廟經過乾旱求雨的影響，已經再次崛起于山內外人們的心中，乾旱過後，依然有些偶遇難題的善男信女們接連不斷地進到山裡來，或是求神保佑平安，或是禱告神靈降福避兇求吉祥，求神禱告的事體內容日漸繁雜，人的生老病死等一攬子事情，都列入了議事日程，甚至連光棍兒找不到老婆、兩口子生不了娃崽兒、崽子學習不好、兒女不孝道、尋不到掙錢快富的門路等等，盡皆搬進了神廟的殿堂，在香火燃起的那段時辰，虔誠地禱告祈求，外來人員便經常不斷地出現在村子街面上，有親的投親，沒親的訪友，絕大多數是沒親沒友的，只能跟村人要口熱水，就著冷硬的乾糧應付飢渴了的肚皮。
因了這些，四喜和振書便嗅出了其中暗藏著的生財機遇，特別是倆人都曾走過南闖過北，思想觀念上要比未出過遠門的人來得活絡些，接受新事物的能力自然要快許多，於是，替四方謀劃生財之道的事，便漸漸有了雛形，那就是，在杏花村開起一座小飯館，生意肯定不會錯的，至於在哪個地界開，振書家人早已胸有成竹，當然是柱兒佔著的那所老宅了。
振書知曉四方的品性，要讓他去攆柱兒挪窩，比殺了他還困難，振書不讓他插手，而是自己直接找到柱兒，他把振富一家人忘恩負義的舉動數說了好幾遍，才提出四方要用老宅的事，言外之意是，告訴柱兒，千萬別學銀行一家人那麼薄情寡義，日後不會有好報應的。
柱兒頓時急出了一身熱汗，他又說不得吐不得，只能諾諾應允了，隨後，他便猴急地去找酸杏，商量如何應對這突如其來的變故。
酸杏本是個講話尋理兒行動佔彩兒的人，遇到這種事體，他也一時之間沒了好法子，他想讓鳳兒出面，找振書商量商量，看是不是讓柱兒再繼續租用些時日，鳳兒苦笑道，宅子是人家的，用與不用，全憑了人家的心意，咱咋好從中阻攔呀，酸杏不好為難鳳兒，只能眼睜睜地看著柱兒受難，心下雖是替他撒急，卻也愛莫能助，
柱兒不再託求別人，他只能從自家的新屋上打主意，新屋的位置不如振書老宅的好，離村中心偏遠些，好歹也靠著一條小巷子，出入還算方便，柱兒便把堂屋騰出來，用作店面，自己和已經鼓起了肚皮的秀芳，搬進了鍋屋裡居住，他還推倒了用亂茬石壘砌起的院牆，將方方正正的院子整理出一塊小廣場來，算作商店的門面，在進行整理搬遷店面的過程中，懷有身孕的秀芳又閃了身子，差點兒流掉了腹內的胎娃兒，幸虧鳳兒發現得及時，葉兒又盡力照應，才在鎮醫院裡保住了胎，總算沒有出事。
店面搬遷之後，因了村裡只有柱兒一家商店，生意上還沒有受到啥影響，只是村人買東西，不再如往日那麼方便了，柱兒與秀芳又咬緊牙根兒，一改往昔守門候客的做派，只要村人站在前坡後坎上吆喝幾聲需要的東西，倆人便輪流送貨上門，有錢的收錢，沒錢的記賬，也還應付得來。
因了柱兒的這一節，四方曾與家人磨蹭了一段日子，他就是覺得，這樣不好，有點兒以大欺小恃強凌弱的味道兒，振書一家人當然不會理睬四方的迂執，不管他願意與否，依舊照計劃辦理，容不得他作主，因為柱兒兩口子為下的人緣好，背地裡就有村人說三道四的，嫌振書一家人太強硬霸道了，說歸說，到底起不了什麼作用，柱兒還是在自家院落裡重新開店，四方也還是在老宅裡熱熱鬧鬧地辦起了小飯館，各幹各的，兩不相干。
在這段紛亂的日子裡，不止一家遭受著煩擾的侵襲，更有一個人失魂落魄徹夜難眠，他就是茂響。
自從廠子裡決定對茂響給予降職處分後，木琴原本要等他思想開了，前去上班，再繼續扶持他的，但是，等了半個多月時間，茂響依舊不露面，甚至連廠子的大門檻也未踏進半步，木琴只得放棄這種努力，徹底地將他除名，不再啟用。
在聽到廠子裡傳出的訊息後，茂響長長地出了一口氣，似是一聲嘆息，更像是如釋重負後的喘息，他什麼也沒說，就連滿月都不說，只是一個人蹲坐在家中，悶悶地想著自己的心事。
多年以後，當鍾兒找到茂響，提說當年這段往事時，茂響依然悶不作聲，誰也弄不清楚，茂響當時到底都想了些什麼？又是如何為自己今後出路做出了這許多驚世駭俗的舉動來。
茂響終於有所動作了。
剛剛拐過了年，還沒有出正月，茂響就把滿月的生活等事體安頓好了，之後，他也不講自己的去處和思謀，一個人拎著只人造革的黑提包，踏上了出山的大路，孤零零地去了山外。
村人都不知他要到哪兒去，更不知他要去做啥生意，有好事