已有成倍的增加。換句話說，中國耕地當中有一半是清代開墾的，清代以前二三千年所墾亦不過一半而已。＇29＇這成就當然是很大了。
但另一方面也應看到，清代政府重視土地開墾，只是在清初的一個階段，即所謂“恢復時期”，可以算作一種“恢復政策”，也是古已有之的傳統政策。大約到康熙中葉以後，隨著“恢復時期”的過去和“發展階段”的到來，朝廷對它就不怎麼重視，而逐漸為新的“發展政策”所取代。
這一經濟發展政策的主旨，即是不再亟亟於土地的開墾，而是在已有的耕地上做文章，儘量提高其利用水平，特別重視五穀以外的作物種植和農耕以外的各種經營，即在“三農”之外，兼修“園圃”、“虞衡”、“藪牧”之政。＇30＇其涵義已不止於“精耕細作”，也不僅在“多種經營”。在隨後中國經濟的蓬勃發展中，出現了經濟作物等“商品經濟”的發展，區域間生產優勢的交換，以及工業和商業的廣泛增長，等等。遂為中國經濟指明瞭一條極具可行性的發展道路。
這當然不是“沒有發展的增長”。可惜的是，清代這些成就多未得到應有的總結。以致到二十世紀中葉，政府以為經濟的發展主要還應依靠土地的開墾，這種情況，直到很久以後才有所改變。＇31＇儘管這時除一些邊疆地區如東北以外已幾無可墾之地，儘管十八世紀的歐洲人已經看到了中國的這種“永續性”，看到了它“�