。一旦瑪雅文明建立起來了，又是怎樣的一種力量在統治著它？到目前為止，
我們對古典主義時期的瑪雅的政治組織幾乎一無所知。沒有證據證明出現過網路
化的社會組織和中央集權統治，而在其他地區這些都是一個複雜社會成熟的標誌。
一些統治方法肯定是必須具備的——但是，要使用一種什麼樣的方法才能使瑪雅
文明淵源流長了這麼久遠？
3。瑪雅的古典主義時期以文化的同質性和穩定性而著稱於世。在沒有強大的
統治集團的情況下，幾乎全體的意見都一致認為瑪雅文化價值和社會目標，以及
達到這些價值目標的手段都是傑出的和驚世的，但對於其社會的穩定，及普通民
眾的友好相處的程度表示出分岐意見。儘管我們已經對這種平靜的狀態作出了假
設，但是，瑪雅古典主義時期文明衰落的原因還應該到瑪雅內部去尋找；沒有證
據證明曾經出現過某種外部壓力加速了瑪雅文明的衰亡。那麼，是什麼最終引發
了這次衰退，這次突變呢？或者是，也許這種衰亡真地來自於一種長久隱藏的，
但卻時時在腐蝕著瑪雅的力量？這是一種幾個世紀以來的積累，是對社會文化的
漸進的侵蝕。
根據現在我們所掌握的知識，我們不能為以上三個問題中的任何一個下結論。
我們可以總結瑪雅文明的特徵，可以讚美它的偉大成就，也可以為以上三個問題
推測出可能的答案——但，謎仍舊是謎。準確的答案還有待於進一步的研究和探
索，儘管可能謎底永遠也不可能出現。
瑪雅文明的特徵
讓我們首先對瑪雅文明的特徵作一個重述——這種文明擁有勿庸置疑的先進
性，但同時它又無可厚非地是一種原始文化。此外，還有瑪雅文明那些至今不為
人所知的特點。
以其他文明的社會基礎作為參照物，瑪雅文明的用以維持生存的技術幾乎是
原始的。瑪雅文明的農業操作水平只相當於舊世界裡新石器時代的程度。孕育了
瑪雅文明的環境與其他早期文明不同，而這種環境阻礙了先進的農業技術向前發
展，但在其他文明中，這種技術上的進步是文明發展的前提。環境的侷限性決定
了瑪雅農業的型別，農業的型別又使瑪雅人的居住方式只能以圍繞宗教中心的散
居方式為主。到目前為止，沒有證據能證明瑪雅人曾經集中居住在一個大的永久
性的嚴格規劃過的居住區內。然而，瑪雅的宗教中心規模巨大，設計精美，似乎
是宗教中心作為瑪雅人的焦點在吸引著他們從四面八方的鄉村聚攏過來，起到聚
攏作用的絕非城鎮裡的市中心。
瑪雅文明本身的特點也加劇了居民分散居住的程度，它又與其他的文明不同。
瑪雅中心地區濃密的森林未必就會成為文化的阻隔，徒步穿越瑪雅也許並不比穿
越機械化的現代社會困難多少。瑪雅人肯定是在樹林的周邊地區開僻出若干條四
通八達的小路，透過這些小路新的思想和新的發明被傳遞著，並且掩藏起了大量
的貿易，這種貿易使各個地區的資源得以交換，以彌補自身的不足。
瑪雅的技術水平也似乎只能用原始來形容。直至後古典主義時期，瑪雅人還
不知道