後，麥吉林會在自家的門階上和太太告別，這是一副尋常和感人的夫妻生活圖景，與國王此次非正式的巡遊正好契合。這時如果恰好有攝影師或媒體人經過……
麥吉林的家在教堂街上，一大早前門就鬧哄哄的，各路媒體以令人大跌眼鏡的低素質爭搶最佳位置。過了好幾分鐘，麥吉林的通訊顧問才點了點頭，表示所有的攝像機都各就各位了。一切必須要天衣無縫，畢竟，這正在“早餐時間”上現場直播呢。
“早上好，女士們，先生們。”麥吉林開口道，他的妻子站在後面，有些羞澀，有些不知所措，“很高興見到你們大家。我想你們來此，都是想對近期即將宣佈的新交通政策先聽為快的吧。”
“我們希望新政策能取消王室專列。”
“不太可能。”
“麥吉林先生，國王這麼高調地進行巡遊，您覺得對嗎？”提問的人年輕氣盛，滿頭金髮，咄咄逼人，一支麥克風直挺挺地對著他，彷彿尖利的武器。當然，這的確也是一把好武器。
“國王的確高調，但他別無選擇。作為一國之君，想看看貧苦的民眾是怎麼生活的，這何錯之有呢？我認為他正在做的事情著實令人欽佩，我為他喝彩。”
“但據說唐寧街方面非常不滿，他們說這樣的事情應該是政治家們來做的。”另一個聲音插了進來。
“天哪，厄克特先生上次去到那些地方是什麼時候的事兒啦？就因為他沒有勇氣—”他的蘇格蘭高地口音出來了，一字一句都像軍隊激勵士兵向前衝鋒的鼓點—“去面對自己那些政策的犧牲品，那也不能阻止別人和他一樣逃避責任啊。”
“這麼說無論從任何一個方面，您都不會批評國王此次巡遊咯？”
麥吉林沒有立即開口。眼前一隻只貪婪的禿鷹們焦急地等待著，猜測著，蠢蠢欲動。他抬起下巴，看起來更添政治家的風範，頜骨周圍的肉也緊實了些，這是他提前演練過千百遍的動作了：“我完完全全地支援國王的行動，我一直是王室堅定的支持者和擁戴者。我想，大家都應該感謝命運，因為我們遇到了一位關心民間疾苦、愛民如子的好君王。”
“那麼您是百分之百地支援他囉？”
他緩慢而堅定地一字一頓：“百—分—之—百。”
“您會在下議院會議上提起這件事嗎？”
“啊，不會，我不能提。下議院的規章裡寫得非常清楚，不能討論任何與君主有關的爭議。退一步說，就算規章允許，我也不會。我非常堅定地認為，政客不應該利用王室來達成狹隘的黨派目的，所以我絕對不會提起這件事或舉行任何記者招待會。我只在這裡簡單闡明我的觀點，國王現在所做的事情是絕對合乎身份的，我也和他一樣，關心貧苦的人民，他們是現代英國的重要組成部分……”
通訊顧問把手舉過頭頂，不停地揮舞著，一隻手臂劃過脖子。該結束了，說得已經夠多了，可以上頭版了，而且也恰到好處，不會被人批判說是在借國王出巡的東風。千萬別把那些禿鷹們喂得太飽，要讓他們一直眼巴巴地盯著你，還想要更多。
麥吉林對著眾多攝像機，開始說起自謙的結束語。突然間，街上傳來一陣突兀而喧鬧的汽車喇叭聲。他抬起頭，看到一輛綠色的路虎攬勝正緩緩經過。啊，真他媽的討厭！那是同住在教堂街的自由黨議員，他彷彿時刻準備著，最熱衷於在反對黨黨魁的“門階採訪”時來摻和摻和，搗個亂什麼的。麥吉林大聲抗議說別來這些幼稚的鬼把戲，結果這位“芳鄰”倒好，喇叭越按越起勁兒，聲音越來越響亮。麥吉林心裡清楚，這樣一來，“早餐時間”的製作人就要準備結束對這場採訪的直播了，也就是說他在電視上露臉的機會也就只剩下一兩秒了。他急中生智，眼中突然滿含著愉悅的光彩，臉上露出燦爛的笑容，對著遠去的路虎攬勝誇張地揮了揮手。電視機前的八百萬觀眾都見證了這位政治領袖的最佳狀態，他風度翩翩，好像正在優雅而熱情地回應一位不期而遇的狂熱支持者。見機行事！麥吉林可不會允許任何事毀掉這完美的一天。
製作人把鏡頭切回到演播室，莫蒂瑪·厄克特把注意力從螢幕上收回到丈夫身上。他正玩弄著焦黑的吐司碎屑，臉上掛著笑容。
第三十九章
絲毫不知他為何要對我喋喋不休。我能幫上什麼呢？我又不是精神科醫生。
載著一群記者的大巴車正從戈爾博斯開往格拉斯哥外緣的機場，突然間車子搖晃一下，來了個急轉彎，進了停車場。米克羅夫正站在車子的過道上，審視著自己這幾天的工作