童年，總是惦記著魏銘能走向正途。
“縣社學雖然離家遠，但先生教的好，同窗也都學的好，你去縣裡總比自己在家苦讀來得快。”苗先生道，“縣尊已經在著手恢復安丘社學了，但是兩年饑荒虧空的厲害，進學的少，教書的也少，現在多少人想進縣社學，你可抓緊些，好生讀個兩三年，考個秀才出身，拿了廩膳生的名額，家裡體面又輕省，多好。”
苗先生還以為他不願意，魏銘連道先生放心，“學生正準備往禮房報名縣試，只是本縣在學的廩生尚未覓到。”
一人若想考得秀才身份，需要經過縣試、府試、道試三道童子試，才能得生員，也就是秀才出身。
縣試三年兩次，一般就在二月，由本縣知縣做考官。
李知縣已經在一月出示了試期，今歲縣試為二月廿四，考生要提前到縣衙禮房報名，本人情況與祖輩三代都要寫明不說，還要尋本縣在學廩生作保，保證考生本人不會出現冒籍、頂替等狀況。
原本魏銘還擔心自己身在孝中，雖然只是童試，但細究起來也是違規。沒想到因為饑荒災年的原因，能獲考試之資的人甚少，各地都明裡暗裡鼓勵考試，畢竟童子試不是鄉試那等大試，考也無妨。
魏銘上一世已經為父母守制滿三載，今生祭拜了考妣，安心應試。
至於在學廩生，魏銘本想透過溫傳尋這麼一人，但現有苗先生在此，他就不需要繞這麼一大圈了，直接讓苗先生替他尋，豈不便利？
苗先生倒沒在意這個，訝然問，“你才讀社學兩年，就要去應縣試？”說著，又想到魏銘不是一般孩童，“看來你有把握了，有幾成？”
魏銘笑笑，謙虛道：“六七成吧。”
他這麼謙虛，苗先生一點沒聽出來，“今歲進學人少，若有六七成把握，多半是成了的！你真行？”
言罷，又覺得還是多給孩子些激勵的好，遂拍了拍魏銘的肩，“沒事，成與不成，多歷練一回總是好的，你才十一歲，有的是機會！”