厄運正一步步地緊逼上來，漸漸襲近了眼前，木琴卻對此一無所知。
在災禍來臨前的有限時間裡，她正加緊步伐，鋪排著茂響的喜事和村裡賣杏的大事。
茂響跟茂林對決後，狼狽不堪地回到木琴家，福生驚訝萬分，一個勁兒地追問茂響，是咋的了，跟誰人打架了，茂響殺死也不講，他只是敷衍道，自己滾在河裡咧，沒有打架呀，這樣的謊話，連福生都騙不過，何況是木琴。
木琴很納悶，卻又不好當面窮追猛問，閃了茂響的臉面，但是，她完全可以肯定的是，茂響與人打架了，估計廝打的程度很不一般。
第二天，木琴在路上被雪娥截住了，雪娥哭訴了茂林和茂響打架的事，說茂林被打得下不了床，要木琴替她作主，木琴大感意外，她說，他倆平日裡好好的，咋就會動手打架呢？雪娥也講說不清，只是一個勁兒地哭泣，木琴趕緊去了她家，果見茂林躺在床上，滿臉傷痕與茂響的一般無二，木琴就問倆人打架的原因，茂林當然不敢說出實情，他吱吱唔唔了大半天，只是推說倆人一言不合就動了手，也沒有多大事吔，木琴心下疑惑，她覺得，倆人對打成這副樣子，沒有十分利害地衝突，是不可能下這樣的死手的。
正疑惑著，滿月也在村裡截住了木琴，並把她扯進了自己的家門，滿月守著木琴的面，一點兒都沒有隱瞞，她把茂林當年如何對自己動了歪心思，又如何因了她與茂響好而在調地時使壞，又怎樣惹得茂響生了一肚子氣等一系列的事體，原原本本地講給木琴聽，末了，滿月竟以親妯娌的架勢，求木琴替她和茂響做主，不能叫外人白白欺負了呢？
木琴聽明白後，氣就不打一處來，她先是生氣茂林，狗改不了吃屎的劣根子，自己守著婆娘娃崽兒一大群不說，還吃著碗裡看著盤裡佔著鍋裡的，滿月都到啥時候了，就要改道嫁人了，他還賊心不改，淫心不退的，連個畜牲都不如呢？同時，她也生滿月和茂響的氣，滿月明知茂林一直惦記著她，還有過一場糾葛，當時就應該挺起腰桿來絕了他的淫念，即便絕不了，也應該悶進自己肚子裡，怎能跟打得火熱的茂響講吶，天底下，哪個男人不是爭風吃醋的主兒，為了自己女人，刀子都敢捅，火槍都敢用的，你滿月活了這麼大年紀，難道不知曉麼，還有茂響，才來了幾天吶，腳跟子還沒扎穩，就開始尋事打架，挑動不安，看來，他是長就的骨頭生就的命，舊病復發了，再怎樣偽裝，也裝不了一時半刻的，木琴不好對滿月發火，畢竟一個寡婦人家，這麼些年來孤兒寡母地過日子，木琴實在不忍心再叫她傷心掉淚，但是，茂林和茂響倆人卻是饒不得的，不趁機給他倆點兒顏色看看，說不定今後還要弄出啥樣的景兒來吶。
木琴什麼話也沒說，出了滿月家門，抬腿便再次跨進了茂林家的門檻，當著雪娥的面，木琴擺出了支書和家族嫂子的身架，把茂林七十三八十四的狠狠數落了一頓，她當然不會把倆人打架的原因挑明瞭，但如刀刃一般的話語紛紛砍在了茂林虧虛的心坎上，訓得茂林大汗淋漓，卻又吱聲不得，撇下灰頭土臉的茂林和驚呆了的雪娥，木琴又趕回自己家中，她把茂響堵在鍋屋裡，又是一頓夾搶帶棒地訓斥，茂響一聲不吭，悶悶地受著嫂子的一頓猛烈磕碰，那陣勢，連站在一旁的福生都看不下去了，一個勁兒地替弟弟講話說情，
豈不知，為了自己一時的洩氣痛快，木琴將再次吞嚥下自釀的苦果，這是她天邊兒裡也想不到的。
雖然木琴給足了茂林面子，沒有把他內心裡的齷齪事抖落出來，茂林卻把她記恨在了心裡，恨不得把她掐死撕碎了方才稱意，他對雪娥道，看見了吧！才動了她小叔子一根小拇指頭，她就護己護成了這樣，連本家親族的顏面都不顧了，往後還能有別人的活路麼，等著瞧吧！我非得出這口惡氣呀，不給她點兒顏色看看，就不知道馬王爺生就了三隻眼。
茂響心裡也恨木琴，他覺得，自己被她不分青紅皂白地數落一通，冤死了也找不到償命的，還是親嫂子吶，幫著外人整治自家人，是標準的胳膊肘朝外拐吃裡扒外的東西，想是還記恨著當年南京的事體，藉機出氣吶，只是人在屋簷下不得不低頭，自己只能忍住了，一旦自己的一些事體都安頓好了，再說也不遲嘛，不叫我過安生日子，誰也甭想過好日子。
此時，木琴心裡想的，反倒是另外一回事。
今年杏樹的掛果率，一如上年一樣好，這完全得力於茂林帶領著技術小組夜以繼日辛苦操勞的結果，修路工程一完工，剛拐過年，茂林便把一群崽子見天兒拴在自己褲腰帶上，走到哪兒，就帶到哪兒，他把全