成兩摞，放在了他媽面前的飯桌上。他媽連看都沒看，一把就又把那些麻錢推到了牛保國的面前說：“你拿著。聽我給你說：這男人十二脫父親哩，你現在也該掌管家事了。從今日起我把咱這家事就交給你了，今後你就是咱家裡的掌櫃的。往後，咱家這日子過好過壞，可就看你的了。”他媳婦張妍一聽這話，不由得就瞅了保國一眼，意思是說：“養家的擔子壓在你身上，我看你今後還能不能再想入非非的了。”牛保國聽著他媽這話不由得也就覺著肩頭的壓力沉甸甸的。
牛保國擔腳販棉花開始幾次倒還算順利，可是誰知道好景不長，後來沒過多久，意外的事情就發生了。有一次，他們排著長長的隊，好不容易剛剛領到了這一天擔腳販棉花的辛苦錢，一邊往兜裡裝，一邊往出走，正打算著趕緊上路回家，誰知道就在他們剛走到棉花行門口的時候，從門房裡走出來了幾個人