了一艘大型飛船。前兩級火箭都是按純化學原理工作的，當它們到了上邊以後就啟動核化學機組。您犯了一個錯誤，羅丹！所以我來了。請您現在把關於我行動的意義與目的的問題放到一邊，現在的問題是要保護您的月球基地。”
布利潤了潤嘴唇，他臉色變得很蒼白。羅丹也抓住了一把椅子。
“請您講一講，”他粗聲粗氣地說，“發生了什麼事？”
克萊因講了詳細的情況。格陵蘭會議被提到了，關於催化氫彈作用原理的描述，對羅丹來說很容易理解，因此，所發生的正是他所擔心的事。
克萊因最後講到了地球上最大的電腦所計算出的要完成的任務。
當他沉默下來時，又響起了持續炮擊的隆隆聲。阿爾孔人的反應堆閃出了淺藍色的光，看起來令人恐懼。
羅丹絕望地在問他自己，機器內的情況到底怎樣。只有克雷斯特能對此作出回答，而且需要的情報還要齊全。羅丹更相信反應堆很快就會壞掉。
在他開始講話之前，他用傳心輻射器指了指另外兩位來訪者，柯斯諾夫和李便一下子醒了過來，稍微解釋一下就已經使他們瞭解了情況。
“請你們不要再提出問題和異議，”羅丹透過頭盔上的耳機在催促著，“克萊因上尉已經把一切都講清楚了。”
他的手指了指反應堆。
“你們看到那個東西了嗎？閃光已不正常，我擔心我們的這股勢力已到了末日。”
克萊因站了起來，他不相信地望著這個大個子男子。
“阿爾孔人的無線電裝置已出了故障，肯定是因為地面震動得太厲害。大型電腦證明克雷斯特無庸置疑患了病，他還在神秘地昏睡著。因此，與月球的無線電聯絡被切斷了，如果克雷斯特在早上八點以前還醒不了，我將會投降，至少會要求停火。你們可能想像不到如果外星人行動起來將會有什麼樣的災難降臨到人類的頭上。不，你們不要問，這些事太複雜了，一時半會兒是解釋不清楚的。”
“可是那三艘核動力飛船！”柯斯諾夫嘆息著，“人們能使它們變得無害嗎？而且，如果月球基地的人們開始進攻，那些乘員們又會怎麼樣呢？”
“讓我們期望事態的發展能本著人道的原則，”羅丹很強調公正地解釋道，“宇宙飛船的女機長將有最後的決定權，畢竟他們是攻擊者。”
“如果炸彈投下來呢？”李齋東激動地喊道，“那會怎麼樣呢？外星人有防禦的辦法嗎？”
羅丹用盡一切努力不把自己內心裡的激動表現出來，他希望儘快地單獨留下來。不能讓這三個人經歷太多的事，起碼不能讓他們為他們自己和他們的信仰而達到精神崩潰的地步。
“冷核聚變是不能靠反中子場來制止的，但月球上的人會找到防禦三枚火箭的辦法和途徑的。你們不必操心，克萊因，在你們離開之前我有一個請求。”
克萊因上尉站了起來。他的臉是灰色的，而且很疲憊，他料想到有什麼事不對頭。
布利掩飾不住他那十分悲觀的心情。羅丹看了看錶。
“請您在八點整的時候注意我的無線電話，”羅丹說，“我將試圖在這之前修理好發報機。如果修不好，為了阻止災難我將沒有別的選擇，而只有放棄。如果您能辦得到，請您讓人們接受我的停火建議。如果您派遣代表，您便爭取了時間。無論如何您一定要確保立刻讓持續炮擊停下來，行嗎？”
克萊因回答時有些猶豫。李齋東尷尬地清了清嗓子說：“泰田將軍讓部隊停火之前，您必須將電能防護罩拆掉。如果您只要求停火，他們不會接受的，他們會產生懷疑，並認為您是想爭取時間來進行必要的修理工作。在我們指揮部的掩體內有很出色的心理學家，您不要低估了我們，這件事只能一步一步地辦。這您應該知道。”
克萊因同意地點了點頭。羅丹把腦袋低下來了。
“那麼就請您等我的無線電話。如果您到早上八點還沒有接到電話，就表示我們重新控制住了事態的發展。但如果我打電話給您時，您行動要迅速。”
“這個反應堆還能堅持幾個月之久，”克萊因吞吞吐吐地說，“為了世界的一切，您為什麼要放棄呢？持續炮擊總有一天會停止的，補給的困難現在已經很大了，六千門火炮要得到供應。請您再堅持二十四小時。”
“您對形勢的認識並不正確，”羅丹向他解釋說，“如果事情是按照我們的願望發展，我們願意等到過載的反應堆壞掉為止。可是到了那時會有另一種、我無法控制