痕聽罷無語，良久才道：“宮裡的女人哪個不苦？哎……”
太后眉宇間似有憂色，徐徐道：“這還只是一件頭疼的事，另外就是”微微壓低聲音，“皇上故意為難晞白，卻抓了又放，我擔心……，上次皇上去沈府，或許知道了點什麼。”
“上次公子進宮欲言又止，想來是怕娘娘知道不放人，竟然一句招呼也不打，就獨自去了外省。”雙痕搖頭道：“這也罷了，怎麼還敢叫皇上去沈府住呢。”
“晞白那孩子敦厚，哪裡比得上皇上那般心細如髮。”太后伸手去撥那輕煙，任由煙霧在指尖穿梭，“他也原是好心，只怕皇上惦記月兒著急，倒主動去告訴地方，卻不想給自己惹來麻煩。”
雙痕細聲，“手心手背都是肉，真是為難娘娘了。”
“……”太后微微抿起嘴唇，像是被窗外的絢爛春光所吸引，只是怔怔出神，看那清風吹落了花瓣，看那花瓣緩緩飄落，再也不出一聲。
第八章 妙計（一）
雲枝果真搬出了懿慈宮，即便隔幾日與太后請安，也總選在皇帝不空的時候，更別說會主動去醉心齋見聖駕。桓帝雖然記掛著她，但畢竟身為君主，不可能總是耽於兒女私情上面，因少有出宮，二人見面的次數越發寥落。
桓帝處理完政事空落下來，心中更加煩躁不悅，偶爾出一、兩次宮原也無妨，只因太后問了一句話，“你真的要將月兒圈在宮中，讓她一輩子不得自由？”皇帝不免為雲枝想了想，終歸覺得委屈了她，想到最後，惟有一句可描心跡，“君生我未生，我生君已老。”
倘使自己在十六歲大婚時娶了她，將會怎樣？
桓帝心情煩悶，不知不覺踱步到了御花園，眼下正是百花綻放的季節，放眼望去到處都是奼紫嫣紅。卻是無心賞景，只在一片花籬下找了張竹凳坐下，難得將候全等人都攆走了，自己也好耳根清淨片刻。
誰知沒過一會兒，便聽見花籬那邊有人嘰嘰喳喳說話，順著縫隙看過去，原來是兩個青衣小宮女。許是幹活兒累了，接著高大古樹的大片濃蔭，二人索性在不遠處石凳上乘涼，其中一個滿臉歡喜，“昨兒輪到我當值端茶水，剛巧聖駕也在，許是我新穿的衣服比往日扎眼，奉茶的時候，皇上瞧了我一眼呢。”
另一人吃吃笑道：“皇上哪有功夫留意到你，淨做白日夢。”
桓帝回想了下，卻不記得昨日留意過什麼宮女。不由在心裡失笑，可知人之臆想總是不著邊際，忽而心情一黯，平日總認定她對自己是有心的，難道也是自己一廂情願的念頭？
兩個宮女又咕咕噥噥了幾句，無非都是宮裡的長短是非，桓帝微微蹙眉，又不便這個時候弄出動靜離開。正在煩躁之際，那笑話同伴的宮女忽而放低聲音，“最近可別往榮祺宮去了，裡面有不乾淨的東西。”
前頭的小宮女似乎很膽小，吃驚道：“啊！什麼不乾淨的東西？”
那一個聲音越發細了，“聽說……，是鬧鬼。”
桓帝最厭惡亂力鬼神之事，起先聽她們嚼舌頭猶還可恕，此刻動了真氣，不由輕輕冷哼一聲，嚇得對面兩名宮女慌張道：“誰？……是誰？！”其中一個還多嘴，“莫非真的有鬼？”
“出來。”桓帝語氣平淡，卻有不容抗拒的威嚴。
兩名宮女嚇得不輕，這分明是男人的聲音，整個皇宮裡頭，哪裡還會有別的什麼男人？一溜煙繞了過來，跪在地上不停磕頭告罪。
桓帝冷冷道：“把鬧鬼的事說說。”
“最近一段日子，榮祺宮裡總是隔三差五的有動靜，每到夜裡……”那宮女的頭越發低了，幾乎要貼到地上去，“常會瞧見一個紅衣女子，大家都說……，都說是從前的賢妃娘娘……，文貴人都嚇得病了。”
“病了？”桓帝皺眉，自己並沒有聽說文貴人生病，不過這也尋常，誰會去關心一個受貶嬪妃的死活，給自己惹晦氣呢？只是居然牽扯到韓姜，略微一想，心下有了算計，朝那二人道：“各罰半年俸祿，自己到內務府去領罪。”
“是，奴婢領旨。”兩名宮女慌張叩頭不已，躬身退走。
桓帝最近頗為心煩，決意好好整頓一下內宮之事，回去仔細交待了候全一番，到了傍晚，掖庭令來人告知已經安排妥當。桓帝領著人來到榮祺宮偏殿，藉著一叢花枝濃蔭遮住身形，掖庭令的人在旁陪侍，低聲道：“那女鬼常來這院子裡，因著文貴人禁足在此，不得擅自離開，此處的宮人們整天提心吊膽的……”話未說完，便聽得一陣窸窸窣窣的響聲。
桓帝擺