馬六甲又耽擱了兩三個星期,這段期間內他們對這批移民進行了一番挑選。年紀太大的不能要、身有殘疾的不能要、患有疾病的不能有、身體虛弱的不能要,同時參照當初穿越眾的要求,儘量保持家庭的完整,這樣一番挑選後,還剩下800多移民。於是,在開春的時候,兩艘船離開了馬六甲,沿著印度洋東北季風,取道果阿、索法拉,然後直達東方港。
算上等待季風、躲避風暴和中途休整的時間,再加上是第一次走這條航線,整個航程竟然耗時7個月,幾乎比從摩鹿加群島返回歐洲本土一次還要耗時更久。整個航程內移民死亡率達到了3成,到東方港時船上還活著的移民共有605人。
說實話,阿松桑船長等人運送這批移民算得上是有良心的了。“阿爾加維商人”號載重550噸,“摩鹿加”號載重500噸,這兩艘大船要是按照他們那些葡萄牙同行們販賣黑奴的節奏,能給你塞一兩千人進去。
如今一切都有了回報。碼頭上似乎有韃坦人的官員走了過來,阿松桑船長深吸一口氣,迎了上去。雙方用西班牙語進行了簡單的確認,然後韃坦人官員便心不在焉地看著碼頭上的船隻,讓滿心準備結識一下對方的阿松桑船長有些不快。不過他很快調整好了情緒,只要他們信守承諾足額支付自己4840克魯扎多的移民費用,自己受一些輕微的怠慢又算得了什麼呢?那麼,就滿足這些韃坦金主的願望,讓他們儘快見到自己的“貨物”吧。
很快,第一個蓬頭垢面的移民在碼頭工人的協助下踏上了水泥棧橋。碼頭上清新的海風讓習慣了船艙內汙濁空氣的他為之一振,但是他的面龐看起來仍然有些呆滯,站在棧橋上甚至不知道該怎麼辦。兩名查魯亞檢疫局勞工輕車熟路,一人一邊夾起人就往碼頭一側的隔離房而去。洗澡、消毒、隔離,這套流程他們幹過很多次了,已經爛熟於心。(未完待續。)