40英里，呈“V”字形。在“V”字的中間則是鹿角國家公園。再往北就是皮騰威爾湖，這個州的第二大湖。除了湖邊的幾個小鎮外，基本都未開發，還很荒僻。
隨著往東行駛，路兩邊的樹木密集起來，濃密的枝葉交織成頂棚遮蔽著路面，幾乎一路相隨的月亮也不見了，唯一的光源就是車前燈。喬治婭當然更喜歡地勢平坦、一馬平川的空曠地帶，這樣漆黑的通道讓她感到不安。如果自己能像摩西2劈開紅海一樣，撥開眼前的樹罩就好了。
路上車不多，起初她感到很驚訝。正值盛夏時節，怎麼一路上都不見那些出來度假的家庭，湖邊也不見垂釣者和閒逛的人呢？說來也是，夜已深，也許這附近的人們都已早早上床，破曉時便可早起去晨釣。她減慢速度轉了個彎。一片唧唧的蟋蟀聲裡，傳來一陣低沉的蛙鳴——湖濱已到。
突然，手機鈴聲響起，刺破了夜的靜寂。喬治婭靠著路邊停下車，看了看來電顯示，這個號碼並不認識。
“喂，”她壓低聲音，好像任何稍大的聲響都會擾亂這寧靜安詳的夜景。
“喬治婭，我是特里·梅辛傑。”
離開埃文斯頓之前給他打過電話，沒人接轉到了留言信箱。
“謝謝你給我回電。”
“怎麼了？”
耳邊響起蚊子的嗡嗡聲，不知道有多少隻，她揮打一通後搖起車窗。
“我想有必要告訴你，儘管警方和我們都在調查，追殺依然沒有停止。”有關桑迪·塞克萊斯的事，以及她突然的消失，還有那個在她家出現過的男人，喬治婭都跟特里說了。
“啊，天哪！”他的聲音有點沙啞。“我能不能——我的意思是，茉莉——我需要僱人來保護她嗎？”
“我覺得這次他們不會跟蹤茉莉了，這事應該和銀行有關。”
“還是跟克莉絲扯上了關係？”
“沒錯。”
沉默。
片刻之後：“她到底幹了些什麼呀？”
“我也不清楚。”她頓了頓。“聽著，我給你打電話是因為這個案子有了新的動向，所以想問你是否要繼續追查下去。警方那邊依然堅持克莉絲死於意外，我也不知道他們是否會改變說法，儘管他們仍在調查。所以，現在的情況是——你可以選擇是否繼續追查。確切地說，我認為綁匪已經從茉莉和克莉絲身上得到了他們想要的，再回來找你們的可能性不大。如果你想退出我能理解。”
“我要是退出了，你會放棄這案子嗎？”
她再次猶豫。已經死了兩人，還有一個小女孩心理受創。那些綁匪，誰知道是些什麼傢伙，他們現在富得流油，逍遙法外。保不準下次會對其他人的女兒故伎重演。“我也不知道。”
“你現在哪兒？”
“威斯康星中部；追查一條線索。”
特里的聲音沙啞。“我女兒也許是安全了，但是這些混蛋奪走了她的母親。茉莉永遠也體會不到母親為她籌劃婚禮、讓姥姥照看外孫的幸福了。我要找出這些幹壞事的混蛋。他們得付出代價！”
這話正合喬治婭的期待。“是的，不能放過他們！”
“不過——喬治婭？”
“嗯？”
“注意安全！”
喬治婭看了看車內，乘客座上放著自己的西格紹爾手槍3，她出發前已經擦亮並裝好子彈。
“放心吧。”
到達巖堡湖時，她繞過”V”字形的尖部。蓋伊·拉薩爾拉告訴過她，桑迪·塞克萊斯開的是一輛紅色的本田雅閣，她家的小屋就在湖的西南岸。湖四周的木屋大部分沿一條窄路離開湖岸一定的距離。喬治婭放慢速度駛上了那條車道。
她找到紅色本田時已接近午夜。銀色的月光灑落下來，樹葉泛著微光，紅色變成了紫色，但雅閣車型獨特很容易識別；駛過一條佈滿石塊的泥土車道，靠向路邊再掉頭，這樣車頭就面向著剛才來時的方向了。
她把手槍裝進槍套，抓起一支光亮十足的小電筒下了車。
小屋是原木結構，門兩邊都有小窗；後院一片陰暗，喬治婭猜測那裡能直通湖邊。她站在雅閣旁感受一下週邊環境，讓自己先習慣這夜晚的景象。儘管已是午夜，空氣卻還暖和，看來明天又是個大熱天。蛙聲是沒有了，但昆蟲和其他動物還在哼哼唧唧個不停。此時她腦海裡閃過皮特的身影，皮特熱愛樹林、湖泊和荒野，而喬治婭則只習慣於城市生活，這種地方讓她頗感陌生。
她朝小屋走去，心裡掂