，還是外逃出城了？”
竇可鳴見四座閨秀們皆雙目含情默望著他，心內暗自有些驕傲，咳清了嗓子道：“小甥以為，他自幼驕養京中，耍些橫氣也只不過是在京城這一小塊地皮上而已，出了京城，他那裡能識得東南西北。所以此時他必定仍在京中，大約還與當年混熟的那些下九流們混在一處，那些人狡免三窟，應天府很難掌握行跡，要抓捕他，怕還得我們父子。”
聶氏點頭不語，竇明鸞此時也在座中，接過哥哥竇可鳴的話頭道：“興許他不過是在獄中呆厭了，偷偷跑出來透口氣兒，待透完氣兒不定自己就回去了。”
坐中旁人還不言語，貞玉便笑了起來道：“好妹妹，他那裡有你想的那麼好？想當年我七八歲的時候，有回叫了他的小名魚肚皮兒，被他揪到外面打的屁股都腫了。那一年他至少有十二歲，被我告到杜國公耳朵裡，杜國公打的他足足半月起不來床。人都言他吃此教訓，總要學好了吧，誰知他養好了傷一爬起來，仍是照舊的做惡，不但不悔改，反而還變本加厲。”
聶氏見座中起了爭論，嘆聲道：“說到底，總是年幼失母的可憐孩子，失了母親管教，行事偏頗些也是有的，可真叫人替他操心啊！”
她話頭一轉，抬頭笑道：“西廳已備好宴席，我今日也陪著你們這些小孩子們好好頑一回，吃兩盅果子酒，如何？”
坐中閨秀們自然笑著應和，竇可鳴與這些少年公子們率先起身站到門邊，候著每一位閨秀們皆出了門，方才緩步跟了過來。
這南安侯陶仞祖籍南越，行事也是一派南越風格。這宣澤廳西廳十分寬敞明亮，木地板上油亮森森，皆是蒲團矮几，一人一張，依次跪坐，餐食也按位而分。每位女客身邊皆是跪坐一位侍女相侍，男客身邊便是那半大的童子們來往伏侍，雖人多而分毫不亂。
此間起了宴，眾人閒談飲酒不說。外間各府帶來的丫環婆子們，皆在簷下垂立聽吩。因南安侯府與北順侯府皆是沾親帶故，僕婦們之間也相互熟知。內裡貴人們議論著何事，她們在外同樣也是悄然而語。貞書身邊站著一個十五六歲的丫環，穿的十分乾淨利落，也不知是那位姑娘面前的一等丫環，她抱了包袱與旁邊另一位四十多歲的婆子悄言道：“媽媽可知那杜國公世子當初殺人，究竟是為了什麼？”
☆、第12章 甜頭
婆子掃了丫環一言，一撇嘴道：“那可是件醜事，杜國公府裡瞞的水洩不通。不過，我有個相熟的姐妹在那府裡廚房作事，倒是知道些形跡。”
她環顧四周一眼，壓低了聲音道：“聽聞當年他也不過十七八歲，因國公府續絃的楊氏生的貌美，世子竟生了覬覦繼母的心思。有日國公外出，恰逢那國公夫人午睡，世子在外見了，悄悄進來欲要強佔繼母。而巧在這國公夫人的母親亦在府上作客，那世子正欲行不軌之事時，恰被這繼母老孃瞧見，吵鬧起來。世子一不作二不休，橫刀便殺了這繼母老孃，自己大搖大擺回房睡覺去了。杜國公回府後聽聞此事震怒，又他不思悔改，才將他發派到應天府獄中去的。”
那丫環驚的嘴裡能囫圇吞個雞蛋一樣，半晌才點頭道：“竟是這樣一個人，那也難怪。”
貞書在旁聽的一清二楚，心中冷笑道：真是一派胡言。十七八歲的男子，且不說公侯之家，便是普通人家，也早與母親分室而居，何來一眼就瞧見繼母床鋪之說。再者，那國公夫人身在內院，必也幾重房舍簾幕遮擋，又外間必有許多丫環婆子相陪相侍，這國公世子又如何能如入無人之境般，闖進繼母寢室去。這婆子所言，想必也是胡編亂造罷了。
宴席上因男女有別，又皆是未曾婚嫁的少男少女們，飲酒也不過淺嘗略止，是以這宴席不過一時三刻，便早早結束。而南安侯夫人聶氏相攜沈氏，亦是早早退席而去。待用過涮口茶，這些少年男女們，便仍回東廳閒坐吃茶，或兩兩閒話，或三五間聚。因人數眾多，倒也不顧什麼男女迴避的大防。
竇可鳴自入了席，便時時瞧著貞媛打量，只是那貞媛仿如老僧入定一般，任他如何眼神相挑，也不曾回應一絲一毫。竇可鳴急的五內如貓爪相撓，好容易等到散了席到了東廳，貞媛亦是跟緊了聶實秋，更不願與他多談一句。
恰此時貞玉相邀，竇可鳴便也貞玉離了宣澤廳，兩人到院外女牆邊一路閒逛，賞這女牆上的壁繪詩辭。他因見貞書遠遠站在廊下，鶴頸纖腰一束高發，十分的亭亭玉立，便遙指了她問貞玉道：“那廊下的丫環，前兒跟著你，今兒跟著你姐姐的，可是你宋府家生的奴才？”
貞玉遠遠瞪了