……一時間，主戰派與求和派涇渭分明，紛爭不斷。
杜太傅便是站在那主戰派的。
而鍾尚書卻主和。他認為國力消耗殆盡，是時間休養生息，勾踐臥薪，猶為晚矣，霸王過江，尚待歸時。為此，他們已經不知道爭吵過多少次了，甚至發展到不許自家的兒女吃另一家的吃食。杜夫人看著自己的丈夫與哥哥賭起氣來，竟然跟稚童沒有什麼兩樣，不覺好笑。
主和的還有當年的新科狀元，翰林蕭無庸，為此，鍾尚書與他走得也近了許多，蕭無庸甚至還好幾次登門拜訪。
那時鐘簷和他的大木頭正在暗中較勁，這也是鍾簷轉性的很大一部分原因，但是賭氣歸賭氣，但是他也不敢把申屠衍往街上領，他平日裡只叫他大木頭，瓦片兒，很少有人知道申屠衍的胡狄血統，但是隨著年齡的增長，他卻越發顯現出北方遊牧民族的特點起來。
人們都要恨死了北靖人了，他可不敢將人往街上領。
可是那個晚上，他們卻大意了。
上元節，蕭無庸在鍾府用膳，膳後他藉著由頭說要帶著鍾簷去他的家裡逛逛，那時他與蕭無庸已經十分熟絡，一口一個狀元叔叔叫得十分親熱，他並不知道那一晚須盡歡後來發生的事，只是記得這個漂亮叔叔請他喝過酒。
申屠衍從始到終都冷眼看著，卻提出要跟少爺一塊去。鍾簷心裡頭高興，沒有多想，便答應了。
☆、第二支傘骨·合（上）
可是他們卻在回來的時候遇到了埋伏。
他們走過宣武橋的時候，之間河對岸燈火闌珊，盞盞蓮燈鳧於水中，華光流彩，彷彿的東闕的浮華都盛在這小小蓮盞之中。
這才想起，這是上元，依著往年的風俗，是要舉行燈會舞一舞這龍燈的。鍾簷貪玩，也要去湊熱鬧。
申屠衍見那自家少爺已經得沒了蹤影，也立即跟了上去。
那燈會人潮湧動，等到他找到鍾簷的時候，之間他已經蹲在河邊，手裡提了一隻不知道從哪裡弄來的蓮燈，微風將青衫上的襟帶吹起，他卻專心致志的閉著眼。
許久，他才睜開眼，慢慢將蓮燈放進水面。
到了很久以後，申屠衍也禁不住那時的他究竟許了什麼樣的願望，那時的他們已經很老很老，是一對名符其實討人嫌的糟老頭，他理了理另一個糟老頭系歪的衣襟，顫顫悠悠的看向遠方，“是一條我放棄的路……可是我不後悔。”
可是現在那個放蓮燈的少年只是粲然一笑，“呀，大木頭……小心後面。”申屠衍轉過頭去，卻看見那個凶神惡煞的攤主，正惡狠狠的盯著笑著的少年，和隨著水流打轉著飄遠的蓮燈。
“呀……我沒給錢！”鍾簷吐吐舌頭，指了指申屠衍，“他是我的錢袋，找他要！”
申屠衍皺眉，出來匆忙，他身上是一個字都沒有，便對攤主說，“我家少爺欠的錢，我隔日一定送來。”
那攤主見申屠衍說得真誠，又見鍾簷是富貴人家的打扮，便冷哼了一聲，正要轉身回去，卻又不住地多看了申屠衍，疑惑道，“你不是大晁人？”
他的兄弟弟妹便是被胡狄人生生殺害的，他一輩子都不會忘記胡狄人滿臉的戾氣和五官，而眼前的這個少年，雖然面目平和，卻有著如同胡狄人一樣的目光。
“還愣著幹嘛？還不快跑！”鍾簷跑著拽了申屠衍的手，便是一陣死命的瘋跑，身後是瘋狂追逐的人群，彷彿要把他們生吞活剝了一般。
起初他們以為那只是尋常百姓攻擊胡狄的努力的行為，後來發現不是的。
那些群眾中混雜一批身形矯捷，訓練有素的褐衣男子，他們不斷的想著兩個孩子發出襲擊，等到他們退到了城北的龍王廟的時候，那些群眾已經退去，鍥而不捨追逐的也只有那群褐衣男子罷了。
這座龍王廟香火素來不鼎盛，到了華朝覆滅，傳說昭華公主的亡魂在這裡屢次顯靈之後，這裡邊更是徹底廢棄了。兩個少年躲無可躲，躲在龍王廟的龍王塑像後面。
追兵將窄小的廟門堵了個徹底，將唯一的月色也攔在了門檻外面，如黑雲壓境，黑鴉鴉的一片。
申屠衍遞了鍾簷一個眼神，示意他好好待著，拿了手邊的歪曲的樹棍，便衝殺了出去。從修羅場裡出來的少年，知道什麼才是殺死敵人最強有力的因素，當一個人被一種絕望的情緒死死抓住，人便和豺狼虎豹沒有什麼區別，他在亂世中漂泊求生，比許多奴隸流浪兒都要活得長久，是因為他心無旁騖，沒有對生死的恐懼，卻比任何人都想要活下去。