過年前的那一兩個月，正是人們縫衣服的旺季，人們那個時候誰不縫上一兩件新衣服？牛保國的縫紉部整天人來人往，熙熙攘攘，簡直熱鬧非凡。當然，一天往這兒跑的人百分之九十以上都是些女的，這兒一時間竟成了女人的世事。不過女人們往這兒跑也都是各有各的用意的，有些是來催看自家讓牛保國所做的那衣服現在做得怎麼樣了；有些人呢，是自己在針黹活路上遇到了一些疑難，前來請教師傅給指點幫幫忙的；當然也有一些心眼多的人常來這裡的目的是不顯山、不露水地悄悄看牛保國是怎樣裁剪衣服的，希望能從他這裡偷學得一手兒；但是也不排除這裡邊還有個別眼界小、手腳不大本分的人，來這兒是想趁人不留意，撿一些碎屑布片拿回去給她做鞋底時當墊頭用，把這當便宜佔的。說話間忽然就有人暗暗地拉了一拉正在忙著的牛保國的衣襟，給他用眼睛一個勁向�