南京三面環山，一面對水，天然形成天險，有“虎踞龍蟠”之勢，在冷兵器時代是一座不行攻佔的保壘，只要長江的把持權在手中，便進可攻退可守，乃是築城稱霸之絕佳所在，風水術士皆稱此地有天子之氣。歷史上三國東吳、東晉、南朝（宋、齊、梁、陳）都以此地為都，因此又稱為六朝古都，這天子之氣確實也不假。
三國時，東吳以此地為都，改稱為建業，意謂將在此“建帝王之大業”，又將揚州刺史駐地與丹陽郡郡治遷來建業，數十年經紀下來，曾經是西北最繁華，最達的大城。西晉末化名為建康，當今為帝都，同時也是揚州刺史駐地與丹陽郡治所在地，從沒遭受外族炮火，乃是全國的商業、政治、藝術文化中心。
謝氏家族和王氏家族數代都有高官，在建業也有很大的勢力，府第大多在秦淮河南岸，烏衣巷一帶。後代劉禹錫寫的詩：“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時王謝堂前燕，飛入通常百姓家。”這王、謝指的硬是王家和家謝了，格外是在王導和謝安這兩位劃時代名相的光輝下，烏衣巷更成了中國史上不行越的高貴和榮信。
謝家的貨船並不必要怎麼檢查就從水路進城了，眾人行色急遽，並沒有去謝家和王家，而是直奔釋道安暫居的東安寺。支道林是當初的極名星，豈敢招搖過市引來交關圍堵，只好乘了一輛馬車，放下垂簾，往東安寺進。
車到東安寺外，路卻被堵了個人山人海，無法前進。軒轅破探頭出去，見寺外的廣場上人山人海，個個伸長了頭部往裡面看，連通向寺門的通道和相近的道路都無法通行。看這架式，象是什麼極馬戲團在表演。
軒轅破好奇之心大起，鑽出車廂，站到車轅上往裡看，這一看不由大跌眼鏡，裡面不是什麼幻術表演，也不是名星佳人獻唱，而是一群和尚在講經。
一個略高的平臺上居中坐著一個穿袈裟和尚，他後頭還有很多和尚，坐成三排，另一側有十幾個道教徒，也盤腿坐在地上。四圍的聽眾有官員梳洗的人，也有小商人小市民，和尚、道教徒、老叟、頑童、令女小姐，什麼樣的人都有，最前面的坐在地上，稍後的坐在矮几上，再後頭的站著，更遠的站在臺階上，高臺上，盛況空前。
軒轅破聽了一會兒，這個和尚教授的是經文，也沒有什麼出奇之處，卻不知為什麼那麼多人圍聽。他坐回車內問支道林：“這是在做什麼，為什麼那麼多人圍觀？”
“這是在講肆。所謂講肆，便是在由各大寺院的高德名僧公開講經，無論本寺、外寺的僧眾，達官貴人販夫走卒都可旁聽，任何人都可提出音義，參加辯說，或是表自個兒的討論。東林寺是建康最大的寺院之一，因此更是激烈熱烈。”
“本來是那麼，還真是吐豔啊，早就耳聞過東晉佛教鼎盛，公開差錯相通樣通常。”
道進吊胃口地看了他一眼，心裡覺得格外，這個青春人有著廣博的見聞和格外的觀點，卻連最普遍的講肆都不知道，當真是奇哉怪也。“平日講肆也不必然有那麼多人，容許是我師兄特約的幾位高僧到了這兒，因此格外激烈熱烈。”
車輛無法前進，支道林又不想照面引起鬨動，眾人只好坐在車裡呆，廣場上人固然多，但大多連結寂寞，那和尚的聲音中氣十足，在車內也可以聽博得。這時他念了一段經文，然後表了一些觀點，大約意思是說，萬事萬物都如夢幻一樣通常，都是因人的主觀意識而存在，因為看到了，因此才會發出種種想法，若是能心裡空無一物，斷了一切憂疑，便達成了佛的地步。
這和尚的觀點，與當代的唯心主心有些類似，軒轅破聽了大搖其頭。支道林說：“這人是識含宗的傳人法幽，識含宗認為‘三界為長夜之宅，心識為大夢之主’，以所惑所睹為俗，覺時都空為真。一切因‘識’而生，因‘感’而在。”
軒轅破說，“這說法不對，風光花草，無論你看到沒有想到沒有，它都存在，硬是你死了，它還在。因此與意識沒有相干，不管說得何以靠邊有據，這都是一種弱點的學說。”
軒轅破說的固然沒有切中識含宗的缺陷所在，卻也是事實，車內眾人都頷首贊同，但圍觀的人卻為法幽的討論所惑，不時響起掌聲，十多分鐘後還沒有收場的跡象。
軒轅破有些坐不住了，“這個講經大會要開到什麼時辰？”
“這可八成，若說到興會高時，或是有人出來參加辯說，說上一天，夜間再挑燈夜戰也是區域性。”
“不會吧，那我們要乾坐在這兒比及什麼時辰？兩位宗師佛學高深，不如出去把他趕下來！”