拉麵送上來後，三個人拿起了免洗筷。田島吃著大碗的拉麵，心裡想著該怎麼開口。
４
向田島和勇樹道別後，高間緩緩走在傍晚的街頭。腦袋中各式各樣渾沌的想法宛如丟進了洗衣機，不停地打轉。由於轉速太快，高間無法掌握狀況。
──二十三日，中條董事長遭到綁架。翌日二十四日晚上，武志遭到殺害。然後剛才田島說的話……還有在東西電機聽到的情報，以及少棒隊的事──所有的一切都在腦海中拚命打轉。
高間開始模糊地勾勒出命案的真相，但歪歪扭扭的，無法形成明確的圖形。原因很清楚，因為蘆原的供詞含糊不清。
──蘆原顯然在說謊，但他到底怎樣說謊？
高間在這個問題上的思考很混亂，無論怎麼重新設定蘆原的謊言，都無法合情合理地解釋所有的事。
天色暗了下來，高間繼續走在街上，不知不覺中，來到一家電器行前，許多人圍在新型的電視機前。高間不經意地瞥了一眼電視，也停下了腳步。他並不是對畫面有興趣，而是發現那是東西電機的商品。
資本額、營業額……小野之前給他看的公司簡介隱約浮現在他眼前。然後……──等一下。
一個想法突然閃過高間的腦海，他猛然停下正打算離開的步伐。
因為這個想法太離奇了。
這個念頭徹底推翻了之前的推理，但高間感受到自己的心跳加速。這個想法雖然離奇，卻符合高間在無意間的所見所聞。
“對……早就應該考慮到這個可能。”
他找到了紅色公用電話，不由自主地跑過去撥了電話。接電話的是本橋。
“可不可以緊急調查一件事？”高間說道，“也許可以解開所有的謎。”
“要調查甚麼？”本橋問，他或許感受到高間的情緒，聲音也有幾分激動。
“很驚人的事啊，”高間說，“也許可以因此發現驚人的真相。”
５
妻子紀美子來通知有兩名刑警上門時，中條直覺地認為，再也無法隱瞞下去了。蘆原遭到逮捕後，他幾乎已經不抱希望了。
然而他既不匆忙，也不害怕，因為很久以前他就知道，這一天遲早會來臨。所以他用和平時相同的口吻，吩咐紀美子把客人帶去客廳。
中條整裝梳理後來到客廳，兩名刑警同時站了起來，為突然不請自來向他道歉。中條認識名叫上原的刑警，但不認識另一個人。那個人利落地遞上名片，中條才知道他是搜查一課的刑警，名叫高間。
“因為有很重要的事，所以上門打擾。”
高間以嚴肅的口吻開場，從他臉上的表情，中條知道自己沒有猜錯。
敲門聲響起後，紀美子端著茶走進來，雖然刑警上門令她有點擔心，但不能讓她坐下來一起聽。
“你出去吧。”
聽到中條這麼說，她有點不滿，還是點點頭走了出去。雖然她是前董事長的千金，但並沒有千金大小姐的脾氣，反而一切以中條為重。
“可以了嗎？”聽到紀美子的腳步聲遠去，高間問。
“請說吧。”中條回答。
高間深深吸一口氣，盯著中條的眼睛問：
“須田武志……您認識這個少年吧？”
中條沉默，他不知道該怎麼回答。
“那是想要綁架您的人，不是嗎？”
“我之前說，”中條開口，聲音有點沙啞。“是一個肥胖的中年男子。”
“我知道，”高間冷靜地說，他的眼神充滿自信。“但那是您在說謊，其實是身體結實的年輕人──是須田武志。”
然後，他又繼續說道：
“而且，他是您兒子。”
沉默了數秒，中條看著高間，高間也看著他，日光燈“嗡嗡”的聲音聽起來格外大聲。
“蘆原的共犯是須田武志，他是唯一的可能，您卻說歹徒是肥胖的中年男子。這一點讓我們傷透了腦筋，但如果是您在說謊，這個矛盾就可以輕易解決，問題是您為何要說謊？”
高間一口氣說完後，看向中條，觀察他的反應。中條移開目光，低頭看著桌子。
“在此之前，還有一個疑問，”高間說道：“須田武志為甚麼寄恐嚇信給您，把您找出去？他的目的顯然不是為了錢，而是基於私人理由想要見您，您試圖隱瞞這件事。我不禁想到一個大膽的假設，而且還想起您在東西電機的公司簡介上那張照片。”