海運來的商品以及馬尼拉大帆船運來的商品(主要為奢侈品、兩年才有一次航班、一次1-2艘三四百噸的船隻,影響可以忽略不計),都無法滿足這個幾乎什麼都要進口的標準殖民地市場的胃口。
更何況,現在由東岸海軍主力戰艦冒充的海盜,正在佛羅里達海峽、新格拉納達近海以及墨西哥東部沿海一帶賣力地搜尋攻擊來自法國的走私船(很多時候不可避免地會殃及到別國的商船),從舊大陸運往秘魯、墨西哥的商品數量增長有限(甚至可能還在呈下降趨勢),這個時候東岸人的商品若是在秘魯再不好賣的話,那還真的就出鬼了!
等滿頭大汗的海關職員們將所需繳納的關稅計算完畢後,文圖拉船長神色自若地去交了稅,然後又領到了一疊提貨單。提貨單上的貨物分散在碼頭貨場上的各處,文圖拉船長得和自己的船員們一起,到各個貨場提取自己所需要的貨物,然後統一用碼頭平板軌道車運輸到棧橋邊,最後用蒸汽吊杆一一裝載到船艙內。
這些貨物同樣五花八門,計有熱帶乾果18.1噸、砂糖19.3噸、木材36.1噸、礦物20.6噸、肥料(鳥糞)25噸、棉花56噸、上等硫磺18噸、羊皮0.6萬張、羊毛8.3噸、中國綢緞0.19萬匹以及諸如金雞納樹皮等零零碎碎的小玩意——全部是東岸本土各企業、商人訂購的貨物,當然都是來自秘魯。
在看到這些貨物的名目後,文圖拉船長頓時一個頭兩個大:這得跑多少地方才能將這些貨物置辦齊啊!沒奈何之下,他只能把自己的水手們從碼頭酒館、義大利妓女的家裡揪出來,然後在他們不滿的目光中驅使著他們跟自己跑前跑後,一起到各個貨場領取貨物。
其實真不怪文圖拉船長如此哀嘆,實在是如今的興南港的貨場太大了。也不知道南鐵公司是發了什麼瘋,興南港的一切幾乎都是按照高標準來建設的,比如防冰堤——總長1300多米,防止冬季港灣內淺水區域產生浮冰後流入航道及碼頭附近,當然將來這些水淺區域的填海造地有了進展、海岸線也整理好減少了流冰後,這些防冰堤中的一部分可能會被拆除。
再比如填海造地——港灣內有些區域受興南河入海所攜泥沙影響,淤塞水淺,再加上航道方向與冬季大風方向垂直(不利於航行),因此南鐵公司決定將這些區域依次填海造陸,順便增加一下堆貨貨場的面積。而且碼頭貨場面積擴大後,對於將來直通到碼頭的火車調車也會顯得更為方便一些,這無疑會極大增加碼頭進出口貨物的能力。
如今文圖拉船長要去的一些地方就是填海造陸形成的區域,總計約近萬平方米麵積,從附近的戈壁灘上取的沙土,然後用滾筒壓路機反覆壓實。填海造陸所形成的貨場公路是凹字形,中間是排水溝,上面蓋著蓋子。排水溝是供碼頭排水用(冬季海水倒灌進興南河,極易引發連鎖災害),同時貨場上一旦發生火災時還可以迅速引海水幫助滅火,非常之方便——當然以上設計在如今的華夏東岸共和國各港口也是獨一份,足見其先進性。
“不想南鐵公司這幫人還真是捨得花錢,愣是在南巴塔哥尼亞這種不毛之地裡建設起了這麼一座令人瞠目結舌的宏偉港口,頓時他娘滴把全國其他港口都比下去了。”文圖拉船長一邊用驚歎的語氣說著,肚子裡卻也在不斷腹誹著南鐵公司的奢侈與浪費——還填海造陸?把貨場建小一點會死啊,沒看超過一半面積還空著麼,害得老子跑到東來跑到西,不光累得臭死,就連租平板軌道車的錢都付出去不少,真是晦氣!
當然他這也僅僅是發發牢騷而已罷了。其實他自己心裡清楚,隨著東岸與秘魯之間走私貿易規模的日漸擴大,以及南太平洋移民行動的日漸深入展開,這些貨場很快就會被各色貨物和人員所填滿。將來制約興南港這座現代化港口吞吐能力的,恐怕還是本地極為稀缺的勞動力資源了,不過這不是一朝一夕能改變的事情,只能盡力改善了。(未完待續)