！”她走進廚房說，“真臭！”
“是香料的味道。”我有點生氣地說，然後喝了一大口酒。說實話，這活兒比我想像中的要困難許多。我正在試著做一種叫做巴蒂—瑪撒拉粉的東西，做好後，可以把它存放在一個瓶子裡，夠用好幾個月的。但是，所有的香料一旦倒入磨子裡，就好像都消失了，再也不出來。它們跑到哪兒去了呢？
“我餓死了！”蘇西說，然後給自己倒了杯葡萄酒，“這能很快做好嗎？”
“我不知道！”我咬牙切齒地說，朝磨子看了一眼，“如果我能讓那些該死的香料趕快出來……”
“好吧，”蘇西說，“我還是做些吐司吃吧！”她取出兩三片面包放進烤麵包機裡，然後開始拿起那左一小袋右一小罐各式各樣的香料，逐個看過來。
“什麼是多香果粉？”她舉起一小瓶香料好奇地問，“是把所有的香料都混合在一起製成的嗎？”
“不知道。”我砰的一聲把磨子重重地放到了檯面上。磨子裡飄出了一股細小的粉末，我生氣地瞪著它。我打算磨出夠幾個月用的一整瓶香料都跑到哪兒去了？現在，我不得不再來磨些那該死的東西。
“因為如果多果香粉就是所有香料的混合物，那麼，你不就可以直接用它，而不必去磨什麼其他的香料嗎？”
“不！”我惱怒地說，“我正在做一種新鮮獨特的咖哩粉。行不行？”
“行，”蘇西聳了聳肩，“你是專家。”
那當然！我想著又喝了一大口葡萄酒，再一次開始了我的研磨。芫荽子、茴香子、蒔蘿子、胡椒子……到這個時候，我已經顧不了那麼多，放棄了計量；我只是不斷地把每一樣東西往裡扔。反正，他們說烹飪應該是一種本能。
“這是什麼？”蘇西看著放在廚房桌上盧克？布蘭登寄來的卡片問，“盧克？布蘭登？他怎麼會送卡片給你？”
“哦，你知道，”我漫不經心地聳了聳肩，“他僅僅是出於禮貌而已。”
“禮貌？”蘇西拿著卡片在手中翻弄著，皺著眉頭說。“肯定不是。你不會只是因為誰還了自己20英鎊，而寄張卡片給這個人的。”
“真的嗎？”我的音調比平常略高了一些——應該是那些正在烘烤的香料所致吧，“我還以為這陣子大家都是這麼幹的呢。”
“不是的，”蘇西肯定地說，“正常情況應該是：借錢、還錢並道謝，然後事情就到此為止。這張卡……”她對著我揮了揮卡片，“別有用意。”
這就是我為什麼喜歡和蘇西同處一室的原因。她瞭解這類事情，因為她出入於恰當的社交圈。你知道嗎，她曾經和肯特郡的公爵夫人共進晚餐，我可沒有亂吹牛。
“那麼，你認為這是什麼意思呢？”我儘量讓自己聽上去不是太緊張。
“我想，他是在對你表示友好吧！”她把卡片放回到桌子上。
友好。當然，的確如此。他是在表明他很友好，這當然是件好事。但是，我為什麼有一絲輕微的失落感呢？我盯著那張卡片，正面是一張畢加索畫的頭像。那到底是什麼意思呢？
“順便問一句，那些香料是否要變黑了才算做好？”蘇西一邊往吐司上抹花生醬，一邊問道。
“哦，上帝！”我連忙把鍋從爐火上拿開，但是，芫荽子已經完全烤糊了。這簡直要把我氣瘋了！好吧，倒掉，重新再來。芫荽子、茴香子、蒔蘿子、胡椒子、月桂樹葉……這是最後一點月桂樹葉子了。這次最好不要再出什麼問題了。
然而，奇蹟般的，這回竟然沒出什麼差錯。40分鐘後，我真的有了一鍋熱氣騰騰的咖哩！真是太棒了！聞起來香噴噴的，看上去就和書上的一模一樣——我甚至都沒有嚴格按照菜譜來做。這恰恰說明，我在印度菜的烹飪上擁有與生俱來的才能。練習得越多，會越嫻熟。就像大衛？巴頓所說的那樣，有叫外賣的時間，我都可以做出美味可口的咖哩飯來了。看看我省了多少錢！
我得意洋洋地排幹了印度香米里的水，又從烤箱中拿出已經做好的印度烤包，然後把所有東西都在盤子上擺好。接著，我又在每樣東西上都撒了一些新鮮的香菜末。說實在的，它看起來就像《嘉人》雜誌上登的菜餚照片一般。我端起盤子，在蘇西前面放了一份。
第二部分 塔欣第22節
“哇！”她叫道，“看起來真不錯！”
“我知道。”我在她對面坐下，驕傲地說，“這妙極了，對吧？”
我看著她舀了滿滿一大口送進嘴裡，我也舀了一大