他卻把這事當成了閒話，講了出去，於是，這訊息從村衛生所開始四下裡散播，沒過多長時間，全村老少沒有不知道茂響把石蛋當成錢疙瘩的了，為此，茂響大為光火，跟滿月狠狠地吵鬧了一回，他並揚言道，要是滿月再不知裡外好歹的話，他可要動真格的了，至於動啥樣的真格，他沒有講明，從他的語氣和有些失常的舉止上看，後果肯定很嚴重。
滿月無奈地閉上了嘴巴，不再去管他的事體，除了忙活家裡家外的瑣事，她就辛辛苦苦地到果脯廠裡上班，一個假也捨不得歇，她有自己的想法，就是多積攢些錢，要是茂響折騰得身無分文屌蛋精光，靠自己的積蓄，一家人也可勉強度日，不至於到時弄個窮途末路的下場，一家人遭罪不說，還要惹村人嗤笑。
沒有了滿月的摻合攔阻，茂響便甩開了膀子大幹特幹起來，像確定廠址、聯絡人員和銷售路徑、擔保貸款、購買裝置等等，都十分順利地辦妥了，開工前夕，讓茂響頂頭疼的一件事是，他在村子裡找不到勞力人手。
杏花村人太實利了，基本上屬於貪圖蠅頭小利又鼠目寸光之流，見不著兔子，他們是絕不會把手心裡緊攥著的鷹輕易放出去的，他們在果脯廠裡按部就班地掙工資拿獎金。雖然不會有太大的進項，也算是一筆不錯地收入，且安穩踏實，沒有什麼風險，而茂響搗鼓的石子場，簡直就是痴人說夢，誰也不會信他，甚至暗地裡喜滋滋兒地等著瞧茂響將要鬧出的天大笑話來，因而，任憑茂響怎樣放言許諾，怎樣生拉硬扯，誰也不去摻合，連鬆動腦筋兒的餘地都沒有，
無奈之下，茂響只好跑到山外去招兵買馬，這樣一來，茂響許諾開出的工資便要高了一些，費用也隨之增大。
茂響咬牙切齒地對杏仔說道，杏花村裡沒幾個好人了，等咱的場子開了工，有了進項，村裡人就算跪下來求咱，也甭想擠進一個腳趾頭來。
杏花村人中，唯一支援茂響開採石子，並堅定地追隨茂響幹事創業的人，只有杏仔，他的舉動，既讓人頗感意外，但細細想來，又在情理之中，有道是，打虎親兄弟，上陣父子兵，娃崽兒要是不支援老子，誰人還會支援呢？
包括木琴在內的所有村人，都能理解杏仔的決定，只有福生一人為此傷心不已。
人們很難理解福生與杏仔之間的情感糾葛，更不理解倆人之間不是父子又情同父子、情同父子又心存芥蒂這種說不清道不明的麻纏關係，令福生傷心的是，自己這樣善待著杏仔，杏仔卻渾然不覺，說翻臉就翻臉，說蹬了自己，連眉頭都不皺一下。
福生還曾嘗試著勸說杏仔，不要去跟茂響冒風險，要是他不想跟自己操勞農活，就到果脯廠裡去，叫木琴好好地替他尋個美差，多踏實吔。
杏仔嗤鼻道，我都成大人了，自己會尋思事，不用你操心哦，好孬我是跟爹幹定了，礙著別人啥兒哩。
特別是最後一句話，堵得福生啞口無言，除了暗自傷心懊惱外，他只能提溜著心腔兒，明裡暗裡地觀望著石子場的每一步發展態勢，慢慢地，他也想開了，崽子大了，翅膀也硬了，又有他親爹照應著，常言道，兒大還不由爺呢？何況杏仔僅是自己的侄子吶，因而，他漸漸對杏仔死了心，不再去管顧他，只要自家的親崽子安逸就好。
自打茂響的石子場開業以後，杏仔不再回家吃飯睡覺，從明到黑，他就一直吃住在石子場裡。
白天，他替茂響打幫手，幫襯著掌管石子場裡的各種瑣雜事務，儼然一副小老闆派頭，夜裡，他就住在工地上，看管著工地上的裝置石料等，茂響發現，杏仔有著他這個年齡段意料不到的管理和組織才能，茂響不在的時候，杏仔能夠有條不紊地指揮著工地上各道工序的正常運轉，在工地排程上，人員派工上，都有著一整套的算計和規劃。
這讓茂響欣喜不已，並對杏仔有了更深地認識和更大地期待。
茂響開辦石子場這件大事，並沒有引起木琴的過分關注，或者說，木琴已經騰不出時間和精力來關顧茂響的驚人之舉了，甚至連杏仔徹底脫離了自己的家庭，與親爹茂響同流合汙地混到了一起，在福生人前背後唉聲嘆氣地哀怨聲中，她也顧及不到這些了，此時，她正被北山一村的沈玉花弄得心神不定，憂慮重重。
早在年前，北山一村的沈玉花不聲不響地透過銀行貸款，在鎮駐地開始籌建一座新的廠子，廠名都已經起好了，叫“天然”果汁廠，暫時上了一條生產線，是專門生產純果汁的廠子，廠子正在加緊施工中，準備“五·一”前竣工，並投入使用，