入管制之中,以免被人拿去鑄造銀元降低東岸貨幣的信譽度。當然他們可能有些杞人憂天了,因為這種合金金屬至今尚無大規模生產的記錄,有的只是自然院實驗室部分技術人員的“自嗨”小規模生產,成本貴得驚人,誰要是拿去鑄幣可真是傻了,畢竟天然的銅鎳合金也不容易找呢。
好了,讓我們再將目光轉到“東岸人”號三甲板戰列艦上。話說自從工程技術研究院的人搞出含鋅量40%的黃銅之後,鐵嶺特鋼廠立刻便接到了與其合作,進行小規模試生產的行政命令。該廠反應也很快,在最短的時間內製造了一些冶煉這種黃銅合金用的坩堝,然後鑄造了兩整塊銅合金錠。
隨後,這種銅錠被用平板軌道車運往了就在旁邊的西部軋鋼廠——原西部鍛壓廠、軋鋼廠、鐵嶺特鋼軋製車間已被合併成了一家大型企業,即西部軋鋼廠,該廠與鐵嶺特鋼、鐵嶺礦務局、第一重型機械廠、鐵嶺鍋爐廠等企業組成了一個規模不小(相對於17世紀可憐的鋼鐵產量而言)的煤鋼聯合體,是東岸工業力量的源泉——然後統一軋製成了大塊的薄板。這些薄板中的一部分被拿去做各種實驗,比如生產各種零部件以檢測效能,比如打製銅器看市場反應等等,而剩下的一部分則被拿到了鎮海造船廠的幹船塢內,打算安裝、固定在“東岸人”號戰列艦的船底,以取代以前那種昂貴、沉重的純銅薄板。
此時黃銅薄板的安裝已近尾聲。鎮海造船廠的副總工程師踩著船塢內溼滑泥濘的地表,在仔細檢查完畢“東岸人”號的船底後,這才滿意地點了點頭。在他看來,有了這種相對廉價的新型黃銅合金覆蓋船底外殼,以後艦船出海後維護保養的工作量也可以大大減少,海蛆什麼的至少短時間內與該船絕緣了,總的說來還是比較划算的。
以後等到鐵嶺特鋼進一步改善生產工藝,同時生產規模上來,使得這種被稱為“戰艦黃銅”的合金的生產成本再一次降低後,就真的可以考慮給那些重要的戰列艦都安上這種東西了,因為真的可以節省很多平日裡的維護保養費用,缺點則是一次性投資較大,就看上頭與海軍部舍不捨得了。
“東岸人”號的鐵錨這次也做了特殊處理,這多少帶有試驗性質,並不具備推廣意義,因為給它做的是鍍鋅處理。而說到鍍鋅,其實東岸目前的技術是很不成熟的,因為他們只是“野蠻”地將熔融的鋅鍍在鐵錨上,既沒有助熔劑,也沒有電鍍技術,因此效果很不理想。不過考慮到這僅僅是一個實驗,因此也能勉強接受了。
如果這種鍍鋅鐵錨在未來的實驗中能夠達到大夥對它的期待時,那麼下一步研究新的、實用的鍍鋅工藝,開發出一系列的鍍鋅產品(如鍍鋅鐵絲網、鍍鋅板、鍍鋅鐵柵欄等等),就可以提上議事日程了。毫無疑問,這是一個巨大的市場,前提是技術真的能夠實用並且足夠廉價,否則也是很難推廣起來的。
而除了船底覆板、鍍鋅鐵錨等新技術之外,“東岸人”號三甲板戰列艦武器庫記憶體放的一些火槍也頗有些不同,因為這同樣是應用了新技術、新工藝——
得益於基礎工業的進步,東岸這兩年的軍事裝備工業也得到了一定程度的發展,並且在良好的市場銷售形勢下,大魚河、北方兩大軍工生產集團利用貿易得來的鉅額利潤,在正常上繳利稅的同時,也開始逐步汰換舊式機器和技術,使得整體的生產水平得到了穩步提升。
首先,在目前東岸軍隊自用的武器裝備中,除了少許傻大黑粗的傢伙(如鐵錨等)之外,絕大多數金屬製品已經由熟鐵過度到了低碳鋼的階段。特別是在如今陸軍主力部隊大規模換裝了使用米尼彈的線膛槍之後,原本使用廣泛的熟練槍管已經再不見蹤影,除了生產供出口用的滑膛槍時會用到外,大部分時候兩大軍工企業都在生產低碳鋼製造的火槍槍管。這無疑是一種巨大的進步,無論是槍支的效能還是使用壽命,都有了長足的進步,而且成本也未必就真的提高了很多。
加工槍管、拉制膛線的刀頭材料基本都是在小坩堝中冶煉的特種錳鋼合金,這種材料大約是東岸機加工行業目前使用最為廣泛的一種合金材料了,就像錳鐵在蒸汽機氣缸等行業的廣泛應用一樣。
而在此之前,東岸機械加工行業中使用最多的切削工具還是普通碳鋼材料的。用這種材料製造的切削工具,在切削速度超過每分鐘約12米時,並不具有經濟的工作壽命,損壞率極高,而且加工精度也不夠穩定,質量也很成問題,這些因素無疑都直接增加了生產成本。不過在使用錳鋼切削工具之後,這種狀況得到了極大的改善,因為錳鋼切削工具屬於自硬化工具(即空氣