你這人，話可不能像你那麼說。這人活到世上，誰還不都是三十年河東，三十年河西？誰能保證住自己的頭是用鐵箍箍著的，一生都是一帆風順、順順當當，事事隨心？唐朝赫赫有名的兵馬大元帥秦瓊，還不是在不得時的時候也都把自己的親娃給賣了嗎？就是他那樣窘迫，老天爺還是雪上加霜，讓他把賣娃的錢給弄丟了，氣得他都在神廟裡上吊了；要不是被謝映登及時碰見，恐怕他早都死得沒影兒了。可是人家後來怎麼樣呢？嗨！當了唐朝李世民手下的兵馬大元帥，幹出了一場多大的事情？你甭說，人家牛保國要是不跌窩子，嘿，那說不定現在把事情都幹大了，沒準兒都當上了個縣長什麼的官兒。可惜他命途多舛，人要是倒黴了，喝口涼水都磕牙—這你沒辦法。”
不管群眾此時是怎麼議論於他，總而言之，這次牛保國算是在人前露了一手，在廟東村裡出了風頭，切實表現了一下自己，讓不少人從此對他刮目相看，認識到牛保國還是個不可多得的人才，以至於到後來在掃盲運動中，生產大隊的幹部還讓他當了一段時間的掃盲教師。
在全國人民高舉三面紅旗大躍進的日子裡，社會形勢發展瞬息萬變，中共中央、人民政府為了工業方面在很短時間內趕上英國，超過美國，於是於1958年的後半年在全社會就發動了一場全民總動員，大鍊鋼鐵的運動—鋼鐵元帥升帳，工業大上馬。廟東村生產大隊的男女老少一時就全都熱火朝天地投入到大鍊鋼鐵運動中去了。為了完成上級給自己下達的巨大得讓人連想都不敢想的鋼鐵任務，廟東村的人一個個激情滿懷，紛紛把自己家裡的廢舊鐵器，翻箱倒櫃地都搜尋了出來，繳到生產大隊。這時只見老貧農牛百善從他家裡出來，竟然扛著他平時做飯用的那口唯一的鐵鍋，邊走嘴裡邊高聲喊著：“共產黨萬歲！毛主席萬歲！萬歲，萬萬歲！……天大地大不如黨的恩情大……完成黨所交給的鋼鐵任務，就是這麼個硬氣！”說著走到村口堆放人們所繳鋼鐵的地方，咣噹一聲，就把他那用來做飯的鐵鍋摔在了地上，一口原本好好的鐵鍋就這樣立時被他摔成了碎片。這下子可把周圍在場的所有人，個個看得目瞪口呆，全被牛百善的這一英雄壯舉驚得說不出話來。牛百善的弟弟牛百順忍不住就數落牛百善說：“你這個二桿子，把你做飯的鐵鍋摔碎，當廢鐵抵了鋼鐵任務，我看你日後用什麼東西做飯呀？”牛百善並不理會牛百順的這片好心，反而振振有辭地說：“我牛百善住的是我毛爺爺分給我的房，用的也是我毛爺爺照顧給我的傢俱，我的什麼都是我毛爺爺給的，就連我這身子也是屬於我毛爺爺的。我毛爺爺要我做什麼，我就去做什麼，就是要我這顆頭，我也眼睛連眨都不眨一下，立馬就割下來給他。”說著他就走到他弟弟牛百順跟前，用手指頭指著牛百順的鼻樑，喋喋不休地說：“你看清楚，我牛百善是老貧農，骨頭硬，一顆紅心永向黨。不像有些人一飽忘了千年飢，吃水忘了打井人，把毛主席的話全都當做了耳邊風。我給你說，像你這樣走社會主義道路瞻前顧後，畏首畏尾的人，要是讓蔣介石反攻大陸的陰謀一旦得逞，重新回到來執政了，那肯定就會殺了我的頭，殺了你的頭，也少不了還得要殺了咱大隊長的頭。”牛百善話到手到，他先用手在自己的脖頸子上猛劃了一下，接著又在牛百順脖頸子上劃了一下，誰也沒想到他隨後出其不意地又把手伸到杜木林的脖子上，猛劃去了。杜木林根本就沒料到牛百善會貿然在他身上來這一手，連忙把頭一擺，不屑地說：“去去去，走遠點兒！在誰跟前都耍你那二桿子勁哩。”
牛百善這一滑稽而不知進退的舉動惹得周圍在場的人個個忍俊不禁，掩口笑又不敢讓笑出了聲。他雖然伸手沒劃得住杜木林的脖子，但也把杜木林的呵斥全然沒當一回事兒，仍然在滔滔不絕地說著他心裡想說的那些沒高沒低的話：“現在人民公社化了，我們全都吃食堂了，我一天有那麼多的官婆娘（炊事員）在那裡專門為我做飯哩，我還擔心沒飯吃？我還要的爛鐵鍋做什麼？把這資本主義尾巴不割了等什麼？得是還想讓那些富裕中農拉牛退社呀？我還嫌要的那些沒用的爛東爛西，放在那兒佔地方呢！”世上往往有好些事情是無巧不成書的，誰知道牛百善摔自己做飯的鐵鍋這一英雄壯舉偏偏碰巧就被華陰人民公社派下來檢查各生產大隊完成鋼鐵任務情況的工作組給看見了；同時，工作組的同志也聽見了牛百善隨之所說的那一番豪言壯語。工作組的人並不知道牛百善的底細，不知道牛百善是個思維不大正常、多少有點兒神經病的二桿子，於是就不失時機地抓住了這一“先進”典型，現場召開社員群眾大會，表彰牛百善的這種以國家之急