前言：
如果誰說筆桿子比槍桿子更犀利的話，那他肯定沒遭遇過全自動武器。
——道格拉斯麥克阿瑟
“我被分配到快刀合成旅特種偵查團，在先遣戰鬥排的第七班組擔任醫療兵。”
軍車上除了馬奎爾，還有七班的十一個兵員。
他捧起日誌本，紙筆跟著車輛輕輕搖晃著，越過山野走過泥路，他腦子裡曾經想象過無數種遠征軍奔赴前線的畫面，槍匠率領的這支無名之師遠不像他想象中那樣冷靜沉穩——他們實在太年輕了。
七班的班組長是個二十八歲的老兵油子，和電影導演希區柯克同名，原本是廣陵止息在三十二區的熊貓戰團挑出來的尖刀部隊，是千里挑一的精英兵。
其他年輕的小戰士們也是如此，負責開車帶路的老司機最早在交通署擔任樞紐通訊機關的工作，因為密文破譯的特殊技能，跟隨槍匠一起進入快刀隊伍，如今已經當過三個團部的參謀——要說戰鬥經驗，在場的小弟弟們，和馬奎爾隔了十年一代，不過十七八歲的孩子們，都至少打過四十場戰鬥。
如果放在遊戲裡，馬奎爾的腦袋上只能掛一根薯條，兵員車廂在座各位隨便拉出來一個，在私人物品裡邊保準能找到三四顆攻堅勳章。
軍車開得又穩又快，在林野地奔跑，越過溪流淺灘，衝進雜草林地，碾碎了枯藤古樹，順著斥候連隊開拓出來的道路，向著東南方向斧鋒山脈飛奔。
過不了多久，或許是四個小時，再樂觀一些，不用三個半小時，馬奎爾就要來到真正的前線。
他聽見班組長的吆喝聲，突然從另一側丟來一包巧克力。
“接著！馬奎爾醫生！”希區柯克小哥興奮的吶喊著：“要是你緊張，就吃這個。”
馬奎爾懷裡多了金箔紙包，沒有外包裝袋，或許是交通署特供給前線軍隊的物資，翻開紙皮才認出這可可豆膠塊，他問道：“黑巧克力？”
“沒錯！純度百分之百，絕對夠苦——槍匠老師也吃過，他說比他的命都苦。”希區柯克這麼說著，兄弟們跟著起鬨大笑。
這種氛圍讓馬奎爾感到無所適從，他不知道這些年輕人身上的能量從何而來，似乎過於樂觀了——他不像步流星，雖然同樣是紅石人，除了受到心靈控制的那一次以外，作為醫生，他的職業總是把他規訓得板正嚴肅。
希區柯克：“嘗一口？”
馬奎爾掰下一塊巧克力，送進嘴裡才發覺不對勁。
這玩意確實很苦，同樣的，也很甜。
它的糖度和苦澀程度遠超想象，一路從舌尖蔓延到舌頭根底去，它就像活生生的爬蟲，進入口腔的瞬間就開始攻城掠地，把味道散發至每一個角落——馬奎爾只覺得心跳加速，兩眼乾澀，血壓一下子變高了不少，口腔黏膜受到強烈的刺激，開始瘋狂的分泌唾液。
“這玩意比口香糖管用。”希區柯克笑呵呵的解釋道：“怎麼樣！如果你感到疲勞，半點靈能都使不出來了，就嘗一口——它一定能榨乾你所有的力氣，在十死無生的境地也能找到翻身的機會。”
“馬奎爾醫生！來！”
希區柯克隔著兩個座位，抓住另一個年輕人的衣領，渾身上下的熱情在往外溢。
“這小子叫拉比，拉比·多靈格。”
“這種巧克力是他姑媽做出來的，他的家族是綠石人的驕傲，也是快刀團每個戰士的奶孃。”
“如果你要問咱們的親媽是誰？”
希區柯克把戰友放了回去，手舞足蹈的形容著——
“——那當然是我們敬愛的BOSS！我的傲狠明德”
“再看這邊，這位女士的名字叫海拉爾·莫伊杜拉。是隊伍裡的攻擊手。”
“那個戴眼鏡的小胖子是咱們的FOB，也是密碼專家，喊他大壯就行，他也是我們的盾牌兵。”
“跟在他身邊做記錄的姑娘是他的女朋友，是我們七班最棒的狙擊手，我們如此稱呼這位名花有主的大美女——喊她白天鵝妹妹吧！”
“巴基和布基是一對雙胞胎，剛滿十七歲，他們十一歲就跟在槍匠身邊，來自銀貝利，有心靈感應喔！他們喜歡鋼琴，喜歡布魯斯音樂，喜歡唱靈歌，負責任務執行過程中的流水推進環節，校正時間和事件，也算半個通訊士——你不歧視黑人對麼？”
“這位沒什麼存在感的小哥哥，他不愛說話，本來是眾妙之門的鄉間密探，是我們在斧鋒山地區進行軍事行動所需要的探路者——他姓秦，叫秦康