這段路，葉北揹著玲希走了整整三個多小時。
頭頂的烏雲聚了又散，散了又聚，一副龍王爺聽見哪吒敲門，要哭不哭的樣子。
踏過山門，眼前豁然開朗，是一片空曠的山神廟文化廣場，約有百來平米。
石板路上蓋著一層軟綿綿的青苔，玲希也從葉北背上下來了。
當這丫頭兩隻腳板落地，看葉北雙手青一塊紫一塊的，腫得厲害。她心有不安：“老闆，你……”
“不礙事。”葉北松著肘關節，手臂的淤血在慢慢消退，一塊塊紅腫也漸漸恢復成白色。
玲希自上次與葉北分開，一直都不知道老闆肉身的倀鬼秘辛，湊近看葉北雙臂沒事，這才鬆了一口氣。
幾人來到山神廟外，大門前有一處供物箱，上邊落了很厚的灰塵，已經很久沒有人來打掃過了。牆壁上寫著各種各樣的字，“到此一遊”屢見不鮮，以往客人們恨不得把自己全家的名字寫上去，仔細一看還有英語和日語。
武鳴：“葉大哥，不對勁。我看不到靈，這裡沒有山神的靈位。”
三人朝著大堂供祠看去，一棵古怪大樹從供臺下破土而出，將神像裂成幾段，好似雀佔鳩巢的邪魔，盤根錯節緊緊箍住了土地神的法身，蔓藤上的毛刺透著詭異的血紅色，就像是剛吸飽了血，還有一部分樹皮已經開始腐爛，地上落了點點暗色樹汁，聞上去腥臭噁心。
“一把火燒了？”葉北提出了一個可以去派出所開茶會的建議。“這玩意兒怎麼看怎麼不對勁。”
窮奇興奮道：“好主意！這回我覺得你被屎堵住的腦子終於開竅了。”
“不燒了。”葉北立馬改口，對於貓主子小腦袋瓜裡的好惡表達，他是再瞭解不過，窮奇叫好的，一定是壞事。
窮奇：“艹！”
武鳴仔細摸索著山神廟裡的六根頂樑柱，一般來說，土地爺是一方水土的守護神，身邊也跟著“坊靈”，這些靈會附在廟宇建築材料各處，土地爺吩咐的事，通常由它們來代辦。
“走了，都走了，連槓精都沒了。”武鳴低頭沉思，看向血蔓藤，臉上吐露著憂慮與疑惑。
坊靈都沒了，代表土地神早就放棄了這座祠堂。
查不到什麼線索，一行人決定繼續往鎮水靈廟趕，只是玲希遲遲不肯走。
她看著供臺上的血蔓藤，眼中有種難以言說的情愫，心也跟著沉了下去。
一條條粗大帶刺的血色藤蔓裡，一塊塊斑駁雜亂的腐枝爛葉中，她好像聽見了某個聲音在呼喚著什麼。
葉北：“丫頭？”
聽見老闆的呼喚，玲希這才回過神來，跟著他們走出大門，往索道而去。
山神廟中，一條藤蔓順著後牆攀在通風窗前，它末端的枝條枯黃萎靡，彷彿身受劇毒，儘管如此，它還是朝著那間向陽小窗，對著陰晴不定的黃昏天空生長，一舉一動都像是在說……
【我想活下去。】
丫頭停下腳步，渾身一顫。
她猛然回頭看向神廟，腦袋裡就像是敲著洪鐘大呂，嗡嗡作響。
葉北：“怎麼了？”
“沒什麼……”玲希稍作歇息，跟著葉北踏上通向索道的林蔭路。
走出廣場時，葉北見丫頭魂不守舍，笑著問道。
“上來嘛？我再揹你一段？前面這路也不好走。”
玲希看見前方年久失修的水泥路，冬夏交替熱脹冷縮，路面雜草叢生，早就變成了碎石道。
她望而生畏。
但是這回……
她說：“老闆，我想自己走。”
葉北突然覺得，這丫頭好像在瞬間長大了不少。
“行。”葉北也不勸，困難面前都是說起來容易做起來難。
他仗著自己的不死身，大步往前走，為身後一個缺眼一個缺心眼的開路。
武鳴抽出金剛傘，敲著路面，握住紅繩跟在葉北身後。
玲希一步踏上碎石雜草路。
她疼嗎？
是鑽心的疼，疼得肌肉痙攣，疼得腸胃翻湧要吐出來，疼得要歇上幾十秒，才敢邁出下一步。
她腳板深深陷在石子和泥土裡，將雜草壓彎了腰，落腳提腿時，感受著堪比骨肉分離的痛楚，渾身的痛感神經像是要壞死似的，心跳加速，四肢也開始發麻。
身後的腳印裡，一縷縷枯黃的野草受了重碾，草根紮實地盤緊了泥，慢慢要直起身子，要活過來。
——