了才來乞降？
“你怎麼看？”
“不妨見一見吧。”趙佗沉吟了會，說道；“我們雖然已經把西甌國的都城臨池團團圍住，不過那裡地勢險峻，他們仍然聚眾十萬。要強行攻下來肯定要付出不小的傷亡，而且耗日持久。西甌國要是能投降的話，那最好不過了。”
“使者我帶過來了，要不我現在就帶進來。”趙佗站起了身子。
任囂搖了搖頭，出言止住了趙佗。“先不急。我們都打了十年了，他們現在才來和談，咱們也不急這一時。先晾晾使者，這樣才不會顯得我們急於和談。”
“跟我說說最近前線的戰況吧。”
趙佗走到了帳裡掛著的地圖前，指了指臨池道；“現在西甌就只剩下一個臨池一座孤城，按照將軍制定的戰略，我們是圍而不打，困死他們。這幾個月來，臨池城內的糧食已經消耗大半，他們組織突圍了幾次，都被我擋了回去。十萬軍民的吃喝，我估計不出三個月臨池就該斷糧了。”
頓了頓趙佗又沉聲的補充道：“可是我們情況也不樂觀，那裡叢林密佈，再加上地形險峻，我們的糧草補給時常中斷。山林中蟲蛇野獸頻有出沒，士卒很多都染了病疾。幸好現在是冬季，要是到了明年的春夏期間瘴氣密佈，那時候我們就不得不退兵了，所以四個月內，無論他們有沒有斷糧，我們都必須強攻，否則……”
任囂突然揮手打斷了趙佗的話，“錯了，不是四個月，是二個月。”他拿起來塌上的一張布帛遞了過去。
“陛下剛來的旨意，你看看吧。”
趙佗接過來聖旨，看完後露出困惑之色，訝道：“嶺南地形險惡越人又擅戰，陛下一貫英明，對我們穩紮穩打的戰略也是一直給予理解，為何這次突然催緊了戰事，命我們兩個月內拿下西甌？陛下應該知道，冒然加緊戰事只會徒增士卒傷亡。”
任囂沒有立即回答，只是看著趙佗，遲疑了很久，最後還是說道：“其實陛下還給了我封密信。”
“是去催促我們去臨池取回一件東西。”
“什麼東西？”趙佗迷惑的看著任囂問道。
任囂緩緩的站了起來，走到了他面前，沉聲道：“你覺得我們六十萬大軍二次南下，十年來死傷三十萬、耗費糧資無數是為了得到什麼。”
趙佗不假思索的回答道，“領土，人口，還有陛下的雄心壯志”。
任囂笑著搖了搖頭，“天下的人都是這麼認為的，起初我也是這麼認為的。直到我七年前，我被任命替代戰死的屠睢將軍成為南征軍的主將後。臨走前陛下把我召進了皇宮，和我說了一番話我才明白，六十萬大軍南下征服百越，只不過是個幌子。我們做的，僅僅是要取回一件陛下需要的東西。”
“是什麼？”趙佗脫口而出問道。
“九鼎。”
“九鼎？”趙佗霍的站起了身子，一臉不置信的看著任囂。“九鼎不是在咸陽嗎，我大秦滅周室後，九鼎不是被陛下從洛邑遷回咸陽了嗎？”
任囂笑了笑，趙佗的反應完全在他意料之中。“我當初也是跟你一樣吃驚的問陛下的，你知道是誰給了我答案嗎？”
“誰？”
“安期生。”
“安期生！”趙佗瞪大眼睛望著任囂，他習慣了行軍打仗沙場之事，而自己一直信服的將軍突然一下子跟他說了這麼多匪夷所思的話，他有些不知所措，許久才問道：“就是那個十年來常伴陛下左右，蠱惑陛下追尋仙道的妖人？”
“妖人嗎？”任囂搖了搖頭，神色有些古怪。“也不一定，如果你見了他，沒準會覺得他真是如陛下所說的真人。”
“他告訴我，周室騙了天下七百多年，九鼎早已不在洛邑。”
“不在洛邑，那去了哪裡？”
任囂沒有馬上回答，而是反問道：“你覺得九鼎是什麼東西？”
他像是自言自語，還沒等趙佗回答又接著說道：“禹收九牧之金，鑄九鼎。天下人好像都以為九鼎是九隻大鼎，象徵著九州，可誰又見過九鼎呢？”
“安期生告訴我，周室在昭王之前，包括夏、商，王室都曾經有一個規矩，除了天子外，其他任何膽敢窺探九鼎的人，都要被挖去雙目，拔去口舌，剁去手足，即使是天子的父兄子弟也不能倖免。直到周昭王南巡楚地溺水而死後，繼任的周穆王才廢除了這項詭異的規矩。如果九鼎真的是九隻大鼎，那戎狄入鎬京，周室東遷時，那九隻大鼎又是如何帶出來的呢？”
說到這裡任囂的語氣中透出了