不知道？”
劉嬤嬤吃這一句，嘆一聲：“咱們知道，換帖兒的知道，媒婆知道，還有哪個知道？”她看著吳夫人慾言又止：“人靠衣裝馬靠鞍，改頭換面也沒說起來那麼麻煩。”
吳夫人聽住了，拿了茶盞停住不動，半晌回過神來：“你同我明白說了，可是那小子求上你了？”劉嬤嬤不是得了人的指使幫著說合，哪會自家說這些。
劉嬤嬤抬手輕輕打了下嘴：“再瞞不過太太的法眼。”她說著嘆一聲：“少爺眼瞧著三十了，三十而立，如今業是立了，家還半半截兒，葡萄這胎這麼安穩，肚子又這樣圓，不是我說敗興話，瞧著也不是個小子。”
吳夫人叫她說的嘆息一聲：“我便是為著這個才急，只差打著燈籠往外尋了，但凡有一個入眼的，憑她是甚樣人家人，說不得連聘禮都送過去了。”
吳夫人一向氣性高，往日裡那走動的商戶哪一個不巴結著，一提到兒子要說親，沒一個再肯上門來，有幾家的夫人太太倒是肯，說的卻是庶女，房裡頭養活的，氣的她當場說不出話來，她怎麼肯叫兒子吃這個虧。
劉嬤嬤手上不停，又給吳夫人揉起肩來：“太太這樣辛苦，為的還不是叫少爺往後的日子過得好了，一片父母心，少爺沒經過哪裡覺得出，咱們看著也急呢，一樣是娶親，他瞧中的，自然收得住他的心。”
吳夫人才要反口，叫劉嬤嬤堵住了嘴兒：“話也得分兩邊說，這家子是不成，沒個孃家兄弟好幫襯，可叫我說句託大的話，原來那一家，倒是襯頭，可幫襯過些甚？咱們這樣的人家，難道還貪圖個四時節禮光鮮好看？”
吳夫人垂了眼睛不開口，劉嬤嬤手上用力，面上帶笑：“那家的小娘子，旁的不說，遭了難還能立得起來便叫人敬重，自家做得起生意，便是個聰明的，那句怎麼說來著，可造之材，若不是塊玉再鑿也還是塊石頭不是。”
“你說的難不成我不知？日日夜裡睜著眼兒到天亮，外頭灰濛濛亮起來，我才能眯眼兒睡一歇，也不瞞著你，真沒水上那件事兒，如今媒人婆都上門了。”吳夫人斜了身子靠在榻上，劉嬤嬤給她拿軟毯子蓋住腿，又指使小丫頭拿了玉錘兒來，滾在腿上松筋：“可既有那一樁事，便知道她清白，還怎麼咽得下。”
劉嬤嬤知道事兒不是一回說成的，便不再往陳家姐兒身上帶，只道：“老身也是這樣說，可架不住少爺來求，眼看要三十的漢子了，再沒過過一日正經好日子，自小我看大的，怎麼不心疼呢。”
劉嬤嬤倒是真個心疼，她是吳夫人孃家跟來的，大著幾歲叫配了人，生了娃兒還回來侍候吳夫人，自家的兒子日夜看著，吳少爺卻是看到大的，吳夫人不放心養娘，留□邊的丫頭侍候衣食，真真是從會翻身看到成親的。
這話一說，吳夫人再繃不住，紅著眼圈兒落淚：“前世裡的孽債，他便是知道我狠不得心。”就是知道兒子過的不舒坦，雖合離時打他，心裡豈會不疼他，屋裡沒個知冷知熱的人，叫他這個年紀還宿在衙門裡，如今她能幫著料理，往後呢？
劉嬤嬤跟得時候最長，也最知道她的心意，眼見著火候差不多，道：“舍了我這張老臉也還得再說句不中聽的話，少年夫妻老來伴，太太如今能幫著，又能看多久？我可是想著，把我那小孫孫，給孫少爺當伴讀的。”
吳夫人雖沒叫立時說動，心裡卻存了這一段心思，改頭換臉，哪個不成，這又不是她的家鄉，金陵城這樣大，換身衣裳就是換了層皮，哪個知道她家裡遭過水匪。
吳少爺還只雨天來吃麵，寧姐兒不出面，他不挑剔，還吩咐小夥計把面煮的硬些，秋油沾料兒回回都多要一碟子還贊：“這油可賣？”
“小店秘房，不賣。”小夥計給他打著千，一店堂俱是平頭百姓，他一個百戶到底不同，若別個瞧見他在店裡，經過門邊又饒了碗帶回去吃。
寧姐兒人不出來，後頭卻也不太平，她孃的精神一日比一日好了，清醒的時候便在院兒裡貓著曬太陽，捱了桂樹裹一件厚棉襖兒，兩隻手叉在袖筒裡，原來那些精明強幹俱都不見了，看著倒比原先老了十歲。
一見女兒進來，就知道是那人來了，她暗地裡也跟夥計打聽過，曉得那人有意，笑眯眯的道：“可是又來了？”
寧姐兒挨著孃親坐下：“哎。”說著彎下腰去，把那篩過的糯米粉又細細過一回，定了模子，預備做桂花醬的粉蒸糕吃。
“囡囡，他是不是瞧中你？”俞氏抬手去她攏頭髮，細細攏到腦後頭，把落下來的碎髮別到耳朵後頭去，臉上笑意團團拍她的肩：