是從河谷下游用吉普車運石頭過來？關於哪裡的石頭質量最好，村民們展開了熱烈的討論，除此之外，大家的意見基本上一致：鋼索和厚木板必須從斯卡都或吉爾吉特買好後運過來，這要花好幾千美元，請技術工人又要好幾千——總數接近五位數。摩頓森拿不出這麼多錢。
他告訴他們，他大部分的錢都花在買學校的建材上了，所以他必須再回美國募款造橋。他以為科爾飛的村民們會和他一樣痛苦，但等待對他們來說，就像在海拔三千米處呼吸稀薄的空氣一樣平常，早已是他們生活的一部分了。
每一年，他們都得在燃燒著犛牛糞的房間裡等待六個月，等天氣暖和起來才能回到戶外。巴爾蒂獵人會一連幾天跟蹤一頭羱羊，一小時又一小時慢慢潛行，直到靠得夠近，才敢發射唯一的子彈。巴爾蒂新郎可能要等上好多年才能結婚——直到父母為他挑選的十二歲女孩長大為止。遙遠的政府曾經承諾，幫布勞渡河的居民蓋學校，但幾十年過去了，他們還在等待。耐心是他們最了不起的品質。
“謝謝你。”哈吉努力用英文說。把這件事搞成這樣還被深深感謝，這讓摩頓森感覺難以承受。他把老人擁進懷裡，聞著他身上木材煙燻和溼羊毛的氣味。哈吉開心地把莎奇娜從廚房叫出來，給客人再斟一杯現做的酥油茶——摩頓森越