而在顧爾清看不到的地方，聶伯庭的嘴角一直是輕輕上揚的弧度。他沒意識到自己沉溺其中，她身上清澈乾爽的青檸味讓他情不自禁地想汲取更多。脖子上傳來一陣輕微的觸碰，他回過神時，才發現那條領帶已經掛在了自己脖子上面。
顧爾清以為任務已經完成，卻不料安尚惠的下一個指令繼續傳來：“爾清，這樣看不出效果，我看還是繫上領結吧。”
顧爾清再次被難到了，她壓根就不會系領結的啊，只好笑著對雙手抱臂的安尚惠解釋：“我不會…”
安尚惠一邊板著臉，一邊在苦苦思尋著別的法子，卻聽到自家兒子沉穩的聲音響起：“像紅領巾那樣系吧。”
兩個女人同時把詫異的目光投向聲源發出地，聶伯庭不自然地咳了咳，然後擺出一副無所謂的樣子，看著顧爾清說：“系紅領巾總該會吧？”
顧爾清瞪他一眼，看穿了他的有意刁難，但又因為聶母在場不好和他扯破臉，只好硬著頭皮，再次站到他跟前。
聶伯庭一面努力維持著外邊的平靜若然，一面卻極度享受著這次不可多得的“親密接觸”，他希望時間過得再慢些，慢到最好讓她記住自己的身高，看清自己的臉，甚至是習慣自己的味道。他低眼看到她白皙的指節一次又一次地在胸前穿梭，又留意到她擰著好看的眉毛，以及纖密的睫毛投射出的扇形陰影。前一秒他還自嘲“紅領巾系法”的鬼使神差，現在他卻覺得這種幼稚的行為比談成一筆生意還要有價值得多。
“好了。”完成了任務，顧爾清及時拉開和他的距離。
聶伯庭蹙眉，她如此迅速的動作讓他頓生不快，這才發現掛在胸口的那個領結。
“真醜。”他說。
顧爾清全然不聽，而且她也不在乎，他對美醜的評價只和這項任務有關，絲毫也不會影響到她的心情。
無聲中滋生出的融洽讓安尚惠倍感滿意，也不忘對顧爾清叮囑：“爾清，這領結的打法是一定要學的……”
“這有何難？我現在就可以手把手地教她。”聶伯庭不願聽母上大人接下來長篇貫耳的大道理，所幸由自己來收尾，也正好藉此圖個高興，他猛地把顧爾清拉到面前，雙手握住了她冰涼的手掌。
“你幹什麼？！”顧爾清杏眼圓瞪，被他突如其來的動作嚇了一跳。
他眼裡帶著不懷好意的笑，嘴上卻又一本正經地說：“媽不是對你不滿意麼？我現在教你讓她滿意啊！”
顧爾清抵不過他的蠻力，又不能太過明顯地掙扎，索性仍由他握住手腕，沉下臉，輕聲說：“別鬧了。”
聶伯庭還想繼續和她拉扯，結果她臉上嚴肅又不悅的神色讓他瞬間就沒了興致，悻悻放開她的手，說不出的掃興。
安尚惠見此，自然十分欣喜，只當是顧爾清害羞了，看著兩人相處得還算融洽，猜想兩人可能已經破了冰，興許好事也將近了。聶伯庭雖有遺憾，但還沉浸在剛才逗她的樂趣之中。只有顧爾清一人悶悶不樂，她對聶伯庭的厭惡似乎又加重了些。
……
正如顧爾清所料，安尚惠在飯桌上又宣告了一個重要事宜。
“還有一個星期就年三十了，到時候你們過來華莊園，過年的這段時間就住那兒吧。”話一出口，安尚惠就覺得兩人明顯地愣了一下，又理所當然地問：“你們什麼表情？有什麼不妥嗎？過年不就應該一家人聚在一起嗎？”
聶伯庭長吁了一口氣，“那也用不著在華莊園過夜啊？我們吃飯過去不就行了？”說完，偷瞄了一眼身旁的顧爾清，她的臉上雖然沒過多的感情流露，但他知道她和他有同樣的顧慮：在華莊園過夜意味著兩人又得共處一室。但依照兩人目前的狀況，其實是不合時宜的。
老實說，他倒是無妨，但顧爾清肯定是不願意的。雖然剛才的互動讓安尚惠誤以為兩人關係開始熱絡，但是他很清楚，顧爾清對他的態度一直很好的維持在冰點。他也不知道為什麼，雖說那晚就已經整理好對她的感覺，可是每次見了她，還是忍不住多看幾眼。
安尚惠一聽，薄怒，“你一年也陪不了我幾天，過年好好陪陪我怎麼了？再說了，這次還得帶著爾清去親戚家拜年，來回跑不倒騰嗎？”
“就你事多，到時候再說吧。”
安尚惠知道聶伯庭肯定拗不過她，遲早會妥協，又開始了另一個話題：“爾清，成家那邊初二讓伯庭陪你回去一趟吧？好歹也算是你孃家。這過年過節的，該有的往來還是要有的。”
顧爾清一聽，手裡的動作一