上還能互相扶持，怎麼也不虧。
於是，在兩位當事人都不知情的情況下，他們的未來就在兩家大人碰在一起的酒杯裡決定了。
婚期本在三年前，奈何嶽萬湖在一次進貨途中身染惡疾，沒幾個月便撒手人寰。嶽如意守孝三年，方才等來出閣之日，由岳家二公子送親，一路往西安而來。
可是，直到約定的黃道吉日，沈家大門都未出現送親的隊伍，連個遙遠的喜樂聲都沒聽到。
岳家的作風是出了名的守時，嶽公子更是親筆書信定下日期，說這一日花轎必然準時到達，沈家只需做好迎親拜堂之準備即可。
眼見著天邊已經燒起晚霞，這花轎還是毫無蹤影。出去打探的下人一撥接一撥，卻沒有一個帶回有用的訊息，只說都跑到西城門外了，還是不見送親隊伍的影子。
受邀的賓客們在偏廳中竊竊私語，有人說自洛陽往西安這一路，若想抄近道，便要自黑狐嶺過，偏偏最近這地方山賊鬧得厲害，殺人越貨，幾隊商旅都遭了道兒，這岳家當家若不知這一茬，偏往那黑狐嶺去的話……
不慌不忙地馬蹄聲由遠而近，走進大門的卻不是期盼已久的岳家的人。
年輕的灰衣後生，頂著一頭世間少見的湖藍色頭髮，拎著一個黑亮亮的小酒罈，滿臉笑意地進來：“來晚了來晚了，為賀沈兄大喜，專門找了這罈陳年女兒紅。”
原來是沈子居的酒友，沈家上下都識得此人，偶爾來找他家公子喝酒的閒散人士，不知來自何方也不知做何營生，只聽見沈子居稱他九厥兄弟。反正大家的心又沉了下去。
“這是怎的？天都要黑了，為何府中……”九厥環顧四周，紅綢紅燈紅喜字，就是不見紅花轎，空蕩蕩，冷清清。
沈子居搖頭：“不知。說是近日午時必到的。”
“不能再等了。”沈老夫人的柺杖往地上一杵，“子居，你帶幾個身手好的，親自出城