這些日子跟著奔波勞累，雖說嘴上沒喊一句苦，實則身子早就受不住了。
如此一來，顧三娘又去找賴大娘，想請她們收容幾日，賴大娘極好說話，一口就答應了，顧三娘謝了又謝，便帶著柳五婆和萬福在賴家住了七八日，這期間，虎哥兒的病情逐漸轉好，每頓能吃半碗米粉，顧三娘心裡大感安慰。
到了初十，她們實在不能再呆下去了，顧三娘買齊了乾糧，飼料，並給賴郎中付了一筆豐厚的診費，又再三謝過他們夫婦關照，便準備離去。
前幾日，萬福去買路上要用的東西，順道打聽了一下外邊的訊息，據說北邊打成了一鍋粥，有外族的兵馬，有原太子的兵馬，也有朝廷的兵馬，一時說朝廷連吃幾場敗場，垂簾聽政的安太后大發雷霆，一時說蔣鎮言將軍大挫韃子國，一時又說烏孫國明其實是幫著太子打安家，總之各種傳言，真真假假到底也弄不清楚，不過既是連這蔽塞的鄉下也都已知道了，想必北邊當真亂得很。
正月初三，安家扶持四皇子登基，那安妃成為皇太后，皇帝少不更事，朝政大權由她一手把控，原先蔣家一派的朝中大臣，或是被革職，或是被流放，這且不必一一細提，只是這安太后的江山坐得並不安穩，北邊戰事四起，要不是有幾道天塹擋著，太子的人馬早就打到京城來了。
安妃如今顧不上顧三娘，顧三娘多少能喘一口氣，可也不能掉以輕心，她仍舊沒有走官道，而是叫萬福走小路，她們主僕幾人再順著往南的路慢慢走。
走了幾日，她們白日趕路，夜裡就找莊戶人家借宿，眼見離著京城越來越遠，不管是顧三娘還是柳五婆，心裡都大大鬆了一口氣。
這日，她們走到谷城的地界，出了谷城，再走上十來日便是益州，那裡離長陽很