許拉普拉塔僅僅是東岸人盛餐之前激起食慾的小吃。在更加遙遠和不可測的未來,一但國際風雲形勢發生變幻,或者他們的興趣轉移了方向,那麼也許他們會悍然出動軍隊,佔領更多的地盤。請注意,是武力佔領,而不是其他什麼談判或協商的方式。以他們國內如今的這種思潮,我認為未來東、西兩國反目成仇並爆發武裝衝突的可能性相當不小,西班牙王國正處於風雲飄搖的前夜,一不小心就有可能跌入萬丈深淵。”
巴勃羅繼續寫著自己的看法:“我們現在已經無力抵擋東岸人對拉普拉塔的貪婪慾望,出售已經是不可能阻止的事情,而且我也認為這對王國不是一件壞事。按照東岸人的概念,拉普拉塔現在已經不可能對西班牙王國產生多麼積極的影響,已經是完全的‘負資產’、‘失血口’(如果試圖繼續保有的話),不如將其捨去,也不得不捨去。”
事實上如今已經舉行過幾輪的正式談判中,西班牙王國基本已經同意了東岸人提出的三部分購地要求,且對於東岸人保障他們在巴拉那河、巴拉圭河、拉普拉塔河的自由通航權比較滿意。雙方目前主要的分歧在於,東岸人想將一部分現金用糧食來抵扣,總金額大概有一百萬元出頭的樣子,且運輸費、保險費等還需要西班牙人支付一部分,這是雙方最主要的分歧——為了保護農民的利益,為了支援鼓勵拓荒墾殖行動,東岸政府也是拼了。
正在東方港談判的西班牙人已經將訊息報到了馬德里,不出意外這引起了他們極大的反感。深陷戰爭泥潭,偏偏財務狀況又很不佳的西班牙王國,對於現金非常渴望,他們希望將每一分的錢都攥在手裡,以便在關鍵時刻發揮作用。至於說賑濟國內飢餓的災民們,什麼?那不是有教會在負責嗎?教會那麼富有,肯定搞得定的啦,我們還是專注於國防問題比較好。再說了,當初若不是你們東岸人跳出來,說給予我們鉅額購地資金的話,也許我們至今尚未對法國人開戰呢,這都是你們的錯!
對於馬德里方面這種要錢不要命的態度東岸人早有所預料。不過他們並不打算讓步,而是態度非常強硬地要求西班牙人同意這個建議,否則雙方很可能會“鬧得很不愉快”。巴勃羅大使作為西班牙談判團隊的重要成員,自然也感受到了東岸人這種強大的決心,甚至於一些東岸軍官還在私下裡對他進行了言語上的威脅,讓他的精神承受了重壓。尤其是那位叫囂著明天就要合併拉普拉塔的郭漢東少將,活脫脫就是“一頭闖進了瓷器店的蠻牛“,讓人大為憤怒,卻又無可奈何。
巴勃羅大使覺得,再過一段時日,也許幾個月,也許一年,無論是馬德里宮廷方面,還是新大陸這邊的談判團隊,大概都會向東岸人屈服。西班牙王國正陷入戰爭,形勢不妙,他們幾乎別無選擇。按照西班牙民間的俗語來講便是,當你的鬍子已經著火的時候,你是沒資格講條件的,只有按照東岸人的條件來辦事,才是唯一的生路,這是很明白的事情——說真的,東岸人的吃相還算可以,並不是完全無法接受的。
而一旦丟失瞭如此之多的土地,西班牙王國的布宜諾斯艾利斯檢審法院區大概就可以撤銷了,他們將永久失去這片遼闊的土地,退到智利中央谷地北段、退到巴拉圭、退到上秘魯(問題是,這些地方就真的能保住嗎?)。而東岸人則將如潮水般湧入這片富含火山灰的肥沃土地,在這裡生產經營,繁衍生息,將這裡變成整個國家最核心的區域,這個認知讓巴勃羅分外惆悵。