櫻花雖然打從一開始便隱約察覺到這件事，但她並不認為颯月會毫無用意地送出那封信件。
此外他大概也是在指示部下跟蹤斑鳩之後，才得以確信有關精靈復原實驗的事吧。颯月臉上浮現出一抹彷彿笑面貓的笑容。
櫻花討厭不合道理的事。
也討厭隱晦不明的事。
「不知道。我們在途中不慎走散了。」
但她最後歸納出一個結論：在得知真相之前就出賣隊友，是最無恥下流的行為。
「用無線電也聯絡不上嗎？」
說完話，颯月催促搭乘同臺車的部下將耳麥交給櫻花等人。櫻花接住同車乘客丟擲的耳麥，掛在自己的耳朵上。
「需要我們這邊也幫忙搜尋他們的下落嗎？」
「多謝你的好意。既然是我們製造的麻煩，就該由我們自行搜尋補救才對。」
「可是一旦發生戰鬥的話，你們也會受到波及唷？」
「這會是一次很好的經驗。可以向您借用武器嗎？」
颯月十分開心地揚起嘴角。
「沒關係，儘管跟後方車輛索取你們喜歡的武器。由於事態緊急，我也已經先行解除噬魔聖物的使用限制。好好善加利用吧。」
「…………」
「這一切都是為了救杉波同學回來，知道吧？」
櫻花面對他那宛如洞悉一切的態度，甚至忍不住用帶有殺氣的目光怒瞪颯月。
櫻花只是輕輕地點頭致意，接著立刻調頭走回隊友的身邊。
「我們沒空再繼續拖拖拉拉了。走吧……必須在審問會鎮壓研究所之前，搶先一步找到杉波才行。」
櫻花如此告知另外兩人之後，隨即深深地閉上雙眼。
這是緊急狀況，因為同伴有生命危險……櫻花這樣說服自己並張開雙臂。
瞬間，深紅色魔法陣在腳底下展開。
「心懷永無止盡之願望（Summis desiderantes affectibus）——」
小兔與真理不明就裡地面露詫異的神色，但現在並非顧慮她們作何感想的時候。
櫻花為了營救隊友，向自己最厭惡的存在尋求幫助。
「——召喚制裁魔女之鐵槌（Malleus Maleficarum）！」
語調夾帶著百般不願的情緒，咬牙切齒地召喚異端現身。
颯月以手掌捂著臉，脫口發出悶在嘴裡的模糊笑聲。
「所謂的同伴情誼真是迷人呢。那群小孩子們實在太有利用價值了啊。」
面對依舊開心地笑個不停的颯月，其餘同車乘客各自作出不同的反應。
除了司機之外，車上還有三名乘客。
身穿魔女獵人的制服，胸前彆著一個黑色無頭騎士的勳章。
三人全都是對魔導搜查一課·第零殲滅機動隊『EXE』的隊員。
「會長您也真是壞心眼啊。就算不用這麼拐彎抹角的手法也沒差吧？」
外貌看起來像少年的隊員，邊將雙手交疊在頭頂邊開口說道。
「您只需照往常一樣，命令她們當先鋒開路努力作戰不就得了嗎？」
「你很笨耶，那樣做豈不是會搞得我好像壞人一樣嗎？」
「……哈哈，都到了這種地步，還認為自己是個大好人的心態，簡直無藥可救啊。」
會長真是棒極了，少年語帶嘲諷地說。
其餘兩人。其中，身材魁梧的巨漢默默地交抱雙臂，不動如山，另一名紅髮的女子則是邊咬指甲邊陰森森地不停喃喃自語。
颯月一邊看著他們，一邊無奈地搖了搖頭。
「我先宣告一下，對人類的勝利而言，這是不可或缺的必要過程。被稱作壞人著實令我感到有些遺憾就是了。」
「我很難相信黃昏型號的覺醒能夠帶領人類邁向勝利就是了……說到這個，那東西還在睡嗎？」
颯月面對屬下的提問，輕輕撩高頭髮回答。
「要是硬逼黃昏型號覺醒的話，只會重蹈150年前的覆轍。符合槲寄生的覺醒，位於確實且緩慢地演進的侵蝕盡頭。」
「坦白講，前往Alchemist公司展開強制搜尋，以及黃昏型號的覺醒，會長您究竟視何者為重呢？」
颯月聽見少年的提問，旋即隔著車窗仰望天際。
灰色都市的陰沉天空，彷彿暗示著暗淡無光的未來一般，開始掉下一滴滴的