塞差點向閻王報道。這二年巫驍雖然注意調理身體，身材顯得清瘦和健康得多，但卻滴酒自然沒有參加酒會。
雖然是西式酒會，但陳楚和孟菲斯棉商、農場主等行業人士交流一個晚上自然也喝了不少。
“伯父還有其他事嗎？”一天勞累，再加上沒有完全調整好時差，喝過酒後陳楚隱隱湧上一絲睡意。
“沒什麼事了。”巫驍還是一副欲言又止神態。
陳楚也沒有多問，他和巫驍認識二三年，雖然差著一個輩份但彼此還有不少共同話題。巫驍是他的長輩，如果有什麼想和他說自然會出聲。
第二天。
天才剛剛亮起，睡了一覺精神十足的陳楚，跟著美方安排的嚮導繼續考察美國棉花行業。
早上九點鐘，陳楚等人來到一家當地棉花軋花廠參觀。資料顯示，在美國一共有800多家軋花廠。這些軋花廠作為棉花初級加工廠大量分佈在產棉區，主要是考慮籽棉運輸距離應儘可能縮短。美國在軋花過程中，棉籽被脫離，皮棉經過清理後被打包成型。
早上吹來的風帶著絲絲宜人的涼意，陳楚來到扎花廠時，只見扎花廠內略顯冷清。上年度的棉花收割季已經結束，棉花進入到新一個季度的播種扎花廠自然也閒置起來。亞歷作為唯一精通中文的嚮導，開始向陳楚等人介紹美國棉花扎花工藝。
美國陸地棉是由鋸齒軋花機加工的，而長絨棉由皮輥機加工。許多不同型號的軋花機可以加工相同尺寸和密度的棉包。進入到2007年以後，美國軋花業已經採用了標準密度棉包，這種棉包密度通常是每立方米450千克。美國有99％的棉花在軋花過程中被打壓成標準密度的棉包。買賣雙方在驗貨時直接從中抽取樣本，這可以使棉花在銷售過程中始終保持良好完整的包型。
陳楚現在看著在他面前一個個整整齊齊排列起來，同樣大小的棉花包。近處看，這樣整齊排列起來棉包就像牆壁似的。
“老美就是這點做得好。”看著面前那一個個棉包，巫驍感嘆道：“我們國內二十多年前，也就是上世紀八十年代時就開始討論標準棉包問題……一直到三四年前，國內才開始花大力氣推廣標準棉包。像老美這樣統一棉花打包標準，也免了我們貿易商不少難題，就算是抽樣檢查也方便得多了。”
陳楚聽著巫驍的話，不置可否。
“我倒是也有聽說過，現在國際棉包標準就是以老美棉包為基礎制定的。”巫驍笑道：“為了方便棉花貿易，據說在未來十年裡，世界各地最主要產棉國和產棉區，將會慢慢應用國際棉包標準……怪不得網上有人說，一流的企業買標準呢。”
陳楚聽到這裡，還是沒有答話。這個問題，就像長度度量單位為什麼用“米”“厘米”而不用“尺”和“寸”一樣，標準棉包就算是按美棉棉包為基礎制定，也沒有什麼大不了的。
“阿楚，現在美棉期貨也算是棉花現貨價格的國際標準。就算美國現在不是世界上最大的棉花生產國，也不是國際上最大的消費國，也沒有辦法改變這點。”巫驍嘆一口氣，道。
陳楚只覺得巫驍話裡有話似的，但也沒有多想什麼。
參觀完扎花廠，瞭解到美國棉包標準還有分級制度後，當天上午，陳楚等到人又來到位於密西西比河孟菲斯港附近的棉花交易中心。
早在二百五十年前，美帝南方奴隸主們就在這裡設立了棉花種植園，隨著孟菲斯港口的發展這裡漸漸成為美國的棉花交易中心，但在上個世紀七十年代以後，隨著交通發展和跨國電子交易興起，孟菲斯棉花交易中心也漸漸未落。不過，時至今天，這裡還是美國農畜產品的一個大的集散地，美國三分之一棉花是在孟菲斯棉花交易中心轉手交易的。
下午，陳楚等人開始參觀孟菲斯棉花博物館。這時有著不少上世紀初的老式照片和實物，沉默無聲地向著參觀者訴說著這座棉花城市曾經的繁華。
光亮走廊內，不算十分標準的中文解說聲低低地響起，美棉協會的嚮導正向考察團成員介紹著展品。陳楚走在眾人中間，看著二邊展品很快地為一幅油畫所吸引。
油畫上，遠景可以看到半邊幽藍如洗的天空和河岸邊的綠樹成蔭，近景港口上，飛鳥旋轉徘徊下的大地，一些木製老式帆船和一些僅在博物館可見到的蒸汽機船正停泊。近處，暗黑色調畫出來的港口建築前，一位穿著高帽子趾高氣揚的白人，正重重地揚起自已的左手，就在一邊，一排黑人正低著頭手部受到束縛排著隊緩緩前行。
根據嚮導介紹，這幅