，同你是舊識麼？”夏春朝見她問，便將沈夏兩家相交之情講了一遍，只隱去了沈家提親一節，說道：“他家同我孃家原是世交，早年間還有些生意往來。他小時常隨其母來我家中做客，我們故此認得。”陸紅姐點頭道：“原是這樣，我就說呢，嫂子平日裡除卻來鋪子裡盤貨看賬，一向鮮少出門的，又怎會認得這樣的人。”說著，略停了停，又說道：“這沈公子倒是一表人才，險些連哥哥也要比將下去了呢。”夏春朝聽出她弦外之音，便說道：“我還在家時，我父親也說他不錯呢。只是天不作美，偏生遇此喪偶之哀。往後若要續絃，只好往小門戶人家裡選了。”那陸紅姐聽了這話，只是低頭不語，半日方才嘆了口氣。夏春朝也只做不聞。
半晌，陸紅姐忽然憶起街上所買之物，便將那朵牡丹通草拿了出來，遞與夏春朝。夏春朝接了過去，見這絨花扎的甚是精巧，花樣新鮮，豔而不俗，心裡倒也很是喜歡。只是慮及婆母日常教誨，嘴裡便說道；“倒是好看，可惜你哥哥不在家，這樣豔麗的花兒，我卻不好戴出來呢。”陸紅姐聞言，卻頗不以為然，說道：“嫂子這便是過慮了，正是青春年少時候，做什麼不打扮？又不是哥哥死了，嫂子在家守寡呢。整日穿這麼素淡，白白埋沒了嫂子的