容會讓人送命。”
塞費羅搖搖頭。“不，代言人安德魯，你不懂負罪感的力量。人不會為了一點點資訊葬送自己的一生，但為了更少一點的自責，他們卻可能幹出這種事來。你看，她的確嫁給了馬科斯·希貝拉，這就是自我懲罰。”
安德沒有爭辯。娜溫妮阿是有負罪感，這一點他們說得對。否則她就不會任由馬考恩打罵，從不抱怨。負罪感是有的，但是，嫁給馬考恩卻是因為別的原因。他沒有生育能力，而且自感羞愧。為了把這個秘密藏得嚴嚴實實的，不讓任何人知道，他寧肯忍受一門綠帽子婚姻。娜溫妮阿願意受罪，但並不願意在生活中失去利波，不願意失去懷上他的孩子的機會。不，她不嫁給他，唯一原因就是不想讓他發現自己檔案中的秘密，因為不管那個秘密是什麼，最終都會使他死在豬仔手裡。
事情的發展頗具諷刺性：他最終還是死在了豬仔的手裡。
回到自己的蝸居後，安德坐在終端前，一遍又一遍呼喚著簡。回家的路上她沒有對他說一句話，儘管他一接通植入式電腦後便連聲道歉。對於終端的呼叫，她仍然沒有回答。
到了這時安德才明白，那部植入式電腦對她來說是多麼重要。他只是想不受打擾，像趕走一個淘氣的孩子。但對她來說，只有透過這部電腦，她才能時刻與唯一一個可以和她交流的人類成員保持聯絡。這種交流從前也曾多次中斷過，如太空光速飛行時、安德睡覺時。但把她關掉，這還是頭一遭。在她看來，這種舉動的意思就是：她認識的唯一一個朋友拒絕承認她的存在。
他在腦海中把她想象成科尤拉，蜷在床上抽泣著，一心指望有人能把她抱起來，撫慰她。但她不是個有血有肉的孩子，他無法找她，只能坐等她自己回來。
他對她瞭解多少？他無法探測她的感情。甚至有一種可能，那枚珠寶式植入電腦就是她本人，關掉電腦，就是殺死她。
不，他告訴自己。不可能是這樣。她還活著，就在連線著上百個人類世界的安賽波網路上的核心微粒中。
“原諒我。”他敲擊著終端鍵盤，“我需要你。”
耳朵裡那枚珠寶依舊無聲無息，終端也冷冰冰的不見一絲動靜。他以前還從來沒有意識到，有她時時刻刻的陪伴，對自己來說是多麼重要。他也想過獨處，但現在孤獨壓迫著他，他被強行隔絕在孤獨中，恨不能有個可以說說話的物件，有個人能傾聽他的話，彷彿除此之外，他再也找不到別的方式來證明自己活在這個世界上。
他甚至把蟲族女王從她的藏身處掏了出來，哪怕兩人過去的交流很難形容為對話。可是現在，就連從前那種交流也做不到了。她的思想進入他的意識，既微弱又渙散，沒有形成言詞（對她而言，形成言詞太困難了），只是一種詢問的感覺，還有一個形象：她的繭放在一個陰涼潮溼的地方，像一個山洞、一個樹洞。現在嗎？她彷彿在這樣問。現在不行，他只好這麼回答，我很抱歉。但她已經沒有盤桓下去聽他的道歉，她慢慢滑開了。不知她剛才在跟誰交流，現在她又回去了，那個物件和她更接近，交流起來更方便。安德無計可施，只好倒頭便睡。
他中夜驚起，為了自己對簡做的沒心沒肺的事充滿愧疚，他重新坐在終端前鍵入：“請回來吧，簡，我愛你。”寫完之後，他透過安賽波將這條資訊發了出去，發到她不可能忽略的地方。市長辦公室裡肯定會有人讀到這條資訊，到明天早晨，市長、主教和堂·克里斯托都會知道。讓他們去猜測簡的身份吧，猜想代言人為什麼在夜深人靜時穿過無數光年的距離向她呼喚。安德不在乎。現在，他失去了華倫蒂，又失去了簡，二十年來，他第一次陷入了徹底的孤獨。
第十一章 簡
簡最珍視的記憶全部與安德·維京緊緊相連。她記得自己如何創造出一個形象，以利於和他交流，她還記得，在戰鬥學校裡，他也因為她的緣故改變了自己。
星際議會擁有無比巨大的力量，足以維持人類世界的和平，不僅使各個世界之間和平共處，還使同一世界上的不同國家免於戰亂。這一和平已經持續了將近兩千年。
只有極少數人意識得到掌握在我們手中的這種力量實際上是多麼脆弱。這種力量既非來自陸上的大軍，也非來自無敵的艦隊。我們的力量源泉在於，我們掌握著能夠將資訊即時傳送到各個人類世界的安賽波網路。
沒有哪個世界膽敢挑戰我們的權威，否則便會被切斷與其他人類世界的聯絡，科技、藝術、人文和娛樂，一切最新進步從此與他們無緣。他們能享受的將只