你是指霧谷對吧？」
「嗯。他跟草薙好像是老朋友的樣子，杉波你知道關於他的詳細情報嗎？」
經櫻花這麼一問，只見斑鳩撩高淋溼的頭髮輕輕嘆了口氣。
「他國中部時跟我讀同一班，草薙當然也是同班同學。個性嘛……我想想看，雖然很想說他只是個愛講大話的凡人，但實際上他算是那種試圖靠著努力按部就班地磨練平庸才華的型別吧。儘管有時會得意忘形，故意不提自己努力的過程，但表現還算優秀啦。」
「……不過自從模擬戰錦標賽的那場慘劇之後，他就性情大變了嗎……」
「決定性的轉變是從那起事件開始。但起碼在那之前，他並不是像現在這樣會隨意遷怒並傷害他人的傢伙。以往雖會沒來由地找草薙的碴，可是起初那兩人的感情其實是很要好的。」
「是這樣嗎……？真難以想像。」
櫻花回想起模擬戰錦標賽第二回合開打時，他把身為對手的哮批評得一無是處的光景，如此說道。
「草薙是個只能在劍術上力求精進，令人感到遺憾的天才；而霧谷大概就是個想盡辦法要克服樣樣不精通之弱點的凡人。無論是好是壞，他們兩個在國中時期都相當拚命，所以才很合得來吧。可是自從草薙個性產生轉變之後，霧谷就單方面地開始厭惡他。八成是對於變得輕易就能向他人低頭的草薙感到很不爽吧。話雖如此，從前的他也不是那種會如此殘忍地向草薙小妹痛下殺手的傢伙。」
在緬懷往事一般遙望著遠處的斑鳩旁邊，櫻花邊洗著頭邊微眯雙眼說道。
「為了替35試驗小隊報仇……嗎？」
「聽說志願成為藥師的吉水跟他是兒時玩伴。那麼他與噬魔聖物訂定契約，將治療能力分給吉水使用的傳聞是確有其事嗎？」
櫻花回想起京夜那雙充滿復仇怒火的眼神，同時動手關掉水龍頭。
「沒辦法拉攏霧谷加入我們這邊嗎？」
「……你喔，這話是講真的嗎？」
斑鳩驚訝地睜大雙眼注視著櫻花。櫻花則手扶下巴陳述自己的想法。
「既然他是理事長派來的眼線，那隻要拉攏他，我們就可以隨意行動了吧。倘若他的目的是報仇雪恨，那他就算留在理事長身旁也於事無補。就像過去的我一樣。」
「…………」
「……霧谷的目的，跟半年前的我一模一樣。」
櫻花也同樣曾被複仇的心矇蔽，企圖為了這個目的獻上人生。但哮融解了她那冰封的心靈。既然自己有辦法懸崖勒馬，她不認為京夜辦不到。
被斑鳩抱在懷中的小兔使勁地猛搖頭。
「那個人先前還企圖殺死樹夕耶？要不是因為他攪局，我們根本就不致於落到這種地步……！鳳，你當真想拉攏那種人成為同伴嗎！？」
小兔說得一點也沒錯，櫻花其實也持相同意見。
然而，這樣根本解決不了任何問題。
「我雖不認為他能成為同伴，但只要利害關係一致的話，雙方起碼還能相互合作才對。」
況且——櫻花又補上一句話。
「換成草薙的話，我想他應該也會這樣做吧。」
「……真不敢相信……」
無法否定櫻花發言的小兔，逕自轉身走出淋浴車。
斑鳩則對櫻花回以一抹苦笑。
「坦白講我也反對。就算拉攏那種小人也沒什麼幫助。」
「……或許、吧……」
「不過現在的隊長是你，我聽你的就是了。」
斑鳩這番話令櫻花詫異地抬起頭來。斑鳩則是聳聳肩膀，拿起浴巾蓋在頭上。
「只不過你最起碼也得擬定作戰方針才行喔。傾向與對策，是團隊合作的基礎沒錯吧。醜話說在前頭，我認為說服他是行不通的，你就朝這方向去思考吧。畢竟要破壞人際關係很簡單，但想建立起來就是艱難的任務了。」
「嗚……我在這方面也好不到哪去就是了。」
櫻花十分清楚，自己是整支小隊內最不擅長溝通的人。對她而言，說服別人是個天大的難題。
「是你開口丟擲這個主意，你就自己好好思考說服他的方法吧～」
斑鳩也像是追著小兔一般步出淋浴車，另外一名隊員立刻接著入內開始淋浴。
現在還是先好好放鬆一下再說吧——如此切換思緒的櫻花開始清洗身體。畢竟不曉得下一次淋浴車何時才會再來，自然應該好好享受一下這難得的奢