題。
少數德行較高的皇后，不必用他物排遣苦悶，似乎可以走出妒意的纏繞，去從皇帝的角度看問題，於是心胸豁然開朗——皇帝“御幸”其他的女人完全是應該的，皇帝至高無上，不應受到任何拘束。而且，皇嗣的繁衍極為重要，皇帝這樣做也是為了廣衍皇嗣。關鍵是，皇帝最討厭嫉妒的皇后。於是，皇后就主動去後宮物色宮女，供給皇帝。皇帝自然要感動一番，為自己能有如此賢德的皇后而慶幸，然而皇后這麼做，將來的禍福她自己卻無法預料。
序（2）
事實上，皇后若能做到這一步實在太難了。她們的神經極敏感地為自己提示著：不能為別人提供機會，不能讓皇帝見到比自己漂亮的女子。但是，又怎能阻止皇帝的自由？
妒情在皇后的血液中瘋狂地流動，她們要盡一切可能戰勝對手。敗下陣來失寵的皇后，在暗地裡詛咒得寵的妃子，把對手刻成小木人，寫上名字，天天用亂針扎，同時用惡語詛咒。但是現實中被詛咒的物件並未能受到任何傷害。勢力較強的皇后不會這麼做，她要直接傷害對手，如何傷害，方式各異。
帝王的一生中，是不是有過真正的愛情？有過撕心裂肺的苦戀？這是令人頗費思量的問題。帝王是人間的主宰，四海之內莫非王土，率土之濱莫非王臣，天地萬物都是他的私產，衣、食、美女都是供他盡興享樂的物質。美人在帝王的眼中，不是什麼同等意義上的人，而是一種軟體動物，供其恣意享受，其實質和一盤美味佳餚沒有什麼不同。如果他受用一次以後，依然喜歡，下次還可以照樣端上來；如果不再喜歡，他的眼前也就永遠再也不會出現。
歷代帝王總是熏熏然陶醉於“御宇內”、“制六合”之中，為了顯示自己天下獨有的威儀，對於一切都要御，一切也都為帝王所御。御在中國漫長的歷史長河中成為帝王獨享專用的動名詞。衣服是御服，飲食是御膳，帝王專用的門道是御道，女色即是帝王的嬪御。帝王和宮女發生性行為叫做御幸，女人被皇帝召來侍寢叫做進御。這種種的所謂御，尤其是女人，發展到後來，每夜將女人裸體裹送到御床，這與一頓晚餐究竟有什麼不同？而這一切又是被每一代王朝所謂的典章規則所法定。
帝王初得天下，往往要革除前朝積弊，收攏人心，其中包括罷廢前朝宮室苑囿，放還宮人，表明自己不好女色。江山穩固以後，天下太平，帝王們漸漸疏於政務，開始講求享樂。享樂無非是聲、色、犬、馬。帝王們一旦開始尋歡作樂，便常常很快沉溺其中，不能自拔。帝王是天下的主宰，擁有一切，帝王想享受什麼，自然就能得到滿足。而人的慾望是沒有止境的，慾壑難填，極盡歡樂，必然會導致窮奢極欲、美人充棟，暗無天日。於是，又有真龍天子降世，解民於倒懸。人民剛剛在地上站穩，又漸漸被悄無聲息地捆上繩索，不知不覺地又倒懸起來。如此週而復始，人民受盡苦難，又受盡欺騙，而帝王們則一代接著一代，滿足淫慾，窮極歡樂，在冠冕堂皇的幌子下享有天下。這就是一部血淋淋的封建帝王統治的歷史。
一、趙姬……從歌舞伎到太后（1）
千古一帝秦始皇戰國末年，秦成為七雄中實力最為雄厚、稱霸一方的諸侯。七十高齡的秦昭襄王馳騁沙場已歷半個世紀，他知道自己的時日已經不多了。誰來接替王位？太子柱封為安國君，太子自然是未來王位的繼承人。但太子柱最寵的華陽夫人一直沒能生下一個兒子。
太子柱的眾多姬妾中，夏姬備受冷落，夏姬所生的兒子子楚自然最不得寵。子楚在太子柱的眾多兒子中排行居中，在昭襄王眼裡也是一位不大引起注意的皇孫。當時是群雄角逐的時代，各國互相猜忌，又互相利用，於是，各國之間便互派王族子孫作為人質，以此確保彼此的信任。子楚便被昭襄王送到趙國作為質子。
秦將白起一次坑殺趙國四十萬降卒，秦、趙關係便一直十分緊張，趙國人痛恨西秦。子楚在這種情況下作為人質生活在趙國，他的狼狽日子可想而知。掙扎在水深火熱中的子楚正當對生活絕望的時候，遇見了智慧過人的大商人呂不韋——從此以後，子楚的命運急轉直下，政治地位徹底改觀，並一舉登上了王位，君臨天下，而子楚的夫人趙姬也因此而發跡，生下了呂不韋種下的兒子嬴政。
韓國大商人呂不韋是陽翟（就是今天的河南省禹縣）人。他為人精明，常在韓、趙兩國販運貨物，賺了不少錢，並在趙都邯鄲頗有名氣，能出入皇宮大院。既有商人的精明又有政治家之敏銳的呂不韋，熟知秦、趙的關係和強秦的深宮內幕。呂不韋在擁有相當財富以