甘露聽見蓉姐兒這樣騙弟弟，別過臉去笑，茂哥兒是個小吝嗇鬼，最會護東西，進了他袋子裡的東西，再不見拿出來的，每年得的金銀錁子不算，別個給的壓歲紅包，俱都看的緊，看見秀娘打算盤，他竟也知道算數了。
可他待家裡人倒大方，蓉姐兒上回點金子補雁姐兒出嫁那份頭面，拿銀秤秤了還差著些，茂哥兒就去開自己的匣子，抓了幾個補給她，這回拿了東西，只當是姐姐給他叫還禮的，扒上來香她一口，腆著小圓臉露出一對米粒牙笑。
蓉姐兒一本正經：“姐姐做了好些時候的，就給你還禮了。”茂哥兒抬抬眉毛，圓眼睛轉一轉，把那另一邊的臉也湊上去香一口。
到了冠禮那一日，茂哥兒早早就換了紅衣，跟餘先生一道坐了車去徐家，他自來不曾跟著旁人出門，雖是師傅也不怕他，吱吱咕咕說著孩子話，問餘先生甚個是冠禮。
餘先生笑看這個小學生一眼，清清嗓子，搖著腦袋道：“禮義之始，在於正容體，齊顏色，順辭令。容體正、顏色齊、辭令順而後禮義備，以正君臣，親父子，和長幼。君臣正、父子親、長幼和而後禮義立。”
茂哥兒仰著細脖子愣住了，眨巴眨巴一雙漆黑大眼，嘴巴動一動，低了頭悶聲不響，那小書僮垂了腦袋就要笑，先生這是覺得他咕咕咕的太聒噪，這才掉書袋，這一句，茂哥兒聽的雲裡霧裡，又怕師傅考他學問，垂下頭去，手指頭去纏掛在身上的小荷包。
一路到了徐禮，看見門口車來人往，茂哥兒又高興起來，拿眼兒睨一睨餘先生，張手：“抱！”餘先生差點要笑，自來學�