1664年5月，就在本土的頭頭腦腦們商量著是不是該結束與葡萄牙人的戰爭，以調整國家的戰略中心的時候，遠在萬里之外的地中海西西里島上，華夏東岸共和國駐歐洲全權特使鄭勇正以一臉好整以暇的態度，對待著急著要求重開和平談判的葡萄牙王國使團佩德羅王子一行人。
去年下半年的時候，鄭勇因為與葡萄牙人分歧太大，最後中斷了雙方之間的談判，回到了阿姆斯特丹。隨後，他又搭乘商站的船隻去了一次波羅的海，處理了一下里加商站的事務，同時簡短地訪問了一下與東岸商業關係尚算密切的庫爾蘭公國和勃蘭登堡—普魯士，與雅各布大公就兩國間的深入合作進一步加深了基礎，與“投機王”弗雷德裡克選帝侯就波羅的海的局勢問題交換了看法。
隨後，他甚至想去一趟莫斯科或阿爾漢格爾斯克，但考慮到彼時已經是隆冬季節了，俄羅斯帝國天寒地凍的，因此他便離開了里加，返回了阿姆斯特丹——而在離開之前，他甚至一度打算去波蘭訪問一下，但考慮到兩國關係目前仍然比較冷淡，便作罷了，匆匆返回了聯合省東岸商站，打算過完年後再行返回地中海，看看那幫莫名其妙驕傲地很的葡萄牙人的腦袋，到底有沒有變得清醒一些了。
而就在1664年元月初，他準備乘船離開的時候，與他相熟的幾位荷蘭商人相繼透露了一個驚人的訊息：英國一家名為皇家探險者非洲貿易公司的企業，在西非襲擊了聯合省的一些據點，西印度公司為此損失不輕，僥倖逃回來的該公司職員已分別向弗利辛恩市議會、澤蘭省議會和海牙三級議會哭訴，要求聯合省為他們做主，打擊囂張的英國“海盜”（這是把皇家探險者非洲貿易公司的股東、英國約克公爵一起罵了進去……），並要求鉅額賠償，為他們挽回損失。
三級議會當時就炸開了鍋，議員們紛紛發言，有的主張向英國宣戰，有的不同意，有的主張採取對等報復行動，有的則認為應該稍安勿躁，先向英國人索取賠償云云，總之是一團亂麻——倒也符合三級議會一慣的“菜市場”風格——總而言之，最後三級議會啥也沒談成，只是同意了由海軍上將米歇爾·阿德里安松·德·魯伊特爾提前的收復西非據點的請求，並明確指出由澤蘭省和荷蘭省的海軍部負責安排艦隻、人員和武備。
這種安排毫無疑問引起了一陣口水仗，因為這兩個省議員們覺得其他省份也有義務為此次出兵支付費用，這自然得到了上艾瑟爾、海爾德蘭、烏得勒支、弗里斯蘭等省議員們的無情拒絕。他們紛紛表示，荷蘭省與澤蘭省一慣趴在他們身上吸血，這時候多負擔一些是應該的，而這句欠打的話自然又得到了兩省議員的一致反擊，隨後又有親近奧蘭治家族的議員出來說風涼話，這又導致了剛才齊心的四個省議員的分裂，整個三級議會一連幾天內都陷入了昏天黑地的辯論與口水仗之中，效率低得令人髮指……
三級議會渾渾噩噩的無序狀態，一直持續到了1664年1月8日鄭勇離開阿姆斯特丹這天，據一些訊息靈通的商人後來說道，三級議會終於決定，由海軍上將魯伊特爾率領一支艦隊前往西非海域，負責收復被英國人佔去的據點，同時三級議會也授權魯伊特爾可以“適當懲戒”一下英國人，讓他們知道這次攻擊西印度公司的行為是多麼地惡劣。對了，此次出兵的軍費由荷蘭省與澤蘭省共同承擔，其中荷蘭省負擔67%，顯示了其一貫的“冤大頭”本色。
當然了，心裡懼怕與英國佬全面開戰的三級議會的闊佬們，恐怕都沒有想到給海軍上將魯伊特爾的授權到底會發生什麼，整天忙於嘴皮子鬥爭的他們恐怕都不會想象到，一個真正的海上男兒的膽子到底有多大，以至於他敢帶著一支規模不大的艦隊去攻打此時英格蘭在加勒比海上最重要的據點巴貝多島——雖然最後沒有成功，但依然嚇了英國人一跳，並間接促進了緊張局勢的升級。
1664年2月初，抵達西地中海的鄭勇沒有在巴勒莫港登陸，而是直接去了比薩，一路訪問了帕爾馬、托斯卡納、米蘭等地，最後還抽空會見了一下來自盧卡的商人群體。與這些義大利商人們的會談，總的來說還是比較愉快的，畢竟其中不少人與東岸合作也不是一天兩天了，賺的錢也不在少數，因此最後基本上都算是賓主盡歡。不但加深了彼此關係，也吸引到了一些原本對東岸不甚瞭解的義大利商人的興趣，這些人明確表示願意去東岸考察考察，如果有機會的話也願意投資，鄭勇自然對此表示感謝。
不經意間促成了多筆來自義大利地區的投資的鄭勇，一直到4月下旬才從裡窩那港登船離開，然後抵達了西西