給機會。只是彭也過於自負，廬山後不低頭認錯，寧願在家種菜。直到1965年，毛在住所召見彭。二人才又見面。毛派他去西南三線工作當副總司令，勸他先立功再回中央。豈料逢上*，又是另番景象。
那麼，彭德懷當年實際要反對的那些人是誰？
據稱，彭要批評的那些人是*政治局內的常委，包括劉少奇、周恩來、*等人。因為那時候毛已經退居二線。國家的日常事務交由他們去執行。即使是大躍進及人民公社等事情，雖然毛是發動者，但他不是推行者。劉少奇已經是國家主席、周恩來是國務院的總理、*成為黨的總書記，是這些人在管國家大事。所以在彭看來，既出問題，就應負責，他要他們接受公開檢討。持此說者指出，像彭德懷這些非知識分子的紅軍將領，建國後靠邊站。心中總是滿腔怨悶。之前高崗也屬此類。他們對那時實際掌握著中國政治和經濟大權的高層領導不滿。原先毛澤東在廬山會議中本來只希望打圓場，作了過左檢討，提了糾正建議，又自己在大會說要負錯誤的責任，因為他是主席。毛也提到中央也有責任，但更強調他個人有責任。這就無疑為彭要攻擊的人擋了一陣。但毛也同時把彭的意見書印發給大會眾人。這是想搞平衡。可是，分組討論期間，與會者有分歧。而且出現了張聞天、黃克誠、周小舟等人分別發言支援彭的意見。各組中的附和者一度增至廿多人。爭吵不已。毛感到這下去不是辦法。於是，7月23日，他發表講話。這一回毛為照顧大局，他在彭、劉間作出取捨。毛髮言支援劉（少奇）、周（恩來）、鄧（小平）等執政的常委。彭德懷就此落單了。批評轉移到他身上。毛澤東說，彭的信性質是右傾；它顯露彭的資產階級動搖性。於是，大會反「左傾」轉為反「右傾」。繼而，彭有什麼目的？為什麼要寫信？背後還有些什麼人？問題一個接著一個，罪名由此逐項派生。
而更甚者，批彭由毛先揭舊帳開始。就因為毛澤東表態，彭德懷自此處下風。原先在旁附和的人都變得沉默或立即轉舵。這是歷代官場人士只求自保的怪現象。彭（德懷）、張（聞天）、黃（克誠）、周（小舟）四人列為反黨集團，他們的聚面地方叫作「軍事俱樂部」。
現時人們大致不會相信，當年廬山會議要批判的左傾錯誤，矛頭實在直指劉少奇、周恩來等一線領導。當時的*政治局常委，除毛澤東外，計有劉少奇、周恩來、朱德、陳雲、*。毛是黨主席，劉、周、朱、陳是副主席，鄧是總書記。1958年八屆五中全會上增選了*為政治局常委，併為他添上了中央副主席頭銜。廬山會議時*、陳雲稱病沒有參加。*是後期才被召上山。
8月1日，常委會上，毛對彭說：「我六十六歲，你六十一歲，我快死了，許多同志有恐慌感，難對付你，許多同志有此顧慮。」這話透露兩種內情：一是，毛能夠對付彭，毛不害怕彭，無必要鬥彭；二是，其它人怕，其它人想除他。據說，7月底時，本已決定散會；但有四個人纏著毛澤東要解決彭；於是，當晚改變決定，繼續開後期會。那就是八屆八中全會。毛率先談彭先後犯五次路線錯誤。又說，他與彭之間過去「有合作有不合作」經驗，是三七開，不合作多。彭則說，是一半一半。但毛認為彭一直只以小資產階級世界觀看問題，參加革命，想做大事，有個人主義，是右傾思想。大會全面反「右傾」就是這樣開始的。反黨的罪名是劉少奇帶出的。劉說：「與其你篡黨，不如我篡黨！」（這是所謂解密後外界才讀到的一句話，難以想象，此話當真？）總之，彭、劉勢不兩立，可謂一語道破。至於指彭反毛，是*在大會發言時暗示的。林說：「在我們黨內，別人都休想做大英雄，只有毛主席才是大英雄。」周恩來責彭有驕橫跋扈軍閥主義作風。 周說：「井崗山時錯殺袁文才與王佐（曾是毛手下將領）；主持軍委會，又與九個元帥不和。」可見彭的人緣差。
然而，最致命是所謂「裡通外國」，那是出賣國家民族利益。彭對此項指責表