牧雲方才搖搖頭，無奈道：“這孩子，就是不學好，看來以後要好好訓誡了。”
趙演說道：“嫂子不必對他督導過嚴，否則成個只知道死讀書的呆子，是不會成器的。他現在這樣聰明伶俐，還是任其自由成長為好。”
她不以為然道：“這個性子可不好，瓘兒都八歲了，也該懂事了，不能再任著性子胡作非為。像你大哥那樣，二十幾歲了還鋒芒畢露，四面樹敵，這絕對不是什麼好事。”
趙演最近的個頭長得飛快，相貌也越來越接近成人了。以前經常閃爍著狡黠目光的雙眼，越發細長了，給人一種和善可親、溫文爾雅的感覺。他笑了笑，說道：“大哥那樣的性子，表面上看起來好像幼稚簡單、乖張放縱，可大哥的心裡究竟是怎樣的打算，你覺得真能看個透徹嗎？”
牧雲剛剛要不假思索地回一句，“他什麼想法我怎麼會不知道”，卻突然猶豫了，好像心中突然頓了一下。她隱約感覺到，自己也許真的不清楚趙源那沒心沒肺的笑臉背後，是否真的了無心機。
見她不回答，他並不追問，而是優哉遊哉地擺弄起面前的銀著來，漫不經心地繼續說道：“真正的城府不是掛在臉上的，讓人看不出有心機的人，也許才是最高明的。我大哥表面上看起來一直在到處惹禍，沒有半點心機陰謀，讓人不屑防備。可你看得見，他是世子，是齊王，也許還是將來的天子。你說他若沒有真正的手腕，如何能一步步上位，而不是被其他人取而代之呢？”
對於他的分析，她隱隱有點悚然了。她這幾年來一直覺得趙汶不聲不響的頗為神秘，卻一直把趙源當成個傻乎乎易衝動的大男孩。可現在看來，這兩兄弟，誰都不是省油的燈。
正走神間，周圍人紛紛起身，小黃門在門口唱聲道：“天子駕到——”
她這才醒過神，和趙演一併離席，到了地當中跪下，叩首迎駕。
很快，皇帝在幾名侍從的護衛下進入殿內，快步走上御階，在自己的席位上坐了下來。眾人山呼萬歲之後，等他允准平身，這才規規矩矩地起身後退幾步，回到各自的位置坐定。
皇帝和從獵的文武官僚之所以遲來，是因為行獵之後滿身汗溼，需要將獵裝換下，改穿輕便舒適的行服。然而奇怪的是，按理說皇帝應該在臣子們悉數到場之後再露面的，可今天他卻一反常態，在諸臣返回之前，就到了大殿，著實令人壓抑。
牧雲偷眼瞧了瞧高高在上的皇帝，只覺得他的臉色頗為不善，隱隱有些慍色。看來，是被獵場上那個粗魯直率的鮮卑都督一聲呼喊之後，著實氣到了。
眼見如此，她不免有點同情這位傀儡皇帝了。他比趙源小三歲，能文能武，儀表堂堂，單論自身條件，哪裡都不比趙源差。偏偏他不走運，生在了元氏皇族衰落之時，被趙雍推到前臺當了牽線木偶，什麼事情都得聽趙氏父子的擺佈，自己做不了半點主張，這著實夠憋屈的了。
以前趙雍在的時候，因為曾經逼走了前任皇帝元修，以致被天下人非議的緣故，所以對皇帝頗為恭敬。大大小小的政務都給皇帝彙報，皇帝每次出行，他都小心翼翼地在一邊伺候，動不動就拜伏在地的，給足了皇帝面子。因此從上到下，沒有哪個臣子敢對皇帝不恭敬。
可趙源卻從不禮敬皇帝，眼下輪到他當國了，倨傲更甚以往，皇帝的苦日子算是到來了。對於看不順眼的人，他向來肆無忌憚地欺負，可以想見，接下來他指不定要給這位皇帝妹夫多少難堪了。
果然，等到其餘官員陸續返回，給皇帝行禮之後，趙源才最後一個出現。他並沒有像其他人一樣穿行服，而是隨隨便便在獵裝外面披了件織金蜀錦的大袖衫，甚至連胸前的襟帶都沒繫好，就這樣大搖大擺地走上殿來，給皇帝草草行了一禮。接下來，他不等皇帝賜坐，大大咧咧地在專屬於自己的那個位置上坐了下來。
由於鮮卑親貴大部分都在外征戰，或者在晉陽駐守，故而鄴城之中大多是貴戚宗室，公卿高官，他們對趙源的態度要更為敬畏。等趙源剛剛落座，他們就再次跪地叩首，山呼千歲。這一次的聲音，居然比先前呼萬歲時候還要高上幾分，響徹整個大殿，迴音過了好久才徹底平息。
宴席開始之後，趙汶回到牧雲身邊，坐下來，卻並不怎麼飲酒，只是若有所思地朝皇帝那邊窺望。
牧雲低聲問道：“天子似乎不悅，莫非適才在獵場之上，你哥給他難堪了？”
他搖搖頭，“那倒沒有，我哥的表現和以前一樣。就是他跟前的都督不讓他走馬，大呼小叫的，想借機拍我哥的馬屁，殊不知