周瑜對黃蓋說。接下來，就是黃蓋詐降，本來打算迎接新鮮力量的曹軍，卻迎來了一場大火。《三國演義》這樣描述當時的情景：“火逐風飛，一派通紅，漫天徹地。”《三國志》在為周瑜立傳時也寫道：“時風盛猛，悉延燒岸上營落。頃之，煙炎（焰）張天。”風神，似乎是周瑜請來的，在冬天裡偏偏颳起了南風，正好有利於黃蓋帶人去燒北岸曹操的戰船，而曹操的戰船都用鐵鏈鎖住，只要是點著一艘船，整個船隊就都難以倖免。對江東氣候非常熟悉的周瑜，十分清楚這個季節的這個地方在幾日暖陽天氣之後，會颳起猛烈的南風。
曹操終於承認自己敗了，他下令燒掉剩下的船，帶領軍隊向西逃走。
曹操不服，他甚至認為黃蓋放火對他根本沒有構成威脅。後來，他給孫權寫信說：“赤壁之役，趕上疾病，我自己燒了船退兵，卻讓周瑜虛獲此名。”史書中的南風，在詩歌和小說中多被附會為東風。唐代詩人杜牧則明白無誤地說：“東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。”萬事俱備，只欠東風。要是沒有風，周瑜靠什麼來打敗曹軍？
“周瑜打黃蓋——一個願打，一個願挨。”黃蓋獲得赤壁之戰這場大戲的最佳配角獎。可是，黃蓋要是不願“挨”呢？周瑜甚至孫權，都沒有可能強迫黃蓋詐降，因為一強迫就會假戲做真。
赤壁之戰，周瑜所做的事情，似乎只是“打”了一個願意“捱打”的黃蓋，給了黃蓋一個火種，讓他趁著風勢放了一把火。
僅此而已？赤壁之戰的最佳主角周瑜，所依靠的，莫非只是幸運二字：請來了瘟神，消耗了曹軍戰鬥力；請來了風神，燒了曹操戰船；請來了一個“影帝”黃蓋，詐降騙過曹操。
假如沒有疾疫發生呢？假如刮的是北風而不是南風呢？假如找不到敢於詐降的人呢？
沒有這麼多假如。戰前，周瑜就算好了每一步，勝券在握。他對孫權說：“將軍擒捉曹操，就在今日。”他還對劉備說過：“你只管站在一邊看我破曹即可！”
經驗告訴周瑜，曹軍必會發生疾疫；常識告訴周瑜，南風就在那幾天颳起。周瑜所做的，就是找了一個合適的人——黃蓋，利用合適的方式——詐降，把合適的時間和合適的空間最佳化組合，從而上演了赤壁之戰這一精彩一幕。
周瑜所做的這一切，似乎再平常不過了，這是因為高手出招向來是舉重若輕。
世界電學天才梅因泰斯有一段被人們樂道的故事。某電氣公司的大型發動機運轉不正常，於是他被邀去“會診”，梅因泰斯圍著機器仔細轉了轉，聽了聽運轉的聲音，然後果斷地在一處用粉筆畫了一道，說：“把這裡的線圈減兩圈。”機器果真好了，梅因泰斯也賺到了1000美元。事後有人不服氣地說：“用粉筆畫一道就值1000美元嗎？”梅因泰斯嚴謹地在收據上列出了勞務費清單：用粉筆畫一道線1美元，知道在哪裡畫這道線999美元。
周瑜就是赤壁之戰中的梅因泰斯。放火燒曹軍戰船，1美元；知道放火能燒退曹軍、知道在何時放火，知道怎樣才能放火，999美元。
第四節 生命斷章
三氣周瑜的真相——
滔滔江水，熊熊大火，嘶嘶馬鳴，周瑜站在船頭，衣袂飄飄，玉樹臨風，遙看三軍將士騰躍著，歡呼著，殺向驕橫的北方軍隊。因為具有極強的視覺衝擊力，赤壁之戰成了中國歷史上著名的戰爭。
可是，在人們的印象裡，赤壁之戰中最出彩的人物是諸葛亮，而周瑜則是一個心眼比針眼還小的猥瑣男。
這全賴《三國演義》的文學魅力之強大。舌戰群儒、借東風、三氣周瑜……一個個令人拍案稱絕的智慧故事樹立了諸葛亮中國智慧之神的形象。在《三國演義》裡，周瑜雖也有點小聰明，但是總是慢諸葛亮半拍，且每有一計總會被諸葛亮識破。不僅如此，《三國演義》還寫周瑜心胸狹窄，氣量如豆，總是想佔得諸葛亮上風，但是卻總是被諸葛亮算計，結果一次次被氣得箭傷復發，最終，周瑜悲呼一句“既生瑜，何生亮”，氣絕身亡，這就是著名的“三氣周瑜”。“既生瑜，何生亮”這一感嘆讓很多遭遇職場勁敵的人心有慼慼。
“三氣周瑜”只不過是小說家的生花妙筆。當時周瑜是東吳大都督，是赤壁之戰孫劉一方的總指揮，深知孫劉聯盟的重要性，又怎會“致力”於整天想著殺諸葛亮，在同盟內部製造不和諧呢？
周瑜比諸葛亮要年長六歲，他步入政治生涯的時間也比諸葛亮早得多。周瑜20歲剛出頭就踏入戎馬行列了，在孫策渡江創業的時候立下了