油畫是1830年代孟菲斯港的情形。在那個年代，大英帝國棉紡織業迅速發展需要大量棉花，孟菲斯棉花種植園經濟和港口也迎來繁榮期。
“上面那些是黑人奴隸吧？”
看著油畫熱鬧景象中裡黯然無光、似乎與畫風格格不入的黑人，站在一邊的巫驍問道。
“是的。二百年前，孟菲斯棉花種植業興起需要大量奴隸，再加上孟菲斯是港口城市交通方便，這裡很快就發展成美帝南方地區最大奴隸交易場之一。一百五十年前美國南北內戰爆發後，孟菲斯自然而然就站到南方陣營，而且是南方陣營最堅定的支持者之一。”陳楚道：“二百年前，孟菲斯棉花種植本來就是建構在黑人奴隸血汗之上的。那時期國際貿易品種不同現在。紡織品貿易是當時主流的貿易品種之一，其利潤率和現在國際貿易高科技產品有得一比。早在十九世紀初，大英帝國已經吞併掉世界上另外一個重要棉產區印度。印度和大英帝國之間貿易，就是出口棉花等農產品或者寶石等礦產，進口棉紡織品等工業用品。但在那個時代，印度棉花質量雖然比美國南方棉花好，但往往很難和美國南方棉花競爭。其中一個很重要的原因，是因為美帝南方棉花生產成本更低。”
那是建構在奴隸制廉價勞動力基礎上的競爭力。
巫驍深深看了一眼陳楚，道：“阿楚，就算是在現在國際市場上，東南亞棉花也很難和美國棉花競爭。而且，我覺得印度棉花和巴基斯坦棉花的質量，比美帝田納西棉花質量還要好一些。”
孟菲斯所在的州正是田納西州，因為水土條件限制，這裡出產的棉花並不是美帝最好的棉花。二百年時光如水逝去，東南亞和美帝依然是世界上重要的棉花產區，而美棉依然在國際上保持著足夠競爭力。
“就算是過了二百年，美國鬼佬也沒有變過。”巫驍看一眼美棉公司嚮導們，用只有陳楚才聽得到的聲音道：“美國鬼佬一直精明得很，二百年前他們奴役的是黑人。二百年後，他們一樣想佔你的便宜。阿楚，你和美國棉商簽定的合約，可以部分進行部分讓步，但絕對不能過多讓步。”
“我提出來的協議有什麼問題嗎？”陳楚問道。
“一萬四千元人民幣一噸棉花價格。”巫驍直言道：“你的這個出價實在太高了。”
在沒有到美帝前，巫驍還認為，陳楚就算採購棉花簽定的採購協議會是標準協議：根據交貨月份棉花期貨價格，再加上貼水�