常想找人聊天，實在是太寂寞了。本來她和印秋是好朋友，可是，現在她有點怕印秋。印秋越來越不愛講話，曉菌有時問她什麼，比如說，熱水器開了沒有？她都不回答。好容易印秋主動說了什麼，曉菌積極響應，說著說著，印秋就皺起眉頭：你真讓人煩！
曉菌因此不敢主動找她講話，怕惹印秋不高興。印秋原來帶了毛衣進來織，不知為什麼又全部拆光，重新又織，於是又拆，曉菌問了一次，印秋說，你少管我的事。該好的時候，自然就織好！
曉菌不敢再問什麼。前一個月，印秋聯絡到一個業務，給乾的黃花菜打結，一根打一個結，一公斤兩元，一家出口公司要，據說，這樣日本人才愛吃。可是，印秋要來的三公斤還未打完，經理就批評了她。曉菌當然覺得不好，因為都是透明的玻璃房，來參觀的外人看到你像家庭婦女一樣忙著掙錢，那多損衝刺世界紀錄、挑戰自我的對外形象呀。
蛇宮裡面是寂寞難熬的。但經理說得對，如果是享受，這個吉尼斯紀錄二十世紀就被人破了，哪裡輪得到她們的光榮。不過，曉菌覺得經理他們也不對，當時入宮時不少人都認為，應當放置一臺電視，可是，經理他們就是不讓，只是同意看書。經理認為太輕鬆的生活，破壞了創紀錄的嚴肅性和嚴酷性。問題是曉菌和印秋並不愛看書，除了和蛇有關的書籍，還有生活雜誌，她們幾乎不看書，尤其是印秋，她從小隨家人以蛇走江湖，常用字都沒興趣記全。
打黃花菜結的事件，印秋和曉菌的友誼惡化了。印秋斷定是曉菌在經理耳邊說了壞話。曉菌說沒有。但實際的確是曉菌告的狀。曉菌對經理說，她只管低頭打結，不接參觀者電話。影響工作是事實，但曉菌打小報告並非出於公心，而是討厭印秋日益冷漠和尖聲尖氣的新的說話方式。話說回來，小報告即使真的不是曉菌打的，印秋也照樣認定是曉菌乾的，她們的友誼已經不是在入宮前的友誼了。她有充分的感覺判定，同伴是個謀害她的人。曉菌簡直就是一條蛇妖。
當時，印秋把三公斤一大包的黃花菜，像扔炸藥包一樣甩了出去。外面的人員，看著印秋，好半天不敢撿。所以，從那時起，曉菌和印秋的交流，像冷血動物的蛇一樣，越來越少了。你很難想象，當時競爭入宮人選時，她們倆因為是最默契的朋友而贏得這份能出人頭地的美差的。
過去，在隨團演出活動中，印秋每一年都記著曉菌生日的，可是，現在她也忘了，在半個月前的曉菌生日的那天，印秋不僅沒說聲祝福，反而曉菌因為在盥洗室洗頭，頭髮掉在地上沒處理乾淨，被後面使用盥洗室的印秋，拍著門罵。罵完，印秋還尖聲尖氣地和黑眉錦蛇說：不是被人陷害，我們怎麼會落得關監獄的地步！
曉菌當時眼眶都紅了。她對印秋是有情誼的。沒想到在她生日的時候，印秋的表情還那麼兇。不過，曉菌覺得還是要遷就印秋一點，因為當時，印秋確實不想關進來參加什麼世界紀錄。是曉菌一廂情願地邀請她，狂熱地描繪了人生的意義。她的舅舅舅媽本來也不同意，一方面是曉菌甜言蜜語地撒嬌遊說，一方面是經理他們也親口對她舅舅舅媽做出了許諾，諸如創出名氣後搞蛇產業的合資經營問題。現在蛇宮如此不景氣，雖然不是曉菌的錯，但她也覺得在印秋面前，有些不安。而印秋顯然已經把友誼視如蛇糞了。現在無論如何，也要熬到破紀錄的日子了。
似乎都看夠了，那人已經背對著蛇宮玻璃牆，不知是看夕陽，還是考慮回去的路。曉菌就在裡面嘭嘭嘭地敲了玻璃牆。那人回過身子。
曉菌指指紅電話。那人在看曉菌。曉菌又用力指指電話。那人就摘下電話。
曉菌在裡面拿著電話笑。
那人在外面拿著電話，看著曉菌。曉菌想起說什麼了。她說，你上次來過，對嗎？
那人點頭。
我記得你說你從小就怕蛇，那你為什麼還願意再看它們呢？
這個公園很安靜、很漂亮。你也很漂亮。
那人說這話的時候，表情很平淡。好像就是曉菌的容貌和公園風景一樣待遇的感覺。自然客觀，不像曉菌平時領受過的那種投資性的讚美。離調情就更遠了。曉菌由衷地笑了。曉菌笑起來，眼睛內外角下彎得像弦月。曉菌有一雙很特別的眼睛，就是看著你也會想跟著笑的那種彎彎笑眼。那種眼睛一笑，你就很難自持，不由地就心情輕快起來。
曉菌說，你是來出差嗎？逛公園看蛇宮的票子可不可以報銷？
那人搖頭。曉菌不知道他是回答哪一個問題。所以又問：
你