地：
“太皇太后，請讓臣妾出宮，跟隨皇上—— ”
“放肆 ！”太皇太后手拍桌几的邊沿，斥道。
是，她是放肆了，但，她不能不說：
“臣妾明白這是逾上之言，但，東郡之戰，太皇太后比臣妾更知曉其中的險惡，如今，皇上把滴血盟皆留在宮內，僅為護得臣妾一人的周全，試問，臣妾難道真的能心安理得地待在宮中嗎？”
“皇貴妃不心安理得地待在宮中，難道，皇貴妃以為，能代皇帝殺故退兵不成？做為后妃，皇貴妃更該恪守后妃的誡責！”太皇太后冷聲道。
“是，臣妾為一界女流，手無縛雞之力，自不能上陣退敵，但，皇上不僅是天下萬民的帝，亦是臣妾的夫君，試問，臣妾能眼看著夫君鏖戰疆場，自個卻安逸宮中嗎？臣妾唯求能隨行軍中，日日伺候著臣妾的夫君，請太皇太后成全！”
緋顏重重跪叩於地。
夫君，可，皇帝又怎會僅僅是一個女子的夫君呢？
太皇太后一手虛扶起緋顏，語音不復方才的犀冷：
“皇貴妃，哀家並不是第一次，教誨於你，再多的話，哀家也不願多說，只這一條，你卻要記得，作為后妃，皇帝再怎樣寵你，“夫君”這二字，惟獨皇后才能喚得，如今，雖中宮因著戰事延後冊封，哀家並不希望皇貴妃因此就忘記這個章法！”
緋顏的身子哆味了一下，單薄的身子愈發如一片風中的黃葉。
她聽得清楚太皇太后的用意，可，她真的能安心留在這宮裡嗎？
太皇太后的眼底拂過一絲的悲憫，不過，稍縱即逝，倘不用這看似殘酷無情的話拒絕眼前這個女子，恐怕，她還是會求。
而玄憶臨行前，清楚明白地拜託於她，莫要讓緋顏出宮，哪怕宮裡危機四伏，比之隨行戰場，終究還是好的。
這是她這個孫兒，第一次，懇請她做的事，她想，無論怎樣，她在，必是會護得緋顏一天。
她睨向緋顏，繼續說道：
“皇貴妃，既然新後未冊，這後宮，今日位份最高的仍舊是你。皇上臨行前和哀家說了如何處置澹臺才人，此事，雖不是澹臺才人所為，但，才人如今心智全失，傳出去，亦是成為皇室的笑柄。不如，就由皇貴妃私下發落了罷。”
緋顏的心驀地一震，太皇太后從廣袖中取出一個白瓷瓶：
“這，是千機。無色無味，服者，就如同永遠睡去般安祥，再沒有絲毫的痛楚。賜給澹臺才人，也算是，全她一個孝節罷。”
“太皇太后！ ”
緋顏無法相信這會是玄憶的決定，他不會這般地冷血。
太皇太后的手輕輕放到緋顏的手上：
“祖宗的規矩，患瘋病過世的后妃，去後不能停靈於鶴歸堂，另用靈樞裝了，從定安門運到清陵，亦是不容在妃陵入葬的。”
太皇太后看似不經意地說出這句話，緋顏的心底，陡然清明。
“這件事，就由皇貴妃去辦吧。”太皇太后起身，複道，“哀家希望皇貴妃能專心協助哀家打理這後宮，勿要再提什麼不該提的要求，皇貴妃要知道，這宮裡少一個低位的后妃，不足為奇，若少的是一高位的后妃，只會徒添不必要的紛擾！”
太皇太后的話字字點到即止，緋顏的心，旋即落到谷底。
接過白瓷瓶，瓷片冰冷地蘊貼著她的手心，她才發覺，原來，她的手心，竟比那白瓷更冷。
木然地跪安，看著太皇太后離開殿內，她知道，這一次，她離玄憶不過又遠了一步。
無論她再怎樣追，或許，都追不上他的步子。
他想許她的周全，並不是她所要的。
他和她之間，還是隔了那一條鴻溝，無法跨越。
喚來果嬤嬤，梳洗停當，甫要出殿，突見，甬道上急急地奔來一名太醫，宮燈明晃晃地照耀下，她辨得清，正是太醫院的徐院判。
他一徑地往正殿奔去，奔得很急，只通稟一聲，就被允入殿，緋顏站在殿門外，依稀聽到，殿內，隱隱約約，順著風聲傳來：
“蓮妃……有孕……”
偏殿離正殿並不遠，隔了花圃，這聲音，說得縱然不大，卻落進她的耳中。
孩子的喜訊，對於如今的後宮來說，無疑是最值得讓人期待的事，這些期待背後，或許會有其他的謀算。
但，與她有什麼關係呢？
玄憶早表明心意，他的解釋，對她才是最重要的。