第二章 南鐵轉型(二)(1 / 3)

1677年1月12日,隨著蒸汽吊杆將最後一箱由大豐食品公司生產的軍官特供食品送上甲板,“安第斯兀鷹”號原本空蕩蕩的船艙內現在已經塞滿了包括馬黛茶、咖啡、可可、餅乾、罐頭食品、弗吉尼亞優質菸草、各色藥品、染料、花布、呢絨、鐘錶、樂器在內的近百種商品。

這些東西,主要還是為了供應遠東三藩數量龐大的東岸人多為軍人、技術員、官員、商人、船員及其家屬而不是為了供應當地居民,雖然最近十年來登萊、寧波已經有越來越多的當地人開始傾向於東岸的消費習慣了。

與“安第斯兀鷹”號一起搭伴出發的,還有另外五艘船隻,其中兩艘隸屬於孫春陽運輸公司,接受了陸軍部的委託往遠東運輸兩船軍資;兩艘隸屬於移民部,是移民專用船,船上各載有數十名女人和小孩,這是在遠東工作的東岸官員或工程師的家人,另外它們有限的船艙內也載運了很多送往沿途殖民地如龜島群島、大溪地和拉包爾的物資,壓艙底的甚至是一捆捆的鋼條;最後一艘則同樣是於興國旗下的船隻,名字叫做“相思木”號,是一艘拍賣會上買下的外國舊商船,三百來噸的樣子,目前裡面裝滿了標準鐵軌,是南鐵公司委託運輸的。

碼頭官員靈活地在幾艘船上穿梭來穿梭去,逐一檢查各類出港檔案,包括各類港口費用結清的證明、貨物保險證明、出口關稅繳納證明及身份證明檔案,基本上是屬於例行公事。而且在檢查到“安第斯兀鷹”號的時候,南鐵護路大隊退役軍官出身的他還向原本的訓練官徐向東行了個禮,然後一律放行。

六艘船隻總噸位加起來接近四千噸的樣子,規模在太平洋上已經相當可觀了。享用完最後一頓新鮮食物做成的午餐後,六艘船隻揚起風帆,依次離開了碼頭,然後在海上稍稍整理了一下隊形,便順著強勁的秘魯寒流北上,於2月16日抵達了龜島群島中的玄武港,即後世的巴克所裡莫雷諾港。

龜島群島地處熱帶,距離大陸上的西班牙瓜亞基爾檢審法院區上千公里,因此歷來人跡罕至。西班牙人經營美洲一百多年,只在16世紀有少數幾位傳教士及探險家們登過島嶼,隨後便因為島上缺乏淡水且無任何資源而放棄,再也沒有來過。

上一次東西戰爭期間,這個群島被東岸海軍佔領,充作臨時的物資中轉站、船舶修理所及野戰醫院所在地。戰爭結束後,東岸人也沒有完全撤走,反而對當初戰爭時期修建的小型船舶修理所進行了擴建,同時還建起了燈塔、倉庫、城池、炮臺、軍營等設施,長期佔據的意圖非常明顯。究其原因,主要還是這個群島的地理位置實在是太重要了,東岸船隻若經太平洋北上前往中國大陸的話,這個島嶼是個非常不錯的中間節點,可以給來往船隻供應新鮮淡水和食品、照顧傷病員、維修保養船隻乃至躲避海上的惡劣天氣,用處是非常大的。

也正是出於這種考慮,戰爭結束後在被西班牙人發現東岸人悍然佔據了龜島群島後,他們多年來一直在謀求將東岸人從這裡趕出去,因此拒絕了東岸人所提出的一切有關龜島群島主權的利益交換。到了最後,東岸人也火了,直接指出這個島的主權是否一定歸於西班牙王國還存疑,因為島上沒有任何西班牙人活動的證據,相反東岸殖民者的活動卻遍佈了群島中的三個島。因此,本土執委會諸公們在發現西班牙人給臉不要臉之後,乾脆直接授權南鐵公司在群島中擇一處港口興建殖民基地,而南鐵公司也不含糊,直接宣佈將原本已經有一定基礎的戰時營地開闢為港口城市,名曰“玄武港”。

西班牙人自然也是知道了東岸人的行為,他們固然對南鐵公司如此直接的打臉行為感到非常痛恨,不過想要讓東岸殖民者從龜島群島走人,光靠嘴是肯定不行的,還是得動用手段,包括武力。但問題也正出在這裡,以西班牙利馬艦隊那可憐的實力,對於恢復龜島群島實在是有心無力,更別說即便他們有幾條大船,也會害怕東岸人的第三艦隊將來報復了,於是事情一來二去就僵了下來,等到僵持的時間長了後,願意為龜島群島的主權奔走的西班牙人也越來越少。到了1677年這會,也就秘魯和新西班牙兩大總督區一些傳教士們仍在奔走呼籲罷了,只可惜無人響應他們,也是可憐。

現在,隨著群島上的東岸殖民者數量正式突破了一五百千人,船舶修理業的骨架不但撐了起來,農業產出也非常可觀,在太平洋航線每年過往船隻數量有數的情況下,玄武港能夠輕鬆地提供包括小麥、玉米、蔬菜、瓜果、鹹魚、牛羊肉在內的諸多食物,島上甚至還修建了一個規模不大的水庫(這對於降水量偏少的熱帶島嶼來說

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