“快，打到清河縣，大家全都有肉吃！有錢分！十日內趕到，一個人發四塊銀元，絕不食言！”1658年4月21日，黃河北岸的灘塗地裡，暫編第一師四千餘名泥猴一樣的官兵正苦逼地行軍著。
他們的新任師長是博格丹，前黑水縣公安局局長、民兵大隊大隊長。這個阿爾巴尼亞人之所以能躥上這個位置，還要得益於梁向儉的大力舉薦，再加上他在黑水地區服務多年，軍事經驗也夠豐富（在阿爾巴尼亞時曾舉兵對抗奧斯曼人），於是便坐上了暫編第一師師長的寶座。
而他當上師長後，立刻就在梁向儉的授意之下，將師裡面最不堪戰的一千人裁汰了出來，準備輸送到本土種地<script type="text/javascript">reads();</script>。至於空出來的缺額麼，則由從黑水四縣精挑細選出來的上千名山丹軍士補充，以提升戰力，同時也順便提升了梁某人對該師的間接影響力。
不過即便汰換了一千名老弱士卒，這個暫編第一師仍然是個戰力很弱的僕從師，畢竟該師最初可是來源於舟山火拼中黃斌卿部的殘兵敗將（為此甚至搞得魯王所部與東岸有些不痛快），戰力本就有限，士氣更是低落，再加上整訓時間也短，說戰力有多大程度的提升那純粹是自欺欺人。
好在這次進軍淮安府的戰鬥也並沒有拿他們當先鋒用的打算，親臨一線指揮的廖逍遙是以新軍第4、9、10三個師及挺身隊兩個大隊為主力，這總計一萬多戰兵以老卒居多，常年征戰之下經驗極為豐富，有他們在，只要不是被數倍滿清綠營四面圍攻，依託海軍的他們總不至於全軍覆沒。
哦。對了，除了這一路沿黃河前進的主力外，在北面還有於灌河口登陸的一支偏師。計有大順袁保、賀道寧率領的兩千左營軍士，以及魯王部六千陸師戰兵。另外還有3500餘名鄭氏水軍官兵負責他們的後勤補給。
這路人馬預計出動的戰兵在八千人左右（另配屬有三千朝鮮軍夫），他們將在水師的配合下朔灌河而上，直入碩項湖（此時的碩項湖尚不是完全的淡水湖，因海水內浸及黃淮流域河水注入，面積極為廣闊，幾達上千平方公里，水深亦足夠），並尋機攻取清軍兵力薄弱的沭陽、宿遷一帶。同時警戒北面海州方向可能有的清兵南下，總體來說戰鬥任務並不重。
而南路的主力軍團，則由挺身隊、僕從師、朝鮮御營廳禁軍（約三千人）、大順左營一部（約兩千人）、廣東李元胤部（約八千人）及部分東岸技術兵種組成，戰兵數量超過了三萬，實力可謂雄厚無比。如果再算上負責後勤運輸的魯王部九千名水師官兵及三千名朝鮮軍夫，南路軍的總兵力則超過4.2萬人，極為駭人——廖逍遙一上任就發動了一場如此規模的戰役，不但將黑水開拓隊這兩年多來的軍資積儲全部運到了前線，還在寧波府加徵了戰爭稅（庫頁島的地下金庫亦先期支付了部分軍費）。如此巨大的投入，若是不能在淮安府找補回來的話。不得不說對廖司令的聲望是一個巨大的打擊。
廖司令當然不會讓這樣的事情發生了！於是乎，你便看到了暫編第一師在黃河北岸的一路狂奔！4月26日，該師越過了正吭哧吭哧艱難跋涉的朝鮮御營廳三千人馬（將領為具宏）。直抵淮安府安東縣城下。在喊話未果之後，博格丹下令強行攻城，激戰半日而克，在將蒐羅人口的任務交給隨後趕來的朝鮮軍將具宏之後，暫一師繼續前進，直朝重鎮清河縣而去——全師上下四千官兵可惦記著上頭許下的那四塊銀元的懸紅呢。
……
就在南路軍主力以武裝行軍的速度——儘管這個速度被惡劣的交通條件（灘塗地、沼澤水泊以及淤塞難行的河流）給極大拖慢了——迅速攻克黃河兩岸一系列的清國城鎮的時候，北路偏師也終於乘船抵達了碩項湖西岸，然後準備進入沭陽縣境內蒐羅人口。他們這一路面對的清軍更加空虛，蓋因江北的敵軍多數集中在揚州府境內。淮安府向為心腹之地，東岸人騷擾得都很少。於是兵力空虛也就不難理解了，或許大夥只有進軍到淮安城及清江浦一帶的時候才能真正遇到清軍主力吧。
4月30日。博格丹的暫一師如期抵達黃河北岸清河縣境內。在獲悉清河縣兵大多已調往南岸清江浦協防之後，該師上下頓時士氣爆棚，不費吹灰之力即佔領了這座尚算富庶的城市，然後立刻開始了物資、人員的強制遷移行動，算是立了大功（撿了大漏）。
而就在同一天，廖逍遙率領的主力部隊經過十餘天的艱難行軍，主力也已抵達了山陽縣（即淮安府城）東郊，此時擔任先