呂家人一口咬定是小鶯不知好歹，作沒了孩子，發了瘋病，還將呂少爺的耳朵生生咬下來一半。
呂老爺板著臉，“就算你是小三元，你堂姐也是我們家白紙黑字的妾！她咬傷自家夫主，沒把她家法處置，也沒送到官府，已經是手下留情了！她既然人沒了，兩家這親戚關係好聚好散，都不要再追究的好！”
呂老爺給了魏銘一個好好想想的眼神，“你是今年應考的生員，這個時候若是被你這個瘋堂姐牽連，你這前程可就不好說了！”
先把責任歸咎到小鶯身上，然後談到和解，兩家好聚好散，最後還特特點到了魏銘的科舉前程。
魏銘看著坐在一旁、右耳朵用布包得結結實實、眼裡卻是一片猩紅盯過來的呂少爺。
小鶯果真是逃出呂家，然後不小心墜河，被河水沖走？
魏銘看向那呂少爺，兩人目光所及，有一時的火光，魏銘卻在這火光中心涼了半截。
呂少爺曾經就因為小鶯逃跑，打過小鶯，還用鐵鏈將小鶯拴住，現在他生生被小鶯咬下半隻耳朵，難道會任由小鶯逃跑？
只怕是......
魏銘沉下一口氣，離了去。
他一走，呂少爺就叫住了呂老爺，“他果真就這麼走了？！我當是什麼厲害角色呢！連錢都不敢要？”
呂老爺一直看著魏銘離開的方向，搖了搖頭。
“不是不敢要，是識時務，懂進退，恐怕真是個厲害角色。”
呂少爺嗤笑，“怎麼可能？我看是三棍打不出來個悶屁吧，爹怕什麼？！他還能查出來什麼？！放心吧！”
呂老爺默了一默，“但願。”
......
魏銘離開了小鎮，第二天又悄默聲地折了回來，偷偷問詢了一番，可曾有人見呂家人有什麼不尋常的動靜。
他很懷疑，小鶯之死是呂家人親手做的，若是如此，他不會讓呂家人逍遙法外。
可是呂家就像是一個鋼鐵的堡壘，堡壘裡做的事情，外邊的人都不知道，魏銘一連問了三日，毫無線索。
小鶯若是死了，屍首到底在何處？
再次踏上南下的路，崔稚這一次的心情有些不同。
若說上一次是雀躍的，期待領略江南風光，更希望自己的酒釀可以一舉成名，那麼這一次，他更著意水路上那個之前未曾注意過的呂梁洪巡檢司。
那姜氏巡檢，和自己到底是什麼關係？
她暗暗琢磨，段萬全這裡卻眼皮撲騰一陣跳，而且是右眼皮。
他一不留神，猛地轉身撞到了蘇玲，蘇玲手裡端著一碗薑湯茶，方才下了一陣小雨，大家都淋了點雨。幸而蘇玲是個做慣了活的，生生在崔稚頭頂穩住了茶碗。
崔稚抬頭看去，捂著胸口驚魂甫定，“全哥，你怎麼了？你再這麼魂不守舍下去，我早晚得讓你燙禿嚕皮！”
段萬全怪不好意思的，拉開條凳做了下來。這一陣春雨，將原本下晌就能進入濟寧境內的五景釀運酒隊，阻在了路邊小鎮的茶棚裡面，運酒隊人員可不少，把茶棚擠得滿滿當當。
段萬全同崔稚道，“是我的不是，我留意著點。”
崔稚卻跟蘇玲兩人對了個眼神，都在對方眼裡看到了戲謔，崔稚小聲同蘇玲道，“姐姐，你知道什麼叫做戀愛腦嗎？就是他這樣的！不戀愛的時候叫做萬全，戀愛的時候就改名叫一全了，另外九千九百九十九全，都飛到他大當家身上去了！”
蘇玲總聽她的稀罕詞，也聽習慣了，當下聽懂了去，笑得合不攏嘴。
天上的雨還在下，眾人勉強在茶攤吃了午飯，都開始昏昏欲睡，段萬全分派了兩組人輪流守著酒水，另外的人也能借此機會打個盹。
崔稚倚在蘇玲身上，蘇玲倚在牆上，段萬全拿了衣裳給兩人蓋了一下，自己站在棚子邊緣發呆。
雨嘩嘩啦啦下個不停，一時緊一時慢，段萬全任由思緒飄飛，只道視線裡闖進來一個人影，那人跌跌撞撞地走過來，雨下得大了，瞧不清人臉，段萬全心口突突跳了兩下，卻見那人似乎見茶棚滿了人，一轉往茶棚後面去了。
段萬全被棚子裡的兄弟們阻隔，瞧不清楚，心裡砰砰直跳，尋了一把傘冒雨走出門去，他順著那人的走的路尋過去，卻見滿地的雨水之中，竟然摻著鮮紅的血水，段萬全心一提，沿著一片片的血水尋去，卻見那人一身棕色粗布衣裳，倒在了一顆合抱粗的楊樹下。
那身形，是女子，段萬全熟悉極了！