回到鶴鳴山莊的母親墓室，發現墓室內乾乾淨淨，很是詫異。那時她身上有痼疾，仍無法長時間擺脫師父的藥丸和綺羅宮的溫泉，難以抽身追查家事。
夜風徐徐穿過門窗，她的聲音越發輕緩：“聽當地人說，爹自火中失蹤後，院內僅留下他染血的佩劍。可是我一直相信爹不會默默含冤死去，他定是被縱火的惡人帶到一處秘密據點囚禁，靠毅力等著我某日去解救他！”
“那你查出縱火之徒的幕後主使了嗎？”
“這些年我暗中查探，懷疑兇手很可能是希望魘城的人，因為我從山莊遺物中得知孃親的死和他們有關。不過證據尚不足，而且我一時也難以進入魘城查詢爹的蹤跡。”
柳忞奇道：“希望魘城？就是那個江湖傳言中詭異莫測的西域組織嗎？”鬱霓影點點頭。
半晌過後，柳忞深深嘆了一口氣，凝視著她疲倦的面容毅然道：“我近日賣藥材時，聽說雪域魘城給各大門派下了招親的拜帖，你若能去探秘，一定要記得帶上我。”
鬱霓影看著他佈滿傷疤的雙手，堅決地搖頭：“即便如此，我也不能這樣做，我不能讓你再次為我受傷害！”
柳忞嘴角微微一顫，啞聲嘆道：“師妹，何必讓自己在一片暗夜裡負重孤行？不如求求你的師父，看他有沒有辦法幫你？”沒想到鬱霓影悽然一笑：“我不想求他。”
柳忞愣了一下，疑惑道：“為什麼？難道你不是宮主的愛徒嗎？”
她卻澀澀苦笑：“他未必肯幫我尋找父母。”她挽起長袖舉起左手臂，有幾道交錯的隱約鞭痕：“你看，這是幼年的我哭著找爹爹時，被師父的鞭刺所傷。”
柳忞愕然道：“他為什麼要狠心打你？”
她搖頭道：“不知道，可能……可能是他不希望見到那時的我不肯好好學琴，夜夜出逃蝶軒，一味地叫嚷哭泣吧。那一頓責打後，我再也沒提回家之事。”
柳忞有些憐惜道：“那時的你定是很難過。”她衝他笑了笑：“一切都過去了，現在的我很歡喜。”
“為什麼？”
“因為你還活著啊，這對我是莫大的鼓勵。”
柳忞頷首輕嗯一聲，仍靜靜地注視著她，眼神如深秋寒潭般喜憂難辨。
☆、金蘭交契相撫慰（上）
（二十三）金蘭交契相撫慰
武陵源沿途山轉水繞，素有“秀水八百”之稱，期間有一條二十餘里長的金鞭溪。金鞭溪從張家界沿溪一直延伸到索溪峪，兩岸雖不是遍生桃樹的“夾岸數百步，中無雜樹”，但巖壁峰石與古樹名木對峙，青翠蔥鬱與奼紫嫣紅倒映溪水間，別具一番情趣。
有一青衣人沿著雪梅嶺小河，逆著河水方向北行，找到繁花林木遮掩的山谷口，高峻的山崖石壁相對傾斜，只留下一人多寬的狹窄縫隙。青衣人貼著石壁走了一炷香的時間，走到石壁相合無縫處時見到一處深潭。
此時雖是夏季，此地潭水依然清冷。來人換上魚皮水靠，迅速跳入水潭，潛水時望著水面光亮所在的方向，沿著狹長的水洞游出水面。
剛浮出水面，一道巨大的金網罩從天而降，那人連忙提氣上躍，還是被兜頭困在水面。
很快，一個勁裝佩刀的白衣人帶著兩名隨從沿不遠處哨樓的石梯而下，朝水面步步走近。
白衣人喝問：“什麼人？”來人高聲叫道：“錢師兄，是我啊！”
白衣人望向對方，一時愕然，忍不住道：“鬱師妹？”他雖望向她，卻彷彿看著一個陌生人，厲聲道：“此人真假難辨，暫且把她吊在網中，即刻押往皓月軒！”
鬱霓影頓時生氣了：“喂！錢瑋你瘋了，我真的是霓影哪！”
“前幾日有外敵入侵宮中，如果你真的是鬱師妹，過後我自會向你賠罪。”錢瑋心知失蹤多日的師妹再次出現敵友莫測，於是派手下人匆匆去稟告師父，親自將師妹帶入宮中的皓月軒。
鬱霓影被人用網兜掛在竹竿上，隨白衣人穿入高有兩丈有餘的花崗岩石樓門，東北方清幽之處，鵝卵石鋪成的羊腸小道曲折延伸至半山腰。
鬱霓影因被吊得渾身難受，委屈道：“錢師兄，即便我執行任務不利，願受處罰，可你也好歹先給我留個面子啊！”錢瑋道：“在師父最終確認前，只能得罪了。”
他們穿過綠葉成蔭的梅林，遙望前方山腰。但見三座樓沿山勢呈品字形排列，樓均為兩層，二樓之間用直廊連線，後有花園小池。每座樓皆是懸山式的頂部，黃色琉璃瓦鱗次櫛比。
皓月軒