那子硯就像楚地凜冽的長風，單是坐著，就是一派殺伐血氣。
途上夜宿，安營紮寨。子硯叫了兩個兵卒，帶她出去，去看息王。
他被囚於王帳之外的小帳中，髮絲凌亂，綴飾全無，軟坐於地。
帳內擺設並非華貴，卻也齊全。
看來子硯雖非中原之人，卻到底，給這中原的息王，留了最後一絲體面。
她顫聲道，“夫君……”
他猛地抬頭看她。
相顧無言，淚眼凝噎。
短短几天，他已發覆微雪，眉間成壑。
他盯了她許久，才低低喚了聲“小桃”。
“小桃，小桃……”他輕輕喚著，“這時還可再見你一面，想必蒼天不薄。”
她撲在地上，淚染雙頰。
“夫君莫怕，莫怕！君若入黃泉，妾必隨君側！死生不——”
“不！”他忽得猛扯過她臂膀，狠狠道“孤不會死！孤不會！”
“孤是大息的王！”
他眼紅成血，死死拽著她，“小桃，你會幫孤對不對？對不對！”
欲救無從，何處幫起？
這一生已是落葉浮萍，誰又知最終會沉至哪裡？
她怔怔地看著他。
他的五指扣在她臂膀，彷彿要一寸寸地，碾碎她魂靈。
“小桃，別隻顧著自個兒，你去幫孤同楚王說說軟話！”
“小桃，你不是很會吹枕邊風麼？幫幫孤，幫幫孤！”
“小桃，讓他放孤回去！”
“小桃，小桃……”
他在絮絮叨叨，她卻覺得聽不大分明。
那講話的人是誰？那話裡說的人，又是誰？
她似乎不認識。
原來他眼裡的她是那樣卑劣不堪的矯情女子。
那世人眼裡的她，又是如何？
紅顏禍水。
禍水紅顏。
“小桃……”
他哀哀地求她。
忽然想起當年溫潤俊雅的少年公子，一挽手，一揮袖，便是清風霽月，修竹風姿。
那時他論國論世，眼裡滿是熠熠星光。哪裡，又會有此時的悲涼瘋狂？
她不知哪來的力氣，生生扯落他。
他整個人跌在地上。
她聽見自己問，“夫君，妾身備好鳩酒，最後一段路，共走如何？”
黃泉空冷。
卻不失為息最體面的歸宿。
“不！”他的聲音尖利，“你為何不肯讓孤活著！你！你這個妖精禍患！若非你，息又怎會遭此劫難……”
他後來又說了什麼？
她不曉得了。
似乎只是靜靜地站著，聽一個陌生的人悲憤咒罵。
她只是一直在想。
當年的桃花三月，流水清風。
無論是景，還是人。
怕是都找不到了。
再見楚王時，她有一瞬間的恍惚。
彷彿方才與她夫君的那一見，轉瞬過了千年。
但，那只是彷彿。
人還未老，物還依舊。
他坐在帳中，脊樑筆挺，神色冷硬。見她進來，也不過微微一看。
她行到他身旁；看見他墨色的長衣垂散在地，看見衣上金色的秀線逶迤成山川圖樣。
她深吸一口氣。
千丘百嶽，俱壓於身。
想起當年清風明月，芬芳人間。
那人曾笑，“長情最是桃花。”
長情，最是桃花。
偏偏此時，不願長情。
偏偏此刻，不可長情。
她坐至他身旁，道，“妾喚曇。”
多可笑，長情最是桃花。
到頭來卻不過，曇花一現。
芙蓉暖帳春宵短。
夢醒時分，卻恍惚又入了另一場大夢。
夢中人，夢裡景。
兜兜轉轉，尋覓不得。
褪了息朝的服，披上大楚的袍。她閉了目，由著子硯給她戴上楚的后冠。睜眼看時，銅鏡泛黃。
裡頭的女子，烏髮潑墨，紅唇硃砂，面若芙蓉，眼似桃花。
她用指抹勻雙頰胭脂，忽又想起那一場燒了蔡的狼煙烽火，那漫天的灼灼的晚霞，那三月裡依稀的桃花。
紅紅粉粉，最後一寸寸，凝成了血的模樣。她看