氣了我卻是勸不住的。”又笑對裴二爺道：“難得來一次，本想好好招呼的，不成想到底是沒那個福氣。既是如此，咱們也不敢叫老爺久等了，二爺這便去吧。只是稍後子曜前去，還得勞煩二爺幫忙說句話，大過年的，孩子去請個安真真兒是犯不著拒之門外的，二爺說是不是？”
裴二爺本不耐煩，見宣氏開口倒認認真真聽完，最後笑得古怪，說：“自然是的。”
接著便叫杜衡杜仲、蒹葭疲�q皆在此等候，見商陸安排人帶他們去吃茶休息，方告辭了裴太太等人，帶雲卿繼續往後院走了。
畢竟是要過年，園中僕從比往日更多，新僕見他們二人亂闖難免盤問一二，舊僕又忙著行禮問安，一來二往倒是耽擱不少時間，裴二爺是越見煩躁了。好在很快到了一個僻靜處，按方位算是裴宅最西，遠看是茂林修竹，走近了方找到通幽曲徑，乃是一條青石板鋪作的林蔭小路，裴二爺直拉著她進去，越往前走，才越見洞天。原來竹林深處另有一汪湖水，湖心島上樓臺疊起虯枝盤踞，雖是冬日，無團花簇錦之佳，但綴碧湖殘雪，亦有枯木逢春之美。湖心島四周是殘荷有韻，想必到了盛夏亦可見“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”之美景。再往前走，便見岸邊有兩條小木舟，上配船槳、油紙、雨傘等物，每條小舟上有一位四十多歲的艄公。兩人一見裴二爺趕忙上岸行禮，想來是裴宅老家僕了。
裴二爺方才真正笑了，親自上前攙扶二人起來說：“見你們二位兄弟方才覺得是到家了。卿兒，快來向二位叔叔行禮。”
雲卿忙上前去。只聽裴二爺介紹說：“這是鄭錫、鄭錳二兄弟，是我和大哥的伴讀，打小一塊兒長大的，親兄弟一般。”又對鄭家二兄弟說：“雲卿，我的義女，往後也就是你們的侄女了。”雲卿忙福禮道：“錫叔叔過年好、錳叔叔過年好。”
鄭錫、鄭錳二兄弟忙言不敢當，又贊說：“這便是嵐園中那位小姐吧？果真是天姿靈秀，不類凡俗。”
裴二爺便笑說：“正是她了。”神色甚是得意。
鄭錫引二人上船，裴二爺便問：“你們兄弟什麼時候挑了這等活計？”
鄭錫笑答：“哪裡，老爺聽說是您回來，著我們二人來接一程罷了。往日裡都在島上，不曾出來過。”
鄭錳留下等裴子曜，鄭錫送他二人上島。裴二爺和鄭錫才聊了幾句便到了，但鄭錫卻繞到湖心島正西面泊了小舟，雲卿抬頭，見上面青石牆上用狂草寫著“萬法自然”，也是張顛的字。岸上入口便是石階，石階起點自然也是正西。雲卿故意落在後頭半步，小心檢視了自己衣飾，見並無不妥方才稍稍放了心，抬頭卻見裴二爺正回頭看她，雲卿不大自在別過了臉，裴二爺卻哈哈一笑，捉了她手腕子邊往前走邊對鄭錫說：“恐怕是叫咱們的裴太太給嚇著了。”鄭錫便對雲卿說：“我家老爺性子最好不過，別說是二爺的女兒，便是沒幹系且不認識的誤闖了這島，也最多遣走，決計不會呵斥半句的。”雲卿忙謝過鄭錫。
雖是小島，卻也有疊嶂之險。樹木雜亂，渾似山間野象。石階七萬八繞，三人走走說說，很快到了終點。雲卿回頭一看，見大半石階欄杆都隱沒在冬日灰褐的枝幹裡，但終點與起點在一條線上，方位上仍面向正西。見雲卿蹙眉疑問，裴二爺道：“我大哥初學卜算時曾為子曜卜過一卦，卦象顯示：五行缺水，可堪生死。而裴家宅子主木，嫡長子五行缺水可不是要致裴家於死地麼？”
雲卿恍然大悟：“原來如此，我說以裴子曜的身份怎會自小戴一塊不甚稀罕的黑曜石，他那名字取的又不是這個意思，原來竟是五行缺水。所以西主金，金生水，才將出口皆皆開向正西？但……”雲卿不敢說下去。
裴二爺瞭然，點頭說：“但西金克東木。大利西方，實則是保北水子曜而損東木裴宅。”
雲卿驚訝，細想來卻也是意料之外、情理之中。只是裴子曜有如此疼他愛他的父親，想必此生亦足矣。
然而又一想方才石牆上的字，不免笑說：“既是如此，又何必題‘萬法自然’呢？一邊竭力去改變，一邊又寬慰自己要順從，倒不痛快了。”
裴二爺和鄭錫相視一眼，各自笑了。裴二爺問：“如你看來，當題個什麼字為妙？”
雲卿環顧四周，此處已到了石階末端，往前是一條三四丈長的粗短石板甬道，甬道旁邊紮了花架子，上面虯枝盤踞，像是薔薇和藤蘿，花架子以外是各色繁雜花木，有榆有桑，有柳有楊，高矮粗細姿態各異，想來到了盛夏必是一番草木葳蕤繁花似錦的美景，雲卿心嚮往之，便笑